喬治·薩頓（1884——1956），美國科學史專家。生於比利時的根特。在大學期間，學習過哲學、化學、數學、結晶學等專業，1911年獲博士學位。1912年創辦國際性科學史雜誌《Isis》，擔任該雜誌主編近40年，並發起成立國際科學史學會。他為科學史研究作出重要貢獻，一生著述甚豐，出版著作15部，發表論文800餘篇，代表作是《科學史導論》。

　　你聽過美國西部牛仔的故事吧，一天他突然來到了科拉多大峽谷的邊緣，感歎道：「上帝，這裡發生了什麼事情！」你知道，如果這位牛仔指的是在一定時間內迅速完成的事情，那麼他錯了。在這個意義上，大峽谷什麼也沒發生。同樣，科學的發展雖然比大峽谷的斷裂快得多，但它是一個漸進過程。它看上去是革命的，因為我們沒有真正看到這個過程，只看到巨大的成果。 
　　從實驗科學的角度（特別是在其發展的現階段）來看，東方和西方是極端對立的。然而，我們必須記住兩件事。 
　　第一件事，實際上科學的種子，包括實驗科學和數學，科學全部形式的種子是來自東方的。在中世紀，這些方法又被東方人民大大發展了。因此，在很大程度上，實驗科學不只是西方的子孫，也是東方的後代，東方是母親，西方是父親。 
　　第二，我完全確信正如東方需要西方一樣，今日的西方仍然需要東方。當東方人民像我們在16世紀那樣，一旦拋棄了他們經院式的、論辯的方法，當他們一旦真正被實驗精神所鼓舞的時候，誰知道他們能為我們做什麼，誰又知道他們為反對我們（上帝饒恕我）而做什麼呢？當然，就科學研究領域來說，他們只能是與我們一起工作的，但是他們的應用可以是大不相同的。我們不要重蹈希臘人的覆轍，他們認為希臘精神是絕無僅有的，他們還忽視猶太精神，把外國人一律視為野蠻人，他們最後衰亡，一落千丈，就像他們的勝利頂峰曾高聳入雲一樣。不要忘記東西方之間曾經有過協調，不要忘記我們的靈感多次來自東方。為什麼這不會再次發生？偉大的思想很可能有機會悄悄地從東方來到我們這裡，我們必須伸開兩臂歡迎它。 
　　對於東方科學採取粗暴態度的人，對於西方文明言過其實的人，大概不是科學家。他們大多數既無知識又不懂科學，也就是說，他們絲毫也不應享有那種被他們吹噓得天花亂墜的優越性，而且如果聽其自便，他們關於這種優越性的支離破碎的想望，要不了多久就要消滅。 
　　我們有理由為我們的美國文明而驕傲，但是它的歷史記載至今還是很短的。只有300年！和人類經驗的整體相比是何等渺小，簡直就是一會兒，一瞬間。它會持久嗎？它將進步，將衰退，抑或滅亡？我們的文明中有許多不健康的因素，如果我們想在疾病蔓延起來以前根除它們，必須毫不留情地揭露它們，但這不是我的任務。如果我們希望我們的文明能為自己辯護，我們必須盡最大力量去淨化它。實現這項任務的最好的辦法之一是發展不謀私利的科學；熱愛真理——像科學家那樣熱愛真理，熱愛真理的全部，愉快的和不愉快的，有實際用途的和沒有實際用途的；熱愛真理而不是害怕真理；憎恨迷信，不管迷信的偽裝是多麼美麗。我們文明的長壽至少還沒有得到證明，其延續與否，還不一定。因此，我們必須謙虛。歸根結底，主要的考驗是經歷滄桑而存活下來，這一點我們還沒有經歷過。 
　　新的鼓舞可能仍然、而且確確實實仍然來自東方，如果我們覺察到了這一點，我們會聰明一些。儘管科學方法取得了巨大的勝利，但它也還不是十全十美的。當科學方法能夠被利用，並且是很好地被利用的時候，它是至高無上的。但是，若不承認這種利用也會產生兩種局限，則是愚蠢的。第一，這種方法不能永遠使用。有許多思想領域（藝術、宗教、道德）不能使用它。也許永遠不能應用於這些領域。第二，這種方法很容易被錯誤地應用，而濫用這取之不盡用之不竭的資源的可能性是駭人聽聞的。 
　　十分清楚，科學精神不能控制它本身的應用。首先，科學的應用常常掌握在那些沒有任何科學知識的人手中，例如，為要駕駛一輛能導致各種破壞的大馬力汽車並不需要教育和訓練。而即使是科學家，在一種強烈的感情影響下，也可能濫用他們的知識。科學精神應該以其他不同的力量對自身給予輔助——以宗教和道德的力量來給予幫助。無論如何，科學不應傲慢，不應氣勢洶洶，因為和其他人間事物一樣，科學本質上也是不完滿的。 
　　人類的統一包括東方和西方。東方和西方正像一個人的不同神態，代表著人類經驗的基本和互相補充的兩個方面。東方和西方的科學真理是一樣的，美麗和博愛也是如此。人，到處都是一樣的，只不過是這種特點稍稍顯著一些或是那種特點突出一些罷了。 
　　東方和西方，誰說二者永不碰頭？它們在偉大藝術家的靈魂中相聚，偉大的藝術家不僅是藝術家，他們所熱愛的不局限於美；它們在偉大科學家的頭腦中相會，偉大的科學家已經認識到，真理，不論是多麼珍貴的真理，也不是生活的全部內容，它應該以美和博愛來補充。 
　　我們懷著感激之情回憶起我們得之於東方的全部東西——猶太的道德熱忱，黃金規則，我們引以為榮的科學的基礎——這是巨大的恩惠。沒有什麼理由說它在將來不該無限增加。我們不應該太自信，我們的科學是偉大的，但是我們的無知之處更多。總之，讓我們發展我們的方法，改進我們的智力訓練，繼續我們的科學工作。慢慢地、堅定地、以謙虛的態度從事這一切。同時，讓我們更加博愛，永遠留意周圍的美，永遠留意我們人類同胞或者我們自己身上的美德。讓我們摧毀那些惡的東西，那些損壞我們居住環境的醜的事物，那些我們對別人做的不公正的事情，尤其是那些掩蓋各種罪惡的謊言；但是讓我們謹防摧殘或傷害那許多善良、天真事物中最弱小的東西。讓我們捍衛我們的傳統、我們對往昔的懷念，這些是我們最珍貴的遺產。 
　　按照事物的本來面目認識事物——當然如此，但是我的靈魂的最高意向，我對那看不見的事物的懷戀之情，我對於美與公正的渴求，這些也都是真實的和珍貴的東西。那些我所不能理解的東西並不一定是不真實的。我們必須準備經常去探求這些感覺不到的真實，正是它賦予我們的生活以高尚的情操和最根本的方向。 
　　光明從東方來，法則從西方來。讓我們訓練我們的靈魂，忠於客觀真理，並處處留心現實生活的每一個側面。那不太驕傲的、不採取盛氣淩人的「西方」態度而記得自己最高思想的東方來源的、無愧於自己的理想的科學家——不一定會更有能力，但他將更富有人性，更好地為真理服務，更完滿地實現人類使命，也將是一個更高尚的人。 
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 （劉珺　譯）