豪伊金格說：“遊戲是在明確規定的時間、空間里所進行的行為或者活動。它是按照自發接受的規則來進行的。這種規則一旦被接受就具有絕對的約束力。遊戲的目的就存在於遊戲行為自身之中。它伴有緊張和喜悅的感情與日常生活不同。”

幾乎所有關於遊戲的認識，都適用於故事創作。故事的本質就是一項智力遊戲。而遊戲總是要限定在一個封閉的時空內完成，這里有固定、有限的角色，有特定的遊戲規則，還有規定的結局。具體而言，作為遊戲的故事具有如下五個封閉性特點：

（一）故事角色之間的關係是封閉的

故事中不能出現多餘的、沒有功能的角色。因此，故事要盡量減少角色的數量，相同的功能最好由同一個角色來擔當。比如，故事中的壞人也是箭垛式的壞人，壞到“頭上長瘡、腳下流膿”，那麽，如果“長瘡”的功能由某個角色擔當了，往往“流膿”的功能也得由該角色擔當。

這與文人創作的小說不同。茅盾的《子夜》第一章，就走馬燈似的出現了很多各具特點的人物，這種人物出場的手法得到許多評論家的交口稱贊。但如果民間故事一開頭出現過多人物，那麽該故事就註定會成為一個失敗的故事，因為聽眾根本記不住這麽多人名，人物關係就成了一團亂麻。

此外，故事只考慮角色之間的關係，不考慮角色之外的“吃瓜群眾”，如《白蛇傳》的 “水漫金山”，《竇娥冤》的“六月飄雪、大旱三年”，都不會考慮百姓無辜受災的問題，因為群眾不是故事角色，不被列入故事倫理的考慮範圍。

陳泳超也曾經提到，在陸瑞英的故事《山東趙員外、揚州白老爺》中，白老爺毒死了壞人張里花，順便把白小姐的丫鬟也毒死了，可是到了故事結尾時，白小姐與趙少爺結成美滿姻緣，白老爺一家皆大歡喜，丫鬟則半句未提，這當然是不符合生活倫理的。

事實上，故事中讓丫鬟死去，只是為了騰出一個位置，讓故事主角趙少爺得到一個男扮女裝接近小姐的機會，所以故事說到丫鬟之死是這麽說的：“白老爺喊丫頭去，一樣喊她吃藥，一吃吃下麽藥死掉了，小姐沒有丫頭哉……”由此可見，丫鬟並不是故事角色，只是“角色道具”。

（二）故事的功能和道具是封閉的

什麽是功能？普羅普認為，功能“指的是從其對於行動過程意義角度定義的角色行為” 。通俗地說：功能就是故事人物的行為，這些行為對於推動故事情節是有作用的。 

故事的功能是封閉的，故事中不能出現多餘的、沒有意義的行為。而相似的行為可以一再重復出現，一般會重復三次。比如，在《漁夫和金魚的故事》中，在漁夫來到海邊之前，只需要用一句“漁夫到海邊打魚”作為交代就可以了，完全不必詳述漁夫如何起床、如何刷牙洗臉、如何吃早餐、如何查看天氣、如何收拾漁具、如何跟老婆道別出門等細節。

如果某種行為跟後續的行為或情節只有時間上的先後關係，而沒有邏輯上的因果關係，不構成故事因果鏈中的一環，那麽，這種行為就是多餘的，需要從故事中剔除。 

此外，故事的道具也是封閉的，不能出現多餘的、沒有意義的道具。劉魁立曾舉例說，如果一出戲開幕的時候，墻上掛著一支獵槍，那麽在劇終之前，這支獵槍一定要取下來響一聲。如果這支獵槍直到劇終還掛在墻上，那它就是多餘的。

（三）故事的邏輯是自洽的，情節是自我閉合的

故事中的矛盾和衝突必須自產自銷，自給自足。也就是說，矛盾的產生和矛盾的解決，必須相對應而存在。劉勇強在《〈西遊記〉中的“八十一難”，到底有什麽深意》中指出，《西遊記》第49回里有這樣一個描寫，老黿將取經四眾送過通天河，這個老黿經過一千三百年的修行，會說人話，但還是黿的形體，它希望能夠脫除本殼變成人，就請唐僧到了西天以後，問佛祖他什麽時候能夠得人身，唐僧當時答應了。

到了第99回，也就是取經回來路上，取經四眾再次經過通天河，老黿又馱他們過河，問唐僧有沒有替它問佛祖？唐僧在西天專心拜佛取經，忘了這事，無法回答，老黿很生氣，猛地下沈，取經四眾落入水中，從而完成了這最後這一難。

第49回和第99回的情節就構成了一對矛盾，同樣，在第99回內部，唐僧無言以對與老黿生氣潛水也構成一對因果關係，總之，故事中不能出現沒有結果的原因，也不能出現沒有原因的結果，否則就會形成缺失。

我們再看《水滸傳》，梁山英雄征田虎和征王慶就是一個後期添加的獨立單元。在這個單元中，征田虎收納了十七員降將，到了征王慶時，梁山好漢一個未折，而田虎的十七員降將幾乎折損殆盡，剩餘幾個，也跟著喬道清到羅真人處從師學道去了，梁山英雄的所有指標都回復到剛剛招安時的狀態。

在這個獨立單元中，作者做了多少加法，就得做多少減法，同樣，做了多少減法，就得做多少加法。所有矛盾都成對出現，自足解決。