秀娟想了想道："噯，也是難！——我倒是聽見他說，他那堂房哥哥要給他孩子請個家庭教師。"家茵在她旁邊坐下道："噢。"秀娟道："可是有一層，就是怕你不願意做，要帶著照管孩子，像保姆似的。"家茵略頓了頓，微笑說道："從前我也做過家庭教師的，所以有許多麻煩的地方我都有點兒懂——挺難做人的！"秀娟道："不過我們大哥那兒倒是個非常簡單的家庭，他自己成天不在家，他太太麼長住在鄉下，只有這麼個孩子，沒人管。"家茵道："要麼我就去試試。"秀娟道："你去試試也好。這樣子好了，我去給你把條件全說好了，省得你當面去接洽，怪僵的！"家茵笑道："那麼又得費你的心！"秀娟笑著不說什麼，卻去拉著她一只手腕，輕輕搖撼了一下，順便看了看家茵的手表，立刻失驚道："噯呀，我得走了！他一不舒服起來脾氣就更大，傭人呢又笨，孩子又皮……"家茵陪著她站起來道："我知道你今天是真忙。我也不敢留你了。"

家茵第一天去教書，那天天氣特別好，那地方雖也是弄堂房子，卻是半隔離的小洋房，光致致的立體式。樓上一角陽台伸出來蔭蔽著大門，她立在門口，如同在檐下。那屋檐挨近藍天的邊沿上有一條光，極細的一道，像船邊的白浪。仰頭看著，仿佛那乳黃水泥房屋被擲到冰冷的藍海裏去了，看著心曠神怡。

她又重新看了看門牌，然後撳鈴。一個老媽子來開門，家茵道："這兒是夏公館嗎？"那女傭總懷疑人家來意不善，說："噯——找誰？"家茵道："我姓虞。"這女傭姚媽年紀不上四十，是個吃齋的寡婦，生得也像個白白胖胖的俏尼僧。她把來人上上下下打量著，說："哦……"家茵又添了一句道："福煦的夏太太本來要陪我一塊兒來的，因為這兩天家裏事情忙，走不開……"姚媽這才開了笑臉道："唉，你就是那個虞小姐吧？聽見我三奶奶說來著！請來吧。"家茵進去了，她關上大門，開了客室的門，說道："您坐一會兒。"回過頭來便向樓上喊："小蠻！小蠻！你的先生來了！"一路叫上樓去，道："小蠻，快下來念書！"

客室布置得很精致，那一套皮沙發多少給人一種辦公室的感覺。沙發上堆著一雙溜冰鞋與汙黑的皮球，一只洋娃娃卻又躺在地下。房間盡管不大整潔，依舊冷清清的，好像沒有人住。裏間用一截矮櫥隔開來作為書房。家茵坐下來好一會方見姚媽和那個孩子在門口拉拉扯扯，姚媽說?進來呀！好好地進來！"女孩子被拖了進來，然而還扳住門口的一只椅子。姚媽道："我們去見先生去！叫先生！"家茵笑道："她是不是叫小蠻哪？小蠻幾歲了？"姚媽代答道："八歲了，還一點兒都不懂事！"一步步拖她上前，連椅子一同拖了來。家茵道："小蠻，你怎麼不說話呀？"姚媽道："她見了生人，膽兒小，平常話多著哪！兇著哪！"硬把她捺在椅上坐下，自去倒茶。家茵繼續笑問道："小蠻是啞巴，是不是啊？"姚媽不在旁邊，小蠻便不識羞起來，竟破例地搖了搖頭。而且，看見家茵脫下大衣，她便開口說："我也要脫！"家茵道："怎麼？你熱啊？"她道："熱。"家茵摸摸她身上，棉袍上罩著絨線衫，裏面還襯著絨線衫羊毛衫，便道："你是穿得太多了。"給她脫掉了一件。見桌上有筆硯，家茵問："會不會寫字啊？"小蠻點點頭。家茵道："你把你的名字寫在你這本書上，好不好？我給你磨墨。"小蠻點點頭，果然在書面上寫出"夏小蠻"三字。家茵大加誇讚："小蠻寫得真好！"見她仍舊埋頭往下寫著，連忙攔阻道："噯，好了，好了，夠了！"再看，原來加上了"的書"二字，不覺笑了起來道："對了，這就錯不了了……！"

姚媽送茶進來，見小蠻的絨線衫搭在椅背上，便道："喲！你怎麼把衣裳脫啦！這孩子，快穿上！"小蠻一定不給穿，家茵便道："是我給她脫的。衣裳穿得太多也不好，她頭上都有汗呢！"姚媽道："出了汗不更容易著涼了？您不知道這孩子，就愛生病，還不聽話——"家茵忍不住說了一句："她挺聽話的！"小蠻接口便向姚媽把頭歪著重重的點了一點，道："噯！先生說我聽話呢！是你不聽話，你還說人！"姚媽一時不得下台，一陣風走去把唯一的一扇半開的窗砰的一聲關上了，咕嚕著說道："我不聽話！你凍病了你爸爸罵起人來還不是罵我啊！"

鐘點到了，家茵走的時候向小蠻說："那麼我明天早起九點鐘再來。"小蠻很不放心，跟出去牽著衣服說?先生，你明天一定要來的啊！"姚媽一面去開門，一面說小蠻："我的小姐，你就別上大門口去了！再一吹風——衣裳又不穿——"家茵也叫小蠻快進去，她一走，姚媽便把小蠻一把拉住道："快去把衣裳穿起來！"小蠻道："我不穿！你不聽見先生說的——"她一路上給橫拖直曳的，兩只腳在地板上嗤嗤的像溜冰。姚媽一面念叨著一面逼著她加衣服："先生說的！才來了一天工夫，就把孩子慣得不聽話！孩子凍病了，凍死了，你這飯碗也沒有了！礙不著我什麼呵——我反正當老媽子的，沒孩子我還有事做！沒孩子你教誰！"

小蠻掙紮著亂打亂踢，哭起來了，汽車喇叭響，接著又是門鈴響，姚媽忙道?別哭，爸爸回來了！爸爸不喜歡人哭的。"小蠻抹抹眼睛搶先出去迎接，叫道："爸爸！爸爸！新先生真好！"她爸爸俯身拍拍她道："那好極了！"問姚媽道："今天那位——虞小姐來過了？"姚媽道："噯。"。她把他的大衣接過來，問："老爺要不要吃點什麼點心？"主人心不在焉的往裏走，道："嗯，好，有什麼東西隨便拿點來吧，快點，我還要出去的。"小蠻跟在後面又告訴他："爸爸，我真喜歡這新先生！"她爸爸還沒有坐下就打開晚報身入其中，只說："好極了，以後你有什麼事都去問先生，我可以不管了！"小蠻道："唔……那不行。"她扳著他的腿，使勁搖著他，羅嗦不休道?爸爸，這個先生真好看！"她爸爸半晌方才朦朧地應了聲："唔？"小蠻著急起來道："爸爸怎麼不聽我說話呀？……爸爸，先生說我真乖，真聰明！"她爸爸耐煩地說道："噯，小蠻是真乖，你聽話，你讓姚媽帶你上樓去玩，啊！爸爸要清靜一會兒。"