宋代城市妓女，仿佛比她們所處的那個時代的一般女子更為生動，更賞心悅目，其實，這是一種被精心修飾出來的“人工美”，一顰一笑，一言一動，走坐立睡，喜愛瞋怒，都那麽藝術化，以至可以使人“從頭看到腳，風流往下跑；從腳看到頭，風流往上流”……她們，秀色可餐，媚態如春，不由人不魂銷魄蕩。纖纖的腳，裊裊的腰，能酥軟權傾朝野大員的肌骨；飽滿的乳，含春的面，能化解宦海的險惡，黨爭的酷烈；社稷情，軍馬苦，官場怨，同僚恨，在妓女的溫暖呵護中，統統變作飄渺的雲煙。

妓女，像一乘奇妙的仙槎，將狂放的子弟，輕佻的郎君，落魄的公卿，失意的紳，一一吸束，載駛到愜意的彼岸。這就是為什麽那擁有三宮六院的風流天子徽宗，也要步入這征逐城市妓女的行列的原因。在談到男人與妓女交往的歷史時，不能不首先提到妓

女與士子的關系。在宋代城市裏，一個值得註意的現象是，這裏聚集著，用《繁勝錄》的話說，是以十數萬計的讀書和準備考試的莘莘學子，也可以說，天下讀書種子的精華盡萃於東京、臨安這樣的大城市裏。

這是一群處於青春躁動期的年輕人，但他們不能像惡少年那樣閑逛滋事，也沒有策肥擁姬的貴公子的氣派，只能整日苦讀，精神寂寞，而一旦高中，則身價百倍，需要向人炫耀，若金榜落第，則垂頭喪氣。巨大的反差，使他們渴望異性的撫慰，況且這些人多半或家室不在，或婚姻未結，加之他們的經濟狀況，多處於社會“中產階級”，妓館就成為他們最頻繁光顧的去處……

有一位叫沈君章的士子，喜歡並常去妓館，有一天他宿在妓館，因感冒歸家，兩腿特別疼痛，其母按著他的腿說：兒讀書良苦，經常深夜讀書，學中乏炭薪，故凍壞了。沈君章聽到這話，直覺天下無容身處，當即在心裏發誓：從今以後再也不去妓館了。

這個故事所傳遞出來的訊息是：士子是妓館光顧最多者，以至小說家不得不選取沈君章這一故事來加以勸戒。但從另一方面說，青衫愁苦，紅粉憐才，才子佳人的故事頻頻發生，妓館已不可遏止地成為士子最理想的精神樂園。

在與妓女眉目傳情，而能使自己的心靈有所寄托的感情遊戲中，柳永成為最優秀的代表。筆者之所以這樣說，乃是因為柳永未一味沈湎於色情和淫蕩放肆，而是溫良恭儉讓，一脈深情地將妓女作為謳歌對象，而傾註了自己的全部心血——

他讚美東京妓女的舞蹈：“幾多狎客看無厭，一輩舞童功不到。”他欣賞妓女婉轉圓潤的歌喉：“一曲陽春定價，何啻值千金。”他傾心妓女的性格：“心性溫柔，品流詳雅。”他沈醉於妓女佳娘的一顰一笑，一舉一動“舉意動容皆濟楚”……

存世的兩百余首柳詞中，我們看到，在柳永的筆下，妓女像彩虹，像輕風，像神仙，像精靈，使人似乎忘記了這是肉欲交易而產生的精神產品，相反，卻是身心浸溶於一個由微笑和快樂所織成的甜美的夢境中，減一分狎昵，添一分癡情……

柳永拋卻了假道學的面具，調動起自己擅長音樂、善制曲譜的本領，馳騁開了他那本應在貢院應試的才情，專為適應妓女的歌詠，大量地寫作了那種突破小令、點化俚言俗語，隔三四句甚至五六句用一次韻，形式不拘的長調慢詞，以使妓女更便於抒情，伴紅牙拍板曼聲低唱，以展現纏綿細膩的感情……

由於妓女所處的市井地位，柳詞經妓女之口，很快就傳向了社會的各個方面，以至“凡有井水處，即能歌柳詞”。這不能不歸功於妓女的傳唱，柳永從妓女那裏獲得了遠高於試場上所能夠得到的稱譽。柳永通過妓女擴大了詞的影響，而妓女也在與柳永的交往、傳唱柳詞的過程中提升了自己的文化品位，於是便出現了這樣的場景——

一日，柳永從樊樓前過，受妓女張師師呼喚上樓。張請柳永為她填詞，柳永正要寫，一叫劉香香的妓女上樓來，劉又讓柳永為她作詞，柳永便應允思索，正在這時，又一妓女錢安安上樓，也向柳永提出寫詞的要求……

東京的妓女就是這樣如饑似渴地要求柳詞，因為柳詞有名，能移宮換羽，一經品題，聲價陡漲，所以妓女對柳詞的追逐，猶如走獸奔於麒麟，飛鳥翔於鳳凰，竭力奉應，甚至不惜金物。同時，妓女在演唱柳詞時，也能漸漸悟出個中三昧，學得填詞技法。像張師師就會填詞，她可以即席借柳詞韻律，與柳永唱和，其詞境竟也會使柳永大喜。而且，妓女填詞作詩不讓須眉，不獨張師師，可謂極為普遍——

