今天西方社會之所以病態，就因為吸引人注意的事物都很有誘惑力、激動人心，但都跟現實生活無關。像一部電視連續劇，很好看，可裡面講的愛情關係在現實裡根本不可能。網游簡直讓人上癮，但那不會啟發人怎麼處理好跟他人的關係，還有色情片也一樣。這時知識分子們就會說，這些人很軟弱，很笨，沒辦法抵御「低級誘惑」，去追星、追流行歌、沉溺網游，這些都不是「好人」。

法語裡有一個詞「bien pensant」，意思是「思想正統的人」，這些人認為自己情操純粹而高尚。可這個詞在今天其實已經成為侮辱，這樣的人其實是蠢貨。可是每個社會都有這樣傲慢的bien pensant，他們極其反對流行化、粗俗化和人與人之間的溝通。他們將這些事情?為墮落的象征，認為俗世骯髒而可怕，堅決與之劃清界限。

我有不一樣的出發點。

我深信如果一個人對於某些思想充滿了信念，那這個人就有職責去傳播這些思想，哪怕這過程意味著自我破壞。我經常對於那些對我感興趣的事物無感的人充滿好奇，經常會去想：怎麼才能抓住這個人的注意力呢？怎麼才能去誘惑他們，讓他們對原本毫無興趣的領域產生好奇心呢？

《外灘畫報》：這種執念是怎麼來的？

阿蘭·德波頓：有可能是這樣的：小時候我喜歡並且看了很多書，我對書的作者充滿了崇敬。另一方面，我崇敬的家長卻對這些作者和書毫無興趣。這刺痛了我。我的很多家人和朋友都很聰明，但他們對「智慧」不求甚解。這種「知識分子」與「普通人」之間的鴻溝很沒有必要。我自問：那麼好的書應該是給所有人看的。我們都在同一條船上，我們都會孤獨，都會焦慮，都在受苦，最後都會死去。這些問題不管你喜歡不喜歡，每個人都需要在生活裡去面對。可我覺得，在西方社會的今天，對於個體靈魂來說很重要的「新聞」並不足夠。

德波頓算得上是多產的作家，而他的作品幾乎全都有中譯本，由此可見他在中國受歡迎的程度。他在去年出版的《新聞的騷動》中探索大眾媒體處理新聞的方式

未來將是個體度身定做的新聞時代

《外灘畫報》：這是你寫作去年出版的書《新聞的騷動》的動機嗎？

阿蘭·德波頓：很有意思的是，對於很多人來說，每天讀報，看天下發生什麼大事很重要。很多人覺得要是不隨時看新聞的更新，就不能算是很嚴肅地對待生活。我不這麼看。大眾媒體對於我們生活中「什麼是重要的事」扮演了關鍵的角色，它們建構了我們的思維模式。這些天，估計在倫敦看新聞的所有人都在想著敘利亞難民的事情。可是大眾媒體處理新聞的方式從來是斷章取義而且有局限性，這是個問題。

看看今天我們往前走的方向吧，我想，任何自稱從事文化工作的人，都不可能再回避人與人的溝通。我們不可能回到過去精英階級主導的舊社會，我們生活在大眾文化的時代。

《外灘畫報》：可還是會有人自視為「精英」？

阿蘭·德波頓：當然會有，但「精英們」對今日社會不再有影響力。你看，牛津大學哲學系教授、劍橋大學文學系教授是誰？沒有人知道。可是人人都知道默多克在《太陽報》上都說了什麼。我們容許一個社會朝著這樣的方向發展：人人去聆聽未必很聰明、很有趣的聲音，這是消費與民主社會派生的問題。去思考知識分子在這種社會中有著怎麼樣的身份，是個挑戰。

《外灘畫報》：去年你開了一個「Philosophers' Mail」的新聞網頁。

阿蘭·德波頓：那是一個實驗，現在網頁已經關掉了。當時我們想用諷刺手法去仿效英國一張八卦小報、也是最受歡迎的網絡新聞端《每日郵報》（The Daily Mail）。這張報紙每天都在八明星軼事，我們就用哲學的角度去解讀斯泰勒·威夫特的大長腿、布拉德·皮特的假日，我們想顛覆大家的思維：沒有什麼八卦是不可以嚴肅認真去解讀的。這麼做是想去改變我們司空見慣的小報腔調。