[摘要] 青年文化是現代社會的産物，對它的研究起步更晚。歐美人類學、教育學和社會學領域的學者在20世紀初期開始關注青年文化，但主要是將其作爲社會變革、文化傳遞和青年教育論題的附屬性話題。60年代前後，西方世界爆發了大規模的青年造反運動，而文化反抗是這場運動的重要組成部分，並造成對社會文化觀念和秩序的嚴重沖擊。獨特的青年亞文化浪潮風起雲湧，研究隨之如雨後春筍。截止20世紀末，西方的青年文化研究主要經歷了美國芝加哥學派、英國伯明翰文化研究中心和美國文化批評研究三個時期，形成了各具特色的研究維度和理論建樹[1]。中國的青年文化在“文革”結束之後湧現出來，相關研究隨之陸續展開。

青年文化作爲急劇變遷的現代社會中多種因素綜合作用的産物，它的表現形式、價值取向和社會功能等方面都具有高度的複雜性、多維性和不確定性。青年文化因此成爲不同學術領域的研究者和普通民衆都可以談論的公共話題，可以從不同學科、理論視域和分析角度進行研究的現實問題。青年文化研究是多元化和開放性的，也是非制度化和非正典化的，既沒有固定的理論模式和研究方法，也沒有穩定的學科歸屬和知識論系統。在不同的學科視域和理論框架中，所界定和分析的是不同的“青年文化”，與之相應的是不同的理解方式和解釋路徑。換言之，青年文化既是經驗事實，又是理論和分析架構，因而存在著不同的界定和理解。

青年文化在理論上要解決的問題，主要包括青年文化的界定、生成和功能的把握以及研究立場和方法的選擇等。其中，青年文化的界定是基礎性的問題，決定著人們所想看和所要看、所能看到的是什麽樣的現象和問題。圍繞青年文化而生發的不同理解和各種爭論，都或多或少地與劃界問題相關。從抽象的青年本質特征而演繹出對青年文化的理論規定，並不具有多少認識意義；而從在青年群體中存在的千變萬化的文化現象中歸納出概括性的理論界定，並不能保證其可靠性、真實性和適用性。因此，我們著眼于青年文化的表現形式、形成機制、價值導向、社會屬性和分析方式等問題，從風格與意義、建構與互動、認同與抵抗、代際與階層、描述與闡釋等幾對關鍵性範疇入手，進行理論層面的簡要探討。

青年在生理、心理和政治、經濟、社會、文化意義上都具有成長性和發展性，生理與心理處在發育和時期，在社會發展與變革等方面代表著未來，在現實生活中扮演著學習者和創新者等多重角色。因而各種社會力量都會對青年加以引導和控制，主流文化和大衆文化都會對青年施加影響和滲透[2]。同時，由于現代社會的深刻變動，原有的社會連續性被打破，青年所面臨的問題和處理問題的方式及其生活方式和價值選擇，都呈多元化的態勢。因此，青年群體中存在的社會文化現象是多樣化的乃至異質性的，是否都能夠劃歸到“青年文化”範疇，就成爲一個問題。換言之，在多元文化並存的社會中，如何將青年文化與其他各種文化區別開來，是理論上需要解決的問題。

青年文化即使如某些學者所言是“反文化”，也是一種文化。文化的界定千差萬別，但無論什麽樣的界定，是理想主義的、文獻式的還是社會的，是描述性、象征性還是結構性的，都必然涉及文化的承載者、表現形式和價值傾向三個最基本的元素。即使在考古學上，以文化爲使用同樣的工具、用具、制造技術的遺迹、遺物的綜合體，也同樣內在地包含著承載者和價值傾向的問題。因此，對青年文化，可以從承載者、表現形式和價值傾向等基本的構成要素方面將其與其他各種社會文化區別開來。

注釋：

[1] Jonathon S. Epstein （ed.）, Youth Culture: Identity in a Postmodern Word. Oxford: Blackwell Publishers Ltd, 1998, p.3.

[2]本書所言的主流文化（Dominant Culture）是以政府（黨）爲代表，通過政治權力、經濟權力、社會權力和相應的制度設計等共同維護、解釋和發展的信仰和世界觀、思想和價值觀念、道德、法律、藝術等在內的複雜整體以及維護這個複雜整體的機構和相關設施。有時相當于主流意識形態（Dominant Ideology）。大衆文化（Popular culture，流行文化或通俗文化）很難准確定義，主要是指在工業社會中由文化生産商和大衆共同生産的，具有商業消費性、技術複制性和廣泛的群衆性，在特定時期內迅速興起和衰落的形式和活動。Mass culture，也譯爲大衆文化，但帶有貶義色彩，material culture（物質文化）、consumer culture（消費文化）、symbolicculture（象征性文化）與它名異實同。因中國的主流文化強調是民族的、科學的、大衆的，也屬于“大衆的文化”，爲示區別，我們有時用大衆流行文化一語。