我回答她的問題，告訴她對我來說，最難的部分在於不能吹薩克斯風。

“但是你也知道布瑞斯為什麼不讓你這樣，”她說：“想想看。要是你在復原前一天吹奏，你的臉說不定會裂成碎片在房里到處飛！”

她好像覺得這笑話挺好笑的，對我直揮手，仿佛語出驚人的人是我，她又對我說：“拜托，你實在太超過了！”我和她一起笑了，然後用吸管喝了幾口咖啡。接著她開始說起最近幾個去做整容手術的朋友，說他們的所見所聞，發生在他們身上的趣事。她提的每個人都是名人，不然就是名人的另一半。

“下次你來時，親愛的，我要你帶它們過來。我想聽聽看你的音樂。你會帶嗎？”

“好啊，如果你不感到乏味的話。”

“噢，不，我不會覺得無聊。不過，希望你不會覺得我愛管閑事。托尼以前常說我愛管閑事，說我該讓他們做自己就好。可是你知道，我倒覺得是他太勢利眼。有很多名人，他們覺得自己只應該對名人感興趣。我這人就從來不會那樣。我認為每個人都可能是未來的朋友。你該看看我派對上的樣子。其他人都在和別人聊自己最新的電影或什麼的，只有我在和女服務生或酒保聊天。我不覺得這樣叫多管閑事，你覺得嗎？”

“唔，我一點都不覺得那樣叫多管閑事。不過，嘉德納太太……”

“叫我琳蒂，拜托。”

“琳蒂。聽著，跟你聊天很棒。不過這些藥，實在把我累壞了。我想我得去躺一會兒了。”

“噢？你不舒服嗎？”

“沒什麼，只是這些藥的關係。”

“真是太糟了！你好點時一定要再過來。還要記得帶那些唱片，你的演奏錄音。就這樣約定？”

我又得再次告訴她我聊得很開心，說我會再過來。然後，當我走到門口時，她忽然說：

“史帝夫，你玩西洋棋嗎？我是全世界最糟的西洋棋手，偏偏我有一盒最可愛的西洋棋組。梅格．萊恩上禮拜送給我的。”

回到我的房間以後，我從小冰櫃拿了罐可樂，在寫字桌前坐下，從窗戶往外看。此時天空是大粉紅色的夕陽，在挺高的位置，能看見遠方的車沿著高速公路移動。幾分鐘之後，我打給布藍得利。雖然他的秘書讓我在線上等了很久，最後他還是接了。

“臉怎麼啦？”他緊張地問，像在關心一隻托我照顧的摯愛寵物。

“我怎麼會知道？我還在隱形中。”

“你還好吧？你聽起來……無精打采。”

“我確實無精打采。這整件事簡直是個錯誤。現在我看得清楚了。不會有用的。”

電話安靜半晌，然後他問：“手術失敗了嗎？”

“我確定手術沒問題。我是說之後的部分，後續的發展。這套計畫……永遠不會照你說的那樣發展。我實在不應該讓你說服我的。”

“你是怎麼了？聽起來好沮喪。他們是給你注射了什麼嗎？”

“我沒事。事實上，我的頭腦是這些日子來最清醒的一次。問題就在這里。我現在都看清了。你的計畫……我當初真不該聽你的。”

“你在說什麼？什麼計畫？聽著，史帝夫，這並不複雜。你是個非常有才華的藝術家。等你走完這些流程，你就會發現沒有白費工夫。你現在只是在移除障礙而已。沒什麼計畫不計畫的……”

“聽著，布藍得利，這邊的狀況很糟。不只是身體的不適。我忽然發覺自己對自己做了什麼。這是個錯誤，我真該對自己多放點尊重。”

“史帝夫，到底是什麼事激起你這種想法？是那邊發生什麼事了嗎？”

“該死的沒錯，確實出事了。所以我才打給你，我需要你把我弄出這場僵局。我需要你把我帶去另一間旅館。”

“另一間旅館？你以為你是誰啊？沙烏地阿拉伯王子嗎？這間旅館到底有哪里該死的問題？”

“錯就錯在琳蒂．嘉德納住我隔壁。而且她剛剛邀我過去，還會繼續邀請我。就是這里有問題！”

“琳蒂．嘉德納在隔壁？”

“聽著，我不能再承受了。我剛剛進去過了，已經是我忍受的極限。結果，她還說我們得玩她的梅格．萊恩西洋棋組……”

“史帝夫，你是說琳蒂．嘉德納在隔壁房？你剛剛和她在一起？”

“她還放他先生的專輯！去她的，我認為她現在又再放另一張了。這就是我的困境。已經是極限了。”

“史帝夫，等等，我們重新確認一次。史帝夫，先閉上你的髒嘴，好好跟我解釋。你到底是怎麼跟琳蒂．嘉德納混在一塊的？”

我確實冷靜了一會兒，接著簡述琳蒂是怎麼邀我過去，還有之後的進展。

“所以你沒對她無禮吧？”我一說完他馬上問。

“不，我沒對她無禮。我全忍下來了。但是我再也不要回去那里。我得換旅館。”

“史帝夫，你沒有換旅館的道理。碰到琳蒂．嘉德納又怎樣？她上繃帶，你也上繃帶，她現在就在隔壁。史帝夫，這是天上掉下來的禮物。”

“沒這種事，布藍得利。這里是終極地獄。她的梅格．萊恩西洋棋組，我的天！”

“梅格．萊恩西洋棋組？這又是怎麼回事？每顆棋都長得像梅格？”

“她還想聽我的錄音！堅持要我下次去時帶CD！”

“她想要……老天，史帝夫，你繃帶都還沒拆，好運就已經滾滾來！她想聽你的錄音？”

“我現在是請你解決，布藍得利。好，我現在深陷火坑，做了你建議的整形手術，因為我笨到可以，連你的話都信。但是我實在不必忍受這種東西。我不必和琳蒂．嘉德納共度接下來的兩星期。麻煩你把我弄出去！”

“我才不要把你弄去哪里。你知不知道琳蒂．嘉德納這號人物有多要緊？你知道她身邊來去的都是哪種等級的名流？知不知道她只要一通電話，就能幫你做什麼事情？好，她現在確實是和托尼．嘉德納離婚了。但是那並不改變什麼。把她弄過來你這邊，換張新的臉，門自然打開。保證一飛沖天。”

“沒什麼沖不沖天的，布藍得利，因為我絕不再去那個鬼地方。我也不要什麼門自己開，如果不是因為我的音樂的話。我更不相信你之前說的，不相信這整個垃圾計畫……”

“我不認為你該這麼堅決用力地說話。我可是很擔心那些縫線的……”

“布藍得利，很快你就不必擔心我這些縫線了，因為你知道嗎？我現在就要把這張木乃伊面具拉掉，還要把手指沿嘴角繞一圈，看能把臉怎麼擴張就怎麼擴張！你聽到了嗎，布藍得利？”