愛蜜麗站在離爐具幾步遠的地方，伸長脖子、保持安全距離，試圖理解眼前的景象。她似乎深受吸引，當我輕笑一聲、讓她知道我也在場時，她沒有移動視線，更別提轉頭看我。

我擠過她身邊，在廚房桌前坐下。最後，她和善地對我笑了笑。“這點子實在很貼心又周到，雷蒙。”

接著，她的視線仿佛被迫拉回爐具上。

眼前擺著滿滿的糖水──還有那本日記──附加一股強大的疲憊席卷而上。眼前的一切忽然像要把人淹沒。我下定決心，唯一的出口是中止這場遊戲，坦白告解。於是我深吸了口氣，說：

“聽我說，愛蜜麗。這些東西看起來可能有點怪異。但一切都是因為你的日記。就是這本。”我把日記翻到受創的那一頁，攤給她看。“我真是大錯特錯，真的覺得很對不起。但我不小心翻開，結果，不小心就把這頁揉爛。就像這樣……”我模仿剛剛的動作，強度緩和一些。然後我看看她。

令我震驚的是，她竟然只稍稍瞥了我一眼，就又把視線移回鍋子上，說：“噢，只是備忘錄，沒什麽私人的事情。別擔心，雷。”然後她往燉鍋挪近一步，更加仔細地研究了起來。 

“你是什麽意思？你說別擔心，是什麽意思？你怎麽可以這麽說？” 

“怎麽了，雷蒙？那只是我紀錄雜事的小本子吶。”

“可是查理跟我說你會火冒三丈！”這會兒，我的憤怒又因愛蜜麗完全忘記她對我下了什麽評語而火上加油。 

“真的嗎？查理跟你說我會生氣啊？” 

“沒錯！坦白說，他說你說過要是膽敢偷看那個小本子，你就要把他的卵蛋割掉！”

我不確定愛蜜麗困惑的表情究竟是因為我說的內容，還是因為持續望著那燉鍋出神。她在我旁邊坐下，思考了一會兒。

“不，”她最後說：“那是別的事。我現在清楚記起來了。大概是去年這個時候，查理一整天意志消沈，還問我要是他跑去自殺我會怎麽辦。他只是試試我性子，他這個人才沒種做那檔事。但他畢竟開口問了，所以我就說要是他敢，我就割了他的卵蛋。那是我唯一一次說這種話。我的意思是，這可不是我的口頭禪。”

“我不懂。你是說，要是他自殺的話，你就這麽對他？是指之後嗎？”

“那只是種譬喻，雷蒙。我只是想讓他知道，我會多痛恨他輕生。我想讓他感受到他的價值。”

“你沒抓到我的重點。如果你之後才動手，就不算是預防作用，算嗎？但或許你是對的，那樣會……”

“雷蒙，這事就忘了吧。全都忘掉。昨天我燒了羊肉燉菜，吃不到一半。昨晚嚐起來挺美味的，今天一定更入味了。我們來開瓶波爾多紅酒吧。你已經開始準備了，真的好體貼。但羊肉燉菜恐怕才是今晚的主食，你不覺得嗎？”

所有想解釋的念頭頓時煙消雲散。“好、好。羊肉燉菜。很好。沒問題、沒問題。”

“這麽說……我們可以先把這鍋東西移走嗎？”

“是、是。請。請把它移開。”

我站起來走進客廳──當然，還是一團亂，但我已沒有整理的體力。我索性躺在沙發上，瞪著天花板。一度察覺愛蜜麗走了進來，以為她要穿進走廊，才發現她縮在遠遠的角落，調整著音響。接著，室內滿溢豐沛的弦樂、憂郁的管樂，莎拉·芳恩唱起〈愛侶男人〉（Lover Man ）。

一陣放鬆、舒適的感覺洗滌了我。我跟著緩慢的拍子點頭，閉上眼，想起多年前，在她的大學寢室里，我們倆爭了一個多小時，爭辯比莉·哈樂黛的版本是否總是比莎拉·芳恩的好。