秋天的匡廬，輕風習習，蟬聲連綿。滿山的紅葉在高曠的天穹下就像是一片無邊的火海。在一條通往歸崇寺的山徑上，走著兩個年輕的身影。這便是歸宗寺里的僧人慧南和文悅。雖說二人相識不久，但由於早就相互傾慕，且又志趣相投，共通的話題也就多了，很快便成了莫逆之交。

慧南11歲禮隆興府(江西南昌)懷玉寺智鑾禪師出家，19歲受具足戒。後四處雲遊，於一年前問參於廬山歸宗寺，受到懷澄禪師的特別器重。愛才惜僧的懷澄禪師甚至不顧傳統的偏見，讓年輕的慧南分座接眾，在歸宗寺里引起一陣喧嘩。

文悅則是臨濟下大愚守芝禪師之法嗣、汾陽善昭禪師之嫡孫。文悅對慧南仰慕已久，覺得他是一個有道的大器，但他也認為，就像是一塊本色的璞玉，慧南還需要有一位大師來對其進行認真的雕鑿。

話題自然地就拉到慧南的恩師懷澄禪師的身上，性直口快的文悅說：“澄公雖然是五家七宗之一的雲門宗之後，但他的禪法卻屬於異類。”

聽了這樣的話，慧南心中略有不快，便問道：“你覺得恩師澄公的禪法與雲門的祖師有什麼不同呢？”

文悅說：“雲門如九轉丹砂，能點鐵成金。而澄公則好比是藥汞水銀，只可把玩，不可入鍛。”

這樣的評價實在是太尖刻了，這不是有意在自己面前貶低恩師嗎？慧南聽之，立即大為光火。也是年輕氣盛，慧南突然將手中正在把玩的一根樹枝投向好友文悅。二人當即不歡而散。

第二天，二人再次於寺外的山徑上重遇，相互均有尷尬之色。文悅主動向慧南謝罪，稱自己昨日的評論太過尖刻，但他仍然說：“雲門宗氣宇如虎，語不驚人死不休。而懷澄公的話頭未免過於死板，這樣的話頭能夠啟活人的心智嗎？”文悅看來是早有準備，所以話剛落音，便掉頭就走。

經過一夜的深思，慧南似乎也覺得文悅的話有幾分道理。來歸宗寺有一年時間了，雖然恩師把他當作知己，但慧南卻一直沒有從懷澄的身上看到那種禪人的獨特個性。他叫住了好友，說：“既然如此，你覺得當今哪位大師最合你意？”

文悅不假思索地說了四個字：

石霜楚圓。

慧南知道，石霜楚圓是臨濟七祖，文悅明明知道他嗣法於雲門，現在卻讓他改換門庭，另投宗師，這不是居心叵測嗎？心下便對文悅不屑起來。但他也覺得，再在歸宗寺懷澄的門下，似乎也沒有悟解的可能，於是便決定離開歸宗寺，另投他處。