門前的馬路並不寬闊。兩部汽車勉強能夠並排過去。門面也不見得怎麼雄偉。說是不見得怎麼雄偉，為的想起了愛多亞路那紗布交易所大門前二十多步高的石級。自然，在這"香粉弄"一帶，它已經是唯一體面的大建築了。我這裏說的是華商證券交易所的新屋。

直望進去，一條頗長的甬道，兩列四根的大石柱阻住了視線。再進一步就是"市場"了。跟大戲院的池子仿佛。後方上面就是會叫許多人笑也叫許多人哭的"拍板臺"。

正在午前十一時，緊急關頭，拍到了"二十關"。池子裏活像是一個蜂房。請你不要想象這所謂池子的也有一排一排的椅子，跟大戲院的池子似的。這裏是一個小凳子也不會有的，人全站著，外圈是來看市面準備買或賣的——你不妨說他們大半是小本錢的"散戶"，自然也有不少"搶帽子"的。他們不是那吵鬧得耳朵痛的數目字潮聲的主使。他們有些是仰起了頭，朝臺上看，——請你不要誤會，那卷起袖子直到肩胛邊的拍板人並沒有什麼好看，而且也不會看出什麼道理來的；他們是看著臺後像"背景"似的顯出"××××庫券"，“×月期"……之類的"戲目"（姑且拿"戲目"作個比方罷），特別是這"戲目"上面那時時變動的電光記數牌。這高高在上小小的嵌在臺後墻上的橫長方形，時時刻刻跳動著紅字的阿剌伯數目字，一並排四個，兩個是單位"元"以下，像我們在普通帳單上常常看見的式子，這兩個小數下邊有一條橫線，紅色，字體可也不小，因而在池子裏各處都可以看得明明白白。這小小的紅色電光的數目字是人們創造，是人們使它刻刻在變，但是它掌握著人們的“命運"。

不——應當說是少數人創造那紅色電光的紀錄，使它刻刻在變，使它成為較多數人的不可測的"命運"。誰是那較多數呢？提心吊膽望著它的人們，池子外圈的人們自然是的，——而他們同時也是這魔法的紅色電光記錄的助成者，雖然是盲目的助成者；可是在他們以外還有更多的沒有來親眼看著自己的"命運"升沈的人們，他們住在上海各處，在中國各處，然而這裏臺上的紅色電光的一跳，會決定了他們的破產或者發財。

被外圈的人們包在中央的，這才是那吵得耳朵痛的數目字潮聲的發動器。很大的圓形水泥矮欄，像一張極大的圓桌面似的，將他們範圍成一個人圈。他們是許多經紀人手下做交易的，他們的手和嘴牽動著臺上墻頭那紅色電光數目字的變化。然而他們跟那紅色電光一樣，本身不過是一種器械，使用他們的人——經紀人，或者正交叉著兩臂站在近旁，或者正在和人咬耳朵。忽然有個夥計匆匆跑來，於是那經紀人就趕緊跑到池子外他的小房間去聽電話了，他掛上了聽筒再跑到池子裏，說不定那紅色電光就會有一次新的跳動，所有池子裏外圈的人們會有一次新的緊張——掌不住要笑的，咬緊牙關眼淚往肚子裏吞的，誰知道呢，便是那位經紀人在接電話以前也是不知道的。他也是程度上稍稍不同的一種器械罷了。

池子外邊的兩旁，——上面是像戲院裏"包廂"似的月樓，擺著一些長椅子，這些椅子似乎從來不會被同一屁股坐上一刻鐘或二十分的，然而亦似乎不會從來沒有人光顧，做了半天冷板凳的。這邊，有兩位咬著耳朵密談；那邊，又是兩位在壓低了嗓子爭論什麼。靠柱子邊的一張椅子裏有一位弓著背抱了頭，似乎轉著念頭：跳黃浦呢，吞生鴉片煙？那邊又有一位，——坐在望得見那魔法的紅色電光記錄牌的所在，手拿著小本子和鉛筆，用心地記錄著，像畫"寶路"似的，他相信公債的漲落也有一定的"路"的。

也有女的。掛在男子臂上，太年青而時髦的女客，似乎只是一同進來看看。那邊有一位中年的，上等的衣料卻不是頂時式的裁制，和一位中年男子並排站著，仰起了臉。電光的紅字跳一，她就推推那男子的臂膊；紅字再跳一，她慌慌張張把男子拉在一邊嘰嘰喳喳低聲說了好一大片。

一位胡子刮得光光的，只穿了綢短衫褲，在人堆裏晃來晃去踱方步，一邊踱，一邊頻頻用手掌拍著額角。

這當兒，池子裏的做交易的叫喊始終是旋風似的，海潮似的。

你如果到上面月樓的鐵欄幹邊往下面一看，你會忽然想到了舊小說裏的神仙：“只聽得下面殺聲直沖，撥開雲頭一看"，你會清清楚楚看到中央的人圈怎樣把手掌伸出縮回，而外圈的人們怎樣鉆來鉆去，像大風雨前的螞蟻。你還會看見時時有一團小東西，那是紙團，跟紐子一般模樣的，從各方面飛到那中央的人圈。你會想到神仙們的祭起法寶來罷？

有這麼一個紙團從月樓飛下去了。你於是留心到這宛然各在雲端的月樓那半圓形罷。這半圓圈上這裏那裏坐著幾個人，在記錄著什麼，肅靜地一點聲音都沒有。他們背後墻上掛著些經紀人代表的字號牌子。誰能預先知道他們擲下去的紙團是使空頭們哭的呢還是笑的？

無稽的謠言吹進了交易所裏會激起債券漲落的大風波。人們是在謠言中幻想，在謠言中興奮，或者嚇出了靈魂。沒有比他們更敏感的了。然而這對於謠言的敏感要是沒有了，公債市場也就不成其為市場了。人心就是這麼一種怪東西。