喬治非常不理解我為什麼總是要讓他回想童年的往事，他說：“我只是想解決我目前生活中的問題，想擺脫現在困擾著我的妄想及強迫行為。我不明白，凈回憶一些過去的往事，對治愈我的病癥有什麼幫助。”於是，他又開始喋喋不休地講那些纏繞著他、令他倍感困擾的頑念和強迫病癥。每提到一個新的“惡念”時，喬治都會描述得非常具體、詳細，似乎想再重新體驗一下當時的痛苦感受。然而，實際上，喬治之所以會產生這許多的“妄想”，是因為他想要逃避壓抑在潛意識中的問題和痛苦。我解釋道：“你的這些病癥就像層層的煙霧，它們使你迷失在痛苦的深淵中。而你太執著於探究自己表面的病態，卻沒有花時間去思考導致這些癥狀的根本原因。如果你能夠走出迷霧，勇敢地正視自己的生活，不再用謊言來掩蓋自己，真誠地對待生命和死亡，我想你的病會有所好轉的；否則，你將一直受到這些病癥的折磨。”

但很顯然，喬治拒絕面對死亡，他在意識中極力欺騙自己，他說：“我知道，人終究難逃一死，但思考死亡又能怎麼樣呢？我們什麼也改變不了！”我嘗試著勸導喬治，他這樣的心態是不對的。我告訴他：“雖然你一直在回避死亡，但事實上，你卻一直在思考它。如果不是想到‘死亡’的存在，那麼你該如何解釋那些糾纏著你的惡念和那些折磨著你的強迫行為呢？為什麼黃昏日落的時候，你會感到焦慮不安？難道這一切還不夠明顯嗎？——

傍晚意味著一日將盡，象征著死亡，提醒著你終有一天你的生命也會落幕。其實，你害怕死亡，不敢面對，只是一味地逃避。你在意識中回避死亡，潛意識就會提醒你註意死亡，你的那些妄念正是潛意識的一種提醒。你在意識中撒謊，潛意識就會給你指出來。你可以欺騙自己的意識，但卻欺騙不了自己的潛意識。你在意識中說自己不願思考死亡，但是你的潛意識一直在思考死亡。

所以，你的問題不在於思考死亡這件事，而在於你思考死亡的方式。除非你能夠在思考死亡時直面死亡的恐懼，不再用謊言來欺騙自己，否則你將繼續受到這種強迫式頑念的折磨。”

要戳穿意識的謊言，了解潛意識的真相，首先，就必須要求人們真誠地面對自己。然而，無論我如何費盡口舌，喬治依然故我，一點兒也不為所動，繼續裝出一副玩世不恭的樣子。但與此同時，喬治又迫切地渴望能夠治愈自己的病。雖然他現在已經會完全不設防地跟我談論他的病癥，甚至也會和我提及他與妻兒之間的疏離感，但不可否認的是，他的“強迫妄想癥”已經非常嚴重了。逐漸地，當他的病癥發作時，即便在路上，他也會打來電話，說：“派克醫生，我現在在洛利市，剛才我又產生了一個惡念。但我已經答應克勞迪婭要回家吃晚飯了，如果我現在再折回現場，我肯定趕不回去吃飯。我現在很無措，既想回家，又想回現場。派克先生，請你幫幫我，告訴我應該怎麼做。拜托你，叫我別回頭！”

每當這個時候，我都會不厭其煩地告訴喬治，我不會也不能幫他做決定，他必須自己拿主意。讓我幫他做決定，這是一種依賴心理，是不健康的心態。可是，他似乎並不能理解我。每次診療的時候，他都會對我抱怨：“派克醫生，我不明白為什麼你就是不肯幫我。我敢確定，只要你告訴我不要回頭，我就絕對不會回頭，而且這樣的話，我的心裏也會好受很多。可是你卻只是一味地跟我強調，這並不是你能做的事。而我就是為了想要尋求你的幫助，才來這裏就診的——但你卻不肯幫我。我不明白，為什麼你竟然如此殘忍，就連這麼小的忙都不願意幫我。你難道看不出來嗎？我真的很痛苦，也很難抉擇。就算這樣，你也還是不肯幫我嗎？”

