在《How to Start: Discovering Your Life's Work》（2026年出版）中，普立茲獎得主喬蒂．坎托（Jodi Kantor）將「追尋需求」視為職涯發展不可或缺的另一條軸線。她認為，真正具有生命力的職涯，不只是持續精進專業，更在於不斷觀察世界的變化，理解哪些問題尚未被解決，並思考自己的能力能否成為答案的一部分。這意味著，職涯規劃不應只是個人興趣的延伸，而是一種持續與社會對話的過程。

坎托回顧自己的成長經驗時提到，每個世代幾乎都有一套被奉為圭臬的「未來學」。她高中時流行的說法，是「學日語，因為日本將主宰世界」；之後又陸續出現基因科技、中文、電腦科學等「必學科目」，彷彿只要選對領域，就能確保未來數十年的競爭力。然而，這些建立在短期趨勢上的預測，多半隨著全球經濟與技術環境的變化迅速失效。相較於追逐每一次產業浪潮，她認為更值得追問的是：未來四、五十年間，人類社會真正需要解決的是哪些問題？

這樣的思考，也構成她回應 AI 焦慮的重要立場。近年來，人工智慧快速進入知識工作領域，使「被取代」幾乎成為年輕世代共同的情緒。根據美世（Mercer）2026 年發布的全球調查，將 AI 導致失業視為最大職場憂慮的受訪者比例，已由 2024 年的 28% 上升至 2026 年的 40%；蓋洛普（Gallup）的調查亦指出，近半數 Z 世代員工認為，AI 對工作的威脅高於它可能帶來的利益。這些數據反映的，不只是對技術本身的不安，更是一種對自身存在價值的懷疑。

坎托並不否認這份焦慮的真實性。她坦言，在寫作《How to Start》的過程中，始終意識到 AI 將重塑工作的現實，也理解這已成為當代年輕專業人士最深刻的不安之一。然而，她同時提醒，若因恐懼而倉促調整人生方向，反而容易落入另一種追逐潮流的循環。真正值得培養的，不是對技術變遷的即時反應，而是持續辨識社會需求、累積專業判斷，並建立跨越技術世代仍具價值的能力。

更重要的是，坎托重新賦予「工作」一層公共性的意義。在她看來，工作從來不只是個人的謀生工具，也不是履歷上的一串經歷，而是社會持續運作與進步的基礎。無論是研發新的癌症治療方法、改善公共服務，或創作一部具有文化影響力的影視作品，都需要不同世代的人共同投入，才能將抽象的理想轉化為具體的公共成果。AI 或許會改變工作的形式，卻無法取代人類持續回應他人需求、建立信任與創造公共價值的能力。

因此，坎托所說的「追尋需求」，並非迎合市場風向，更不是對熱門產業的機械式追逐，而是一種持續觀察世界、理解他人處境，並以自身專業參與公共生活的態度。當「跟隨熱情」逐漸失去解釋力，真正值得追尋的，也許不是下一個熱門技能，而是那些在每一個時代都始終存在、等待有人回應的人類需求。

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