加布瑞埃拉·澤文《島上書店》(45)

第二個短篇是布萊克哈特中學弗吉尼亞基姆的作品。《旅程》是關於一個從中國收養的孩子。A.J.點了幾次頭。她看得出跟《奶奶的手》比起來,他更喜歡這篇。

瑪雅開始擔心自己根本不會被選中。她為自己穿了牛仔褲而高興。她轉過頭看從哪里能最快出去。阿米莉婭站在禮堂的門口,她沖瑪雅豎起兩根大拇指。“裙子,那條裙子呢?”阿米莉婭不出聲地做口形說。

瑪雅聳聳肩,扭頭接著聽《旅程》。弗吉尼亞基姆穿了一條黑色天鵝絨裙子,有一個小飛俠式的領子。她的聲音很輕,有時比耳語大聲不了多少。似乎她想讓大家都不得不往前探著身子聽。

 

不幸的是,《旅程》這篇沒完沒了,是《奶奶的手》的五倍長。過了一會兒,瑪雅不再聽了。瑪雅想很可能飛到中國所花的時間還要短一點。

如果《海灘一日》不是前三名,也會得到T恤衫,招待會上還有餅干吃。但是如果沒有取得名次,誰還想待到開招待會呢?

如果取得名次,她不會因為不是第一名而很惱火。

 

如果約翰弗內斯得到第一名,她會盡量不去討厭他。

如果瑪雅得了第一名,也許她會把禮券捐給慈善團體,例如給貧窮的孩子或者孤兒院。

如果她得不到名次,也沒關係。她寫那個短篇又不是為了得獎,甚至不是為了完成家庭作業。如果她只是想要完成作業,她可以寫寫“憂郁坑”。創意寫作的評分不過是及格和不及格。

 

獲第三名的短篇宣布了,瑪雅抓緊了A.J.的手。

 

 《逮香蕉魚的最佳日子》

1948/J.D.塞林格

 

如果什麼東西是好的,且普遍被認為如此,這並不是個討厭它的好理由。(旁註:我花了整整一下午的時間來寫這個句子。我的腦子一直在琢磨這個短語:“普遍被認為。”)

你参加縣里短篇小說競賽的《海灘一日》讓我有點想到塞林格的短篇。我提到這個,是因為我覺得你應該是第一名。獲第一名的那篇——我想題目是《奶奶的手》——跟你那篇相比,在形式和敘事上都要簡單得多,在感情上更是如此。振作起來,瑪雅。作為一個賣書的,我可以向你保證,獲獎對銷售來說多少有其重要性,但就質量來說很少有關。——A.J.F.

又及:你這個短篇中最讓我感到有希望的,是它體現出了移情作用。為什麼人們會做他們所做的事?這是傑出作品的標誌。

 

 

又又及:如果讓我提意見,你也許可以早一點寫到游泳。

又又又及:另外,讀者知道什麼是ATM卡。



海灘一日

作者:瑪雅帖木兒費克里

指導教師:愛德華巴爾博尼,艾麗絲鎮中學

九年級

 

瑪麗快遲到了。她自己住一間房,可是跟其他六個人共用一個衛生間,衛生間好像總是有人占著。她從衛生間回來時,臨時保姆坐在她的床上。“瑪麗,我已經等你五分鐘了。”

“對不起,”瑪麗說,“我想洗個澡,可是進不了衛生間。”

“已經十一點了,”臨時保姆說,“你給我的錢只讓我待到中午,我十二點一刻還需要去到另一個地方,所以你最好別回來晚了。”

 

瑪麗向臨時保姆道了謝。她吻了吻寶寶的頭。“聽話啊。”她說。

瑪麗跑過校員去英語系。她跑上樓梯。她趕到時,她的老師已經要走了。“瑪麗,我正要走,想著你不會來了呢。請進。”

瑪麗進了辦公室。那位老師拿出瑪麗的作業放到辦公桌上。“瑪麗,”老師說,“你以前一直是得A的,現在你卻是每門課都不及格。”

“對不起,”瑪麗說,“我以後會努力做得更好。”

 

“你的生活出了什麼變故嗎?”老師問,“你以前可是我們最好的學生之一。”

“沒有。”瑪麗說。她咬著嘴唇。

“你上這所學院有獎學金。可你已經面臨麻煩,因為你已經有一陣子成績不好了,要是我跟學院講了,他們很可能會取消你的獎學金,或者至少讓你休學一段時間。”

 

“求您別說!”瑪麗懇求道,“我沒地方可去。除了獎學金我沒有別的經濟來源。”

“這是為你好,瑪麗。你應該回家調整好自己。還有兩星期就到聖誕節了。你的父母會理解的。”

瑪麗晚了十五分鐘才回到宿舍。瑪麗進屋時,臨時保姆皺著眉。“瑪麗,”臨時保姆說,“你又遲到了!你一旦遲到了,我要做的事也會遲到。對不起,我很喜歡這個寶寶,但是我覺得我不能再幫你帶孩子了。”

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