日子一天天過去，喬治的病癥相較以往，有過之而無不及。

漸漸地，他開始意誌消沈，再加上患了痢疾，整個人變得瘦骨嶙峋、脆弱不堪。他糾結於自己應不應該去求診於別的心理醫生，而我也開始懷疑自己處理這個病例時的方式是否妥當。但依照這樣的情形來看，喬治似乎很有馬上住院的必要。

之後的情況更加糟糕。某個早晨，在喬治接受了四個月的診療後，他吹著口哨就來了，看上去神采飛揚。我一眼便察覺出了他的異樣。喬治贊同地說：“沒錯，我今天確實好多了。不知道為什麼，我已經一連四天，沒有產生過任何妄想和強迫行為。也許，我開始重生了！”現在的喬治又是一副玩世不恭的樣子，對於生活和家庭中的痛苦經歷，他更是毫不在乎。雖然經過我的多方刺探和努力，從他口中獲悉了一些近期生活的信息，但那也都是些沒有任何情感的、不痛不癢的事。我原以為，這次的會診就會這樣結束，但最後喬治卻冷不防地問了我一句：“派克醫生，你相信這個世上會有魔鬼嗎？”

“這是個很復雜的問題，我很奇怪，為什麼你會這麼問？”

“噢！不為什麼，我也只是很好奇。”

“肯定是有原因的，所以你才會這麼問。你這是在回避問題。”我註視著他說。

“其實，這是因為，最近我讀了許多崇拜撒旦之類的離奇教派的書籍。你知道的，這些日子，媒體雜誌報道了很多有關舊金山的邪惡團體的新聞。”

“確實是這樣，但我還是想知道為什麼你會在此時此刻突然問這樣的問題。”我雖表示了贊同，還是存有疑惑。

喬治有點不耐煩了，滿臉不悅地說：“我怎麼知道？就是突然想到了啊，你不是讓我事無巨細，只要是心裏真實的想法都可以告訴你嗎？現在我也做到了，至於為什麼會有這樣的想法，我自己也不知道！”

看來，再繼續追問下去也不會有任何結果了。這次的會診只能這樣結束了。

後來的一次會診，喬治仍然精神煥發，他的心情很好，體重也增加了幾磅，不再像之前一樣哭哭啼啼了。他說：“兩天前，我又產生了可怕的念頭，但我已經不會被它困擾了。我告訴自己，這些念頭真的很荒謬也很愚蠢，它們沒有任何意義。哪怕我真的要死了，那又怎麼樣呢？我甚至沒有再想過要回到現場去確認，我終於成功了！”

表面看來，喬治確實已經漸入佳境，他的病癥也似乎真的不再使他困擾了，但我仍然隱隱地感覺到不安。因為對於他為何會有如此的轉變，我還是一無所知。我想嘗試著幫他探究一下他的婚姻問題，然而，我並沒有想到，喬治玩世不恭的本性簡直深不可測，無論我怎麼試探，他仍然不願意與我一起深入地探討。因此，我更加疑惑，喬治的生活以及他面對生活的態度，一直都沒有什麼改變，那為什麼他的病癥會突然好轉呢？現在，我姑且把自己的不安和疑惑藏在心底。

為了逃避痛苦，人選擇了謊言，扭曲了心靈

某個傍晚，喬治又一次來就診。他神情歡悅地走了進來，玩世不恭的味道更甚以往。同往常一樣，我讓他先開口。凝思了片刻之後，他從容不迫地說道：“我想坦白。”

“噢！”

“正如你所看到的，最近我的癥狀真的減輕了很多。但我並沒有告訴你，這是為什麼！”

“嗯！”

