在所有鳥兒當中，風姿最為翩躚的要算是麻鴨了。他們大概同普通野鴨有血緣關係，因為他們也有粗壯笨重的身軀、扁長的嘴喙和腳掌上的蹼，但是他們的翎羽卻五光十色非常艷麗。他們的羽毛本身是雪白的，頸脖上有一道很寬的黃色圈帶，錦緞般變幻著色彩。

只要有幾隻麻鴨在海岸上一出現，別的鳥兒就會起哄喊道：“看看那些傢伙！他們知道怎樣把自己打扮得花里胡哨，那身上可打滿了補丁！”

“嘿，他們要是沒有那樣一副漂亮的尊容，也就用不著在地下挖巢居住了，也就可以同別的鳥兒一樣大大方方地躺在光天化日之下啦！”一隻褐色母綠頭鴨挖苦說道。

“唉，他們哪怕打扮得再漂亮不過，可是長了這麽一個翹鼻子總是沒有辦法掩飾的，”一隻灰雁嘆息道。這倒一點不假，麻鴨的嘴喙末端長著一個大肉瘤，活像翹鼻子一樣，這就使麻鴨大大地破相了。

在海岸外面的水面上，海鷗和燕鷗飛過來、掠過去地捕捉魚吃。“你們捉的是什麽魚？”一隻大雁問道。

“刺魚！厄蘭島的刺魚！這是全世界最好吃的刺魚，”一隻海鷗說道，“你們難道不要嚐嚐看嗎！”他塞了一滿嘴的小魚飛到大雁面前，想給她嚐嚐。

“哼，真是要命！難道你以為我會吃這種腥臭難聞的齷齪東西嗎？”

第二天清早照樣是濃霧彌天。大雁們到牧場上去覓食吃了，男孩卻跑到海岸邊去揀貽貝。那里貽貝多得很。他想到，說不定第二天也許就會到一個他根本找不到食物的地方去。他就下了決心要編織一隻隨身攜帶的小包，這樣他就可以揀上滿滿一包貽貝。他從牧場上找來了上一年的蓑衣草，他就用這些又有韌性又結實的草莖編結成一根根草辮，然後再編織成一個小背包。他在那里一口氣不歇地幹了幾個小時，直到編結成功了，他這才高高興興地歇手。

晌午時分，所有的大雁都跑過來問他有沒有看見過那隻白色雄鵝。“沒有哇，他沒有同我在一起。”男孩子回答說。

“剛才他還同我們在一起，”阿卡說道，“可是這會兒功夫，我們不知道他到哪兒去啦。”

男孩子霍地站立起來，心里忐忑不安。他詢問說這里有沒有人見到狐貍或者鷹隼來過，再不然在附近有沒有見到過人類的蹤跡。可是，大家都沒有注意到有什麽危險的跡象。雄鵝大概是在濃霧中迷路了。

無論白鵝是怎樣失蹤的，對男孩子來說都是莫大的不幸。他馬上出發去尋找白雄鵝。幸好濃霧庇護了他，他可以隨便跑到哪里都不會被別人看到，可是大霧也使他看不清東西。他沿著海岸往南奔跑，一直跑到島上最南端岬角的航標燈和驅霧炮那里。遍地都是嘈雜的鳥群，可是卻見不到有雄鵝。他放大膽子闖進奧登比莊園去找，在奧登比森林里找遍了一棵又一棵已經空心了的老槲樹，可是一點也找不到雄鵝的蹤跡。

他找呀、找呀，一直尋找到天開始暗下來的時分。他不得不返回到東海岸去了，於是他只好拖著沈重的腳步徘徊而行，心里充滿了懊喪和失望。他不知道如果找不到雄鵝的話，他今後究竟會怎樣，究竟還能不能變回到原來的模樣。他這時更覺得雄鵝是自己須臾不可離的親密伴侶。