大家都笑著，憨子的話沒有說出來，臉上又通紅了。

「請大家不要笑了！」癩大哥正聲地說，「每一個人都要說話：我們應當怎樣地安排著，對付這班搶谷子的強人？從左邊說起，立秋，你先說！」

立秋從容地站起來：

「我沒有別的話說，因為我也是一個做錯了事的人。十天前我沒有想出一個法子來阻止我的爹爹不請打租飯，以致弄得一倉谷子都給人家搶去，自己餓著肚皮， 爹爹病著沒有錢去醫好，一家人都弄得不死不活的。不過，我可以告訴大家：如果 有人還想能夠在老闆爺們手裡討得一點面子或便宜時，我真是勸他不起這念頭的好！ 我爹爹就是一個很好的榜樣。叩了千萬個響頭，哭喪似的，結果還是沒有討得半升 谷子的便宜。利上加利，租上加租，統統給他們搶完還不夠。所以，我敢說：如果 還想能在這班狗入的面前哀告乞憐地討得一點甜頭，那真是一輩不能做到的夢啊……」

「大家聽了嗎？立秋說的：哀告乞憐地去求老闆爺們，完場總是恰恰相反，就像這回雲普叔一樣。所以我們如今只能用蠻干的手法對付這班狗入的。立秋的話已經說完了，高鼻子大爹，你呢？」

「我嗎？半條性命了，在世的日子少，黃士裡去的日子多。今年一共收到十九擔多谷子，老夫婦吃剛夠。媽媽的，他們要來搶時，老子就給他們擠了這條老命， 死也不給這班忘八入的！」

「好？贊大爹的成！」

大家一聲附和之後，癩大哥又順次地指著道三叔。

「一樣的，我的性命根子不能給他們搶去！昨天何八叫那個狗入的王滌新小子來嚇我，限我在過節前後繳租，不然就要捉我到團防局裡去！我答應了他：『要谷子沒有，要性命我可以同你們去！』他沒有辦法，又對我軟洋洋地說了一些好話。 因為我的堂客廳得不耐煩，便拖起一枝『牢刷板』來將他趕走了！」

「好哇！哈哈！用牢刷板打那忘八的，再好沒有了，三嬸真聰明！」

繼著，又輪到憨子哥的頭上了。

「大哥！你不要笑我，我有拳頭。要打，我李憨子總得走頭前！嘿！怕事的不 算人。我橫豎是一個光蛋！……」

「哈哈！到底還是憨子哥有勁！」

「……」

「……」

一個一個地說著。想到自己的生活，每一個的眼睛裡都冒出火來，都恨不得立刻將這世界打它一個翻轉，像十五六年時農民會所給他們的印像。三十多個人都說 完了，繼續便是商量如何對付的辦法。因為張家蛇、陳宇嶺、嚴坪寺，這些地方處處都已經商量好了的，並且還派人來問過：曹家壟是不是和他們一樣地弄起來？所 以今夜一定要決定好對付的方法，通知那些地方，以免臨時找不到幫手。

又是一陣喧嚷。

誰都是一樣的。決定著：除立秋家的已經沒有了辦法之外，無論哪一個人的捐 款租谷都不許繳。誰繳去誰就自己討死，要不然，就是安心替他們做狗去。例如他們再派那些活狗來收租時，就給他媽的一頓飽打，請團丁來嗎？大家都不用怕，都不許躲在家裡，大大小小，老幼男女都跑出來，站一個圈子請他們槍斃！或者跪下來一面向他們叩頭，一面爬上去，離得近了，然後站起來一個衝鋒，把他們的東西奪下來，做，做，做他媽媽的一個也不留！

最後，大家又互相地勸勉了一番：每一個人回去之後，都不許懈怠，分頭到各方面去做事，尤其是要去告訴那些老年頑固的人。然後，和張家蛇、嚴坪寺、陳字 嶺的人聯合！反正，大家一齊……

月亮漸漸地偏西了，一陣歡喜，一陣憤慨，捉住了每一個人的心弦，緊緊地， 緊緊地扣著！十五六年時的農民會，又好像已經開展在每一個人的面前似的。船兒 搖動了，槳條打在水面上，發出微細的咿啞聲。仍舊在那棵大楓樹下，他們互相點頭地分別著。

三

雲普叔勉強地從床上挣扎下來，兩腳彈棉花似地不住地向前打跪，左手扶著一條凳子移一步，右手連忙撐著牆壁。身子那樣輕飄的，和一隻風車架子一樣。二三十年來沒有得過大病，這一次總算是到閻羅殿上打了一次轉身。他盡力地支撐到頭 門口：世界整個兒變了模樣，自家也好像做了兩世人。

「唉！這樣一天不如一天，不曉得這世界要變成一個什麼樣子！」

他悠長地歎了一聲氣，靠著牆壁在階級邊坐下了。

眼睛失神地張望著，猛然地，他看了那隻空洞的倉門，他想起自己金黃色的谷 子來，內心中不覺又是一陣炸裂似的創痛。無可奈何地，他只好把牙齒咬緊，反過 頭來不看它，天，他望了一望，晦氣色的，這個年頭連天也沒有良心了。再看看自家心愛的田野，心兒更加傷痛！狗入的，那何八爺的莊子，首先就跑進到他的眼睛中來。