以前，特喜歡《斯卡布羅集市》這首歌，很多年後，再聽保羅·西蒙和阿特·加芬克爾這兩個男人的合唱，低迴婉轉，如風過林梢，喚起我對中世紀英倫小鎮的遐想。歌中唱道：

「你去斯卡布羅集市嗎？歐芹、鼠尾草、迷迭香、百里香。」這些植物曾作為香料、藥材、祭祀用品，在人類生活中扮演多重角色。它們的氣味、形態、生長習性，被賦予道德與情感的隱喻。如迷迭香贈予新娘，象征忠貞不渝；百里香置於戰士盔中，祈願勇毅無畏。

（迷迭香 Rosemary）

這種「以物寄情」的傳統，在現代已被遺忘太久。而劉華傑似乎提醒我們：重新觀察一棵草、一朵花，其實是重新學習如何與世界對話。

很少有哪首歌會象這支《斯卡布羅集市》，一連串唱出這麼有像徵意義的植物，它們在戲劇、詩歌和小說中經常出現。劉華傑教授的新書《斯卡布羅集市上的植物》，正是從這四種植物入手，探究自然與人文交織的博物學知識。

劉華傑從一首歌出發，卻不拘泥於歌詞本身，而是將視野延展至全球的山野與典籍：從狄金森詩《為美而死》中那「微小卻堅定」的苔蘚，到北大燕園裡靜默佇立的油松、白皮松與華山松；從雲南勐海雨林中蓬勃生長的熱帶植物，到漢代河西簡牘上記載的「茭」這種古老水生作物的考證，每種植物似乎都連接著時空，訴說著人與自然之間的互動。

書中還有對達爾文、梭羅、洛克、威爾遜、臧穆等中外博物學家的追述，呈現出一種「博物人生」的理想圖景。他們不是躲在實驗室裡的專家，而是行走於曠野的觀察者、記錄者與沉思者。

《斯卡布羅集市上的植物》說的是植物，其實更是一場精神返鄉之旅。博物學不是復古的懷舊，而是一種抵抗異化的生活方式。當我們凝視一片葉子的脈絡，嗅聞一縷迷迭香的清香，我們便不再是技術洪流中的被動乘客，而是重新成為大地上的有情眾生。正如田松教授所言：「博物學是人類拯救靈魂的一條小路。」而劉華傑，正在書中提燈前行。[本文作者：威尼斯男人（來自豆瓣）]