20世紀，美國出現了第二波的"文憑工廠"大發展，有一個重要原因，那就是，1944年的"軍人重新安置"法案讓數以百萬計的退伍軍人進入大學學習。為了一下子吸納這麽多的新學生，美國新開辦了許多大學。當然並不是人人進大學都是為了學習知識的，有的人只要文憑，不要學習，文憑便成為顯示受過大學教育的唯一實在憑證。更有不上大學也要文憑的，既然有這樣的需要，"文憑工廠"自然也就大有發展的空間。當時的"文憑工廠"問題非常嚴重，所以，後來國會在為朝鮮戰爭退伍士兵制定類似於，“軍人重新安置"的法案時，附加了一個條款，規定提供這項服務的教育機構必須符合學術資格認證機構規定的標準。學生只有進入這樣的學校才能享受聯邦政府的資助，這項規定一直沿用到今天。美國的大學的學術資格認證制度也從此才慢慢建立起來。

要求大學必須得到學術資格認證機構的認證，這本身又產生了新的問題。由於美國的認證機構都是民間私營的，認證機構本身就有野雞的，因而被稱作為"認證工廠"。野雞大學可以找野雞認證機構認證，有的"認證工廠"甚至本身就是"文憑工廠"自己開設的。這些野雞認證機構當然不只是認證野雞大學，它們往往採用"攪拌式"造假的辦法，既認證真的大學，又認證假的大學，把它們攪拌到一起，弄得真假難辨。

21世紀，科技發展，信息公開、暢通，按理說核査一個大學的真假應當比以前容易，但是道高一尺、魔高一丈，"文憑工廠"的欺騙問題反而更嚴重了。這主要是因為在互聯網上可以很容易地制造出一個大學來，做出來的大學網頁可以跟正規大學沒有什麽不同。這些學校往往東躲西藏，有的乾脆在美國司法權管轄之外的地方開辦，而且經常是開一陣子，騙到一筆錢後就關閉了，然後再換一個名字，另行開張，就算要追査它們，也難以找到業主，使得追查十分困難。

在美國到底有多少"文憑工廠"，誰也說不清楚，原因是，一來這種大學都是躲躲藏藏的，二來從這種學校得到學位的人一般都三緘其口，不願多說。據美國《高等教育紀事報》的一篇文章說，每年"文憑工廠”的進款高達5億美元。俄勒岡和密歇根是公佈“文憑工廠"名單的兩個州，前者的名單上有260所，後者的名單上有600多所，如果統計美國所有50個州，數字一定十分龐大。究竟有多少人從這些學校里得到過學位，獲得過文憑，更是無法統計。美國參議院的"政府責任委員會"的一項調查發現，聯邦政府僱員中，從某3所"文憑工廠"獲得文憑的就有463位，從其他"文憑工廠"獲得的還不算。8個聯邦機構中，有28名高級僱員的文憑是從"文憑工廠"得來的。GAO調査的結論是，這是一個遠遠低於實際的數字。盡管確切數字的資料十分有限，但這個問題的嚴重性已經可見一斑。

美國是一個重工作能力勝於重學位的國家，人們對"文憑工廠"發放文憑，對社會有何危害，認識並不很清楚。所以對許多美國民眾來說，了解"文憑工廠"對社會的危害，這本身就成為必要的社會啟蒙。有人指出了四種危害。第一，"文憑工廠"把文憑和學位當商品一樣出售，出具知識和教育程度的假證明，使得知識和教育蒙羞。美國權威的大學資格認證機構即"高等教育認證聯合會"，就是以這一理由來譴責"文憑工廠"的。第二，"文憑工廠"欺騙了文憑買主。雖然一般買主知道自己買到的是沒有價值的假文憑，但是有的買主還是會誤以為，他們買到的是有用的，有某種價值的文憑。第三，持有假文憑者可能危害到公眾，特別是當他們從事的是與健康、安全、醫療等有關的職業，如護理、營養、電器、機械操作。第四，假文憑造成社會道德敗壞和不公正，如果投機取巧者和辛辛苦苦學習的人可以獲得同樣的工作機會，那麽就會出現優汰劣勝的社會趨勢，助長虛偽造假的道德風氣，不勞而獲者對勞而無獲者更是會造成實際的傷害和侵犯。