在《揚鞭集》里，有農村素描的肖像，如《一個小農家的暮》：

她在竈下煮飯，

新砍的山柴，

必必剝剝響。

竈門里嫣紅的火光，

閃著她嫣紅的臉，

閃紅了她青布的衣裳。

他銜著個十年的煙斗，

慢慢地從田里回來，

屋角里掛去了鋤頭，

便坐在稻床上，

調弄著隻親人的狗。

他還踱到欄里去，

看一看他的牛；

回頭向她說，

“怎樣了——

我們新釀的酒？”

門對面青山的頂上，

松樹的尖頭，

已露出了半輪的月亮。

孩子們在場上看著月，

還數著天上的星：

“一，二，三，四，……”

“五，八，六，兩，……”

他們數，他們唱：

“地上人多心不平，

天上星多月不亮。”

這種樸素的詩，是寫得不壞的。以一個散文的形式，浸在詩的氣息里，平凡的看，平凡的敘述，表現一個平凡的境界，這手法是較之與他同時作者的一切作品為純熟的。

又如《稻棚》、《回聲》，全在同一調子里，寫得非常親切動人。

但這類詩離去了時代那一點意義，若以一個藝術的作品，拿來同十年來所有中國的詩歌比較，便是極幼稚的詩歌。散文的進步，中國十四年來的詩，但必須穿上華美的外衣，才會為人注意。劉復這詩歌，卻是一九二一年左右寫成的，那時代，汪靜之、劉延陵、徐玉諾，皆是詩人，在比較中，劉半農的詩是完全的。

劉復在詩歌上試驗，有另外的成就，不是如《稻棚》的描寫農村，不是如《恥辱的門》寫他的人道主義的悲憫與憤怒。寫戀愛的得失、心情的一閃，他的詩只記下一個祠：號，卻不能使那個感想同觀念成為一首好詩。他有長處，為中國十年來新文學作了一個最好的試驗，是他用江陰方言，寫那種方言山歌，用並不普遍的文字、並不普遍的組織，唱那為一切成人所能領會的山歌，他的成就是空前的。一個中國長江下遊農村培養而長大的靈魂，為官能的放肆而興起的欲望，用微見憂郁卻仍然極其健康的調子，唱出他的愛憎，混和原始民族的單純與近代人的狡猾，按歌謠平靜從容的節拍，歌熱情郁怫的心緒，劉半農寫的山歌，比他的其餘詩歌美麗多了。

在《揚鞭集》一二四頁上——

郎想姐來姐想郎，

同勒浪一片場浪乘風涼。

姐肚里勿曉得郎來郎肚里也勿曉得姐，

同看仔一個油火蟲蟲飄飄漾漾過池塘。

在一二五頁上——

姐園里一朵薔薇開出墻，

我看見妳薔薇也和看見姐一樣。

我說姐倪妳勿送我薔薇也送個刺把我，

戳破仔我手末你十指尖尖替我縍一縍。

在一二七頁上——

劈風劈雨打熄仔我格燈籠火，

我走過你門頭躲一躲。

我也勿想你放脫仔棉條來開我，

只要看看你門縫里格燈光聽你唱唱歌。

在一二八頁上——

你聯竿抽抽乙是抽格我？

我看你殺毒毒格太陽里打麥打得好罪過。

到妳幾時一日我能夠來代替妳打，

你就坐勒樹蔭底下紮紮鞋底唱唱歌。

欲望是那麼小，那麼親切，卻寫得那麼緩和入耳。還有微帶著挑撥，使欲望在另外一種比興中顯出，如在二二零頁的一首。在二二二頁上——

河邊上阿姊你洗格舍衣裳？

你一泊一泊泊出情波萬丈長！

我隔子綠沈沈格楊柳聽你一記一記搗，

一記一記一齊搗勒篤我心上！

較之其他詩皆像完美一點。俚俗，猥褻，不莊重，在一首較好的詩中是可以凈化的，它需要的是整個的內涵，在鳳凰人歌謠中，有下面這樣動人的句子——

天上起雲雲重雲，

地下埋墳墳重墳；

姣妹洗碗碗重碗，

姣妹床上人重人。

又如描寫一個欲望的恣肆，以微帶矜持的又不無諧趣的神情唱著，又有下面的一歌——

大姐走路笑笑底，

一對奶子翹翹底；

我想用手摸一摸，

心中總是跳跳底。

關於疊字與復韻巧妙的措置，關於炫目的觀察與節制的描寫，這類山歌，技術方面完成的高點，並不在其他古詩以下。對於新詩有所寫作，欲從一切形式中去試驗、發現、完成，使詩可以達到一個理想的標準，這類歌謠可取法處，或較之詞曲為多的。

《揚鞭集》作者為治音韻的學者，若不缺少勇氣，試成作江陰方言以外的俗歌，他的成就，是一定可以在中國新詩的發展上有極多幫助的。不過，從自然平俗形式中，取相近體裁，如楊騷在他《受難者短曲》一集上，用中國彈詞的格式與調子寫成的詩歌，卻得到一個失敗的證據，證明新詩在那方面也碰過壁來的。（本篇原載1931年2月15日《文藝月刊》2卷2號。署名沈從文。）