像北宋杭州妓女琴操，她能糾正一官吏詠秦少遊《滿庭芳》的錯誤，官吏頗驚訝，便向琴操提出將全首詞改韻歌詠，琴操應聲而吟，依秦詞原意而生發，巧易新韻，不露痕跡，起承轉合，流暢自如。

這表明了妓女琴操所具備的駕馭詞的功力，是相當深厚的，倘無長時間對詞的揣摩和錘煉，是無論如何也做不到的。與此相映照的是，北宋杭州的妓女周韶，笑著向一位官員要求脫離妓女的戶籍，那位官員提出：可作一絕句才能允許。周韻幾乎不加思索，將自己所穿的白衣服及當時的心情融入詩中：

隴上巢空歲月驚，忍看回首自梳翎。

開籠若放雪衣女，長念觀音般若經。

優美的詩意，引起在座人感嘆。於是，周韻得以“落籍”。在臨別之際，同輩妓女都揮毫寫詩，為周韻送行。其中胡楚寫的是：

淡妝輕素鶴翎紅，移入朱欄便不同。

應笑西園桃與李，強勻顏色待秋風。

龍靚寫的是：

桃花流水本無塵，一落人間幾度春。

解佩暫酬交甫意，濯纓還作武陵人。

這樣的詩，語句境界均無懈可擊，不使胡楚、龍靚享有極高的詩名才怪呢。那位與柳永齊名、造語工巧的張子野，晚年在杭州時，雖多為妓女作詩詞，可是他的詩詞意境、韻味，卻被詩評家認為遠遠不如胡楚、龍靚。

有的妓女年老色衰，但依其詩才，也可在爭艷的群芳中顯出。淳化三年（992）十月，東京太平興國寺的牡丹花兒盛開之際，有一老妓女，在寺壁上題了首詩：

曾趁東風看幾巡，冒霜開喚滿城人。

殘脂剩粉憐猶在，欲向彌陀借小春。

這首詩切景抒情，竟使這位老妓女住處又車馬盈門了。看來，妓女具備賦詩作詞的能力是很必要的，因為只有這樣，才能得到士大夫的好感。於是，妓女就註意在文化修養上下功夫，其中不乏學有專長者，如書法一項就人才輩出，成績斐然——

王之望《臨江仙》，描述妓女的書法技藝，令人嘆異：“對客揮毫驚滿座，銀鉤蠆尾爭新，數行草聖妙如神。”又如長安娼妓曹文姬，尤工翰墨，自桌到窗，可書之處，均作練習，每天數千字，人稱她為“書仙”，筆力可推為“關中第一”。所以許多豪貴之士，願贈金輸玉，求與她為偶者，不可勝計。

還有楚州官妓王英英，善筆劄，學顏魯公體，晚年作大字甚佳。梅聖俞就曾專為她贈詩道：

山陽女子大字書，不學常流事梳洗。

親傳筆法中郎孫，妙作蠶頭魯公體。

從詩句看，王英英根本就沒有一點官妓的影子，反而更像一位卓有成就的書法家。

許多妓女就是由於擁有不俗的文化品位，而一躍成為貴人擊節讚賞的知己朋友。這樣的例子在宋代城市妓女中是非常多的，以上所說僅是顯露出的冰山的一角。妓女只有有文化，才更容易得到貴人的容納和寵愛，這是整個趨勢。

像南宋將領張俊得錢塘妓女張秾後，他的往來公文，都委與張秾書寫。拓臯戰役時，張俊曾在前線寄信給張秾，希望她照看好家事，可張秾回他一書，博引霍去病、趙雲等名將殺敵的事，讓張俊莫以家為念，以堅其克己報國之心。張俊將此書上奏給皇帝，皇帝閱後大喜，親下手諭，加封張秾為雍國夫人。

像張秾這樣由妓女轉變為貴夫人，又參與公務機要，並得到皇帝褒獎，是極個別的。絕大多數妓女只能得到的是貴族的欣賞而已，而且這種欣賞的目光往往聚焦於妓女的肢體上，如貴族頗感興趣的是妓女的腳——

北宋後期，升任駐守長安軍事長官的強淵明，去蔡京處辭行，蔡京調侃道：到那裏要吃冷茶了。蔡京這樣說是因為長安的妓女腳小，走起來慢，所以端的茶必冷。這條史料透露出北宋城市妓女纏足已較為普遍。

在這條史料之前，就有了這樣的記錄：大文豪蘇東坡曾作過一首《菩薩蠻·詠足》。以蘇東坡之文名，專詠纏足妓女的舞蹈，這不單是揭開了中國詩詞史最早的專詠妓女小腳的一頁，也標示著貴族階層意欲推動妓女纏足的進程。

與蘇東坡同時代的趙令畤，去劉平叔家玩，劉平叔出八名家妓，以腳絕、歌絕、琴絕、舞絕，乞趙贈詞