陶行知先生是偉大的人民教育家。他早年留學美國哥倫比亞大學，師從美國著名教育家、實用哲學的創始人約翰杜威。獲得博士學位後他毅然回國，投入到改革中國教育的洪流，致力於平民教育和鄉村教育。

他有一句名言“捧著一顆心來，不帶半根草去”，表達了他不務虛名，甘願奉獻的高尚品格。1937年盧溝橋事變發生後，中國的存亡危危可及，陶行知先生為抗戰四處奔走呼號，並且身體力行，開始了他的戰時教育，先後創辦了曉莊學校、上海工學團，育才學校。

在極其艱苦的條件下，培養出一大批愛國志士和民主鬥士。

1941年皖南事變之後，廣袤的中華大地已經沒有了可以安放一張書桌的地方，他被迫來到重慶渝北偏遠的山區，創辦了面向平民的育才學校。在艱苦條件下，師生們只能以稀粥糊口，以蠶豆為菜，腳穿草鞋，身著布衣，但是在陶行知的領導下育才學校辦得有聲有色，吸引了一大批有理想有抱負的誌士仁人。

陶行知鼓勵師生以頑強的鬥志和樂觀的精神向困難做鬥爭。為了活躍師生的生活，鼓舞鬥志，1941年9月26日，陶行知寫了《荷葉舞歌》這篇詩歌，鼓勵大家要像荷花一樣冰清玉潔，出於汙泥而不染。

詩寫成後，由師生自己譜曲，在學校露天舞臺演唱。陶行知的這種頑強毅力和鬥爭精神固然值得贊揚，就是他這篇詩歌的文學藝術也很值得欣賞。現在將全詩抄錄下來，做一解讀和鑒賞。

（原文）陶行知·荷葉舞歌

（一）

天上團團月，

地上團團葉。

生就玉精神，

好像仙姊妹。

看不清，

是明月美，

還是荷葉美？

是明月美，

還是荷葉美？

（二）

活潑小弟弟，

美麗小妹妹，

我和人跳舞，

這是第一回。

看不清，

是明月美，

還是少年美？

是明月美，

還是少年美？

（三）

前日清風來，

為蓮花做媒，

我們竟狂舞，

好險蹩了腿。

剛相見，

人似清風，

心兒請似雪。

人似清風，

心兒請似雪。

（四）

半天落好雨，

田裏長黃金。

喜煞眾姐妹，

唱歌又彈琴。

一聲聲，

化作珍珠，

滾向葉中心。

化作珍珠，

滾向葉中心。

（五）

若問我來歷，

頓頤最先言。

但開君子花，

流芳千萬年。

仍舊是，

出身汙泥，

無你不能染。

出身汙泥，

無你不能染。

（六）

若問我前程，

義山筆傳神。

笑語止兇暴，

瀟湘賢主人。

同記取，

留得殘荷，

可以聽雨聲。

留得殘荷，

可以聽雨聲。

（七）

舞罷力不支，

葬我周子池。

甘心情願事，

魂魄入汙泥。

待來年，

翠蓋復展，

玉立報相知。

翠蓋復展，

玉立報相知。

（八）

鳳凰引創造，

河山招勝利，

勝利同回家，

歡樂寧有極？

莫負情，

暗自東去，

留我獨在西。

暗自東去，

留我獨在西。

（九）

跳舞為跳舞，

時代已不許。

一切為創造，

創造為除苦。

若同意，

明年今夜，

再邀荷葉舞。

明年今夜，

再邀荷葉舞。