德國商人很注重工作效率，同他們洽談貿易時，嚴忌神聊或閑談。守時是非常重要的。德國北部地區的商人，非常重視自己的頭銜。尋找聊天的話題時，切忌詢問私人問題，關於避免敏感話題的一條規則是只對主人或客戶首先談論的話題予以回應。工作中，德國人喜歡直接而務實的方式，他們會直接說出自己的想法。

在訪問德國首都柏林之後，我曾多次到德國西部萊茵河上去旅行。這不僅因為我曾在萊茵河邊工作和生活過，河谷的美麗風光令人留戀，而且萊茵河及其兩岸的景物充滿著德國歷史煙雲，能引起很過回憶和感慨。

我從柏林乘火車經過七個小時就到了萊茵河邊的科隆。這是一個古老的城市，也是德國傳統的魯爾工業區的萊茵港口之一。20世紀20年代周恩來同誌在柏林居住和朱德同誌在哥廷根上學時都曾到過科隆，他們生前曾問過我科隆的雙尖塔教堂。這座教堂始建於1248年，建築宏偉，兩座尖塔高達161米，創歐洲之最，成為這個城市的一個重要標誌。市內有名的大畫家丟勒和大文豪歌德的故居在“二戰”中被全部炸毀，戰後雖然重建如舊，仍令遊客深感惋惜。

第二天9時多，我在大橋附近的碼頭上乘上了白色兩層的遊船，重溫萊茵河兩岸的美麗風光。萊茵河是從南向北流的，發源於瑞士的阿爾卑斯山，穿過德國西部，再經過荷蘭入海。這一次正是初春季節，陽光明媚，又逢假日。船逆行而上，出了工廠區後，兩岸逶迤的山嶺好像伸出了臂膀，要人們欣賞河上大好風光。山嶺上的叢林和山腳下的葡萄園已綻出了初綠，河面上淡淡的薄霧正在消散，河水敵不住遊船的前進，嘩嘩地沿著船舷飛跑過去了。船行不久就到了第一站波恩，這個只有三十萬人口的小城在1990年10月德國統一之前曾作為聯邦德國(西德)的首都而聞名世界。“二戰”後德國在1949年分裂成西德和東德，四十一年後兩德達成協議，正式統一。德國統一後，原聯邦德國的首都從波恩遷到柏林。我在波恩工作了七年之久，先是擔任新華社的記者，1972年中國同聯邦德國建交後，又先後擔任了使館的參贊和大使。首都遷移後，市面冷落了不少，但這個小城是歷史名城，仍有很多的遊客前來。市中心的廣場上矗立著音樂大師貝多芬的青銅雕像，他1770年出生在附近小巷子裏一座小樓房的頂樓裏，現在小樓房已成為這個音樂大師的紀念館。波恩大學始建於18世紀中葉，海涅和馬克思曾先後在這裏上過學。

西德第一任總理阿登納的故居就在波恩附近萊茵右岸的勒恩多夫村的山坡上，現在這座白墻褐瓦的兩層樓住宅已成為這位把國家從戰後的廢墟中拯救出來，並且在短期內創造了“世界經濟奇跡”的政治家的紀念館。他在1949年9月擔任聯邦德國第一任總理時已是73歲高齡，到1963年10月87歲時辭去了職務。他的民族自強和奮鬥不息的精神，為國家和人民作出了很大貢獻。我曾在德國參觀過老的和新的工業區、科研機構和大學，同各界人士討論過德國戰後很快恢復創傷，發展成為世界經濟強國和獲得重新統一的原因。幾乎所有的人都認為，原因就在於德國重視經濟和科技的發展。

沿著萊茵河兩岸的山嶺，可以看到中世紀留下來的大小城堡，大多數在當年的征戰中，或在風雨的侵蝕中已殘破或坍塌，只有少數經過保護和修繕，成為遊覽的景點。過去德意誌民族分為三百多個大小諸侯邦國，實行封建割據統治，阻礙了資本主義的發展。18世紀初，德國知識階層受到啟蒙運動的影響，發起了強大的統一運動，出現了文學、哲學、音樂、藝術的黃金時代，並且湧現出如萊辛、歌德、席勒、貝多芬、康德、黑格爾等眾多先驅人物，為世界文明作出了重大貢獻。1871年1月，普魯士皇帝威廉一世終於在俾斯麥首相的輔佐下用鐵和血完成了德國的統一，在攻占巴黎後，於凡爾賽宮舉行登基典禮，成為德意誌皇帝。離開波恩以後，兩岸景色如畫，一個又一個小酒店和飯店的大門上已掛起了松樹枝紮成的花環，沿河的場地上也插上了小黃旗，宣布去年新釀的葡萄美酒已經上市了。店裏已是高朋滿座，生意興隆。有誰想到，這個富庶的地區曾是兩次世界大戰雙方爭奪的戰場之一。德國資產階級後來居上，可是世界已被老牌帝國主義瓜分殆盡，因而更貪婪地要求“生存空間”，發動了兩次世界大戰。隨著船行，能看到萊茵河上的雷馬根大橋。二戰末期，希特勒軍隊節節敗退，美軍在1945年初攻入了萊茵區，德軍想炸毀大橋，美軍出動了大量兵力搶占了橋頭，擊退了德軍連續的反擊，保護住大橋，渡過了萊茵河。至今，這條大橋仍是小說、電影、戲劇、電視中常見的題材，遊客們憑吊的景點。

一路如夢，我聽到人聲嘈雜，原來是船已到站，德國朋友已在碼頭上迎接我，邀我到酒店去一嘗萊茵河的美酒了。(作者曾任中國駐聯邦德國大使)（2013-06-06 國際網）