和子想通了，別等著讓龍子抓住，自己主動上了小艇，對於龍子的提問，一概大大方方地痛快回答。

“真的。除了到這兒的別墅來的時間以外的容子，我根本一無所知。只有夏季這個時間我們還算得上朋友間的關係。”

“你們二位的耐性可真好。要是我，凡是我和我相好的朋友，一年到頭如果不是每天見面，那就放心不下。光一個夏季的友誼，算得上友誼？”

龍子這麼一說，和子也靜靜地點點頭。她隨後說：

“可是容子說，這樣更好，她說，一年之中只在夏季這個短暫時刻親親熱熱，顯得俏皮……你想一想看，平常是忍耐著的，忍一年再相逢的時候那個高興勁。……遠比一年到頭天天相逢好得多哪。”

“是麼？那麼說，也許就是那麼回事。”

前田兄弟中的那位哥哥似乎深有所感地：

“女孩子都喜歡這種夢啊。”

“女孩子？容子可比你年紀大著呢。”

經和子這麼一說，那位中學生縮了縮脖子。

容子是前年女校畢業的小姐。

龍子現在相信和子的話似乎言之有理，可是又有些冷嘲熱諷地：

“不過也得記住，一年固然有一個必然到來的夏季，但是也有見不到人的時候。”

不過龍子說這話的時候也感覺到自己的聲音是淒涼的。

對容子寄以含有憧憬的友情，龍子絲毫不劣於和子，所以，容子不來，龍子就總是念念不忘，容子的形象無時無刻不浮現在腦於裏。

四人無可解釋地望著遠處的海面。

仿佛容子朝著水平線的遠處一直地走去，直到消失。

也像容子從水平線後面遙遠之處，恰如一個美麗的幻影，越來越清晰地姍姍而來。

小艇任憑波浪搖蕩，不知來自何處帶有秋日氣息的海上微風頻頻吹來。

“口頭約定這東西不可靠啊！”

“沒那回事兒！”

母親為了鼓舞和子這麼說。

“相信一定能見到的人，有的時候卻見不到，這事是有的呢。”

“你還在想容子的事？對方也有自己的情況嘛。”

“情況，什麼事情？”

“說不定有什麼事唄。”

“媽，我問的是你所說的事到底是什麼事！”

“你凈強人所難。人是沒法知道什麼時候會怎麼樣的。”

“我可討厭人的這些事。我已經懶得聽人這麼的那麼的了。約定啦，友誼啦，不是比這情況那情況更重要麼？”

和子和母親每天幾乎總要念叨念叨這些事才算過日子似的。某一天，酒井家別墅管院子的老爺子，穿著印著店名的新外衣，忽然到和子家的別墅來了。

和子連忙搶在母親之前跑了出去。

“啊，老爺子，大家到啦？容子呢？”

老頭只顧行禮，行了三四次禮之後才對和子母親說：

“啊，總得到您關懷，謝謝。東家已經把別墅出手啦。”

“啊？！”和子聽了這話身體有些發顫，她抓住母親的袖子，和母親對視著。

她母親擔心地問：

“究竟出了什麼事？”

“我們這些人難以知道……”老頭子噤聲不語，俯視地面，然後說：

“酒井先生說，你對新的房主仍然給以關照，一切仍如既往。”

“是麼，那可是……”

母親好像有些泄氣似地說。

老頭子也訕訕地說：

“酒井家小姐叫我給府上的小姐帶來口信……說的是院子裏栽的樹，一直到去年為止，兩位小姐總在一起賞花，府上的小姐喜歡那裏一的棵老百日紅，還有一棵合歡樹，說是如果對府上的別墅沒什麼妨礙，就移栽到這邊院子裏……”

老頭子回頭瞧了瞧，順著他目光所示的方向望去，原來門前的板車上已經把兩棵樹給運來了。

老頭子遞給和子一個白信封。

那是容子給和子的信。

和子：

我們像天上的牛郎織女一樣，只有夏季才能有極其愉快的相約，幾年來我們都是如約完成，但是那樣的夢已經消失了。

希望你不要問為什麼，也不要責備我。

人的命運這種東西，直到你撞上它的那一瞬間之前，那是誰也無法知道的。

它是什麼呢？即使和你說你也是不懂的。為了不使你和子天真爛漫的心蒙上一層陰影，我只能懷抱著在海濱時許許多多美好的回憶，默默地向你道別。

我確信，等你更大一些的時候，一定會有彼此互相安慰的時候。從年齡說，本來差不了幾歲，可是我卻必須生活在另一種心靈的世界裏……

其次，要送給你的是這兩棵花樹。

作為我們兩個人夏日相聚的紀念，願它能久久地在你身旁，得到你的培育。

像柔軟的夢一般的含歡花，像在強烈的陽光之下燃燒起來的百日紅，從此以後每年夏天都要代替我同和子相會吧。

和子靠著遊廊的排柱，看著老頭在傍晚的院子栽那兩棵花樹，同時一任思惟馳向遙遠。好像生下以來的第一次用被純潔無垢的眼淚，濡濕的眼睛真心眺望這廣闊的人間世界，以及與生俱長的年齡之為何物。