“你還記得前段日子的那次就診嗎？我問過你相不相信世上有魔鬼，而你卻更想知道我為什麼會問這個問題。嗯，我當時的確沒有對你說實話，而我其實知道是什麼原因。但我之所以不想將真相說出來，是因為我覺得那樣太不明智了。”

“請繼續。”

“雖然現在我還是不能確定對你坦白是對是錯，但我確實想這麼試一試。一直以來，你並沒有給予我什麼實質性的幫助，也不願意設法阻止我的強迫行為，所以我別無選擇，只能自救。”

“你都做了些什麼？”我問道。

“我和魔鬼簽了份契約。當然，我並不相信這個世上有什麼魔鬼，但我必須要想辦法為自己做點什麼，不是嗎？所以，我就簽了一份這樣的契約：如果我屈服於強迫意念，又回到現場求證，那麼魔鬼就會讓我所有的惡念成為現實。你懂我的意思嗎？”

“我還不能肯定。”我答道。

“那我說具體一點吧。例如，前幾天，當我開車開到千普山附近時，突然產生了一個惡念：‘下次開車經過這裏的時候，你的車子會駛過護欄，而你也將喪命於此。’如果換在從前，我肯定會心急如焚，內心掙紮許久之後，最終還是會回到護欄處求證，對吧？但有了那份契約之後，我便不會再回去了。因為我知道，倘若我回去查證，就會違反契約的規定，那樣的話，魔鬼一定會讓一切成為事實，而我也將必死無疑。所以說，我不屈服於強迫意念是另有原因的，並不是如我從前所說，是因為病癥減輕了。

現在，你懂了嗎？”

“哦，原來如此。”我不置可否。

喬治慶幸地說道：“看來這招真的挺管用。在這期間，我產生過兩次‘妄想’，但卻一次都沒折回去。然而，即便是這樣，我也不得不承認，與魔鬼簽契約讓我產生了一些罪惡感。”

“罪惡感？”

“對，罪惡感。我所指的是，人是不應該與魔鬼簽契約的。

雖然我不相信世界上真的有魔鬼，但是，如果與魔鬼訂約真的管用的話，我信不信又有何妨？”

我沈默不語，因為我不知道該對喬治說些什麼。這個案例錯綜復雜，讓我感到很迷惑。我們倆就這樣安靜地坐在充滿安全感的辦公室裏，桌子將我們隔開。我註視著折射在桌上的柔和的光線，陷入了紛繁錯雜的思緒當中。我理不出頭緒，也鬥不過那份根本不存在、卻有一定實效的罪惡的契約。由於置身迷霧中，無法見樹又見林，我只好靜坐在辦公室裏，一邊凝視著燈光，一邊聽著墻壁上的時鐘“滴滴答答”的聲響。

“你是怎麼想的？”喬治終於問我了。

“對不起，喬治，我不知道自己為什麼如此迷惑，我需要更充裕的時間來理清思緒。所以，現在我還不能和你說什麼。”

我又一次凝視著燈光，時鐘仍然在滴答作響。五分鐘過去了，喬治對於周遭的沈寂，顯得有些無措，終於，他打破了沈默，說道：“我想，我還隱瞞了一件事，而這件事就是我會感到罪惡的另一主因。你知道嗎？我與魔鬼簽契約的事，還另有下文。

之前我說過，我真的不相信世界上有魔鬼，因此我也不能確定當我折返現場的時候，魔鬼真的會讓一切成為現實。所以，為了確保萬無一失，我不停地問自己，還有別的什麼辦法？於是，我想到了克裏斯。在這個世界上，他是我最愛的親人，也是我最牽掛的人。因此，我就利用這一點，作為契約的一部分：倘若我真的屈服於強迫意識，折回現場求證，那麼魔鬼會讓克裏斯早夭。到那時，我死了，克裏斯也不能幸免。現在你能夠明白為什麼我不會再折返回現場了吧！”

“所以，你就把克裏斯的生命作為賭註？”我機械式地復述著他的話。

“是的，我知道這是不對的。也就是因為這樣，我才會深負罪惡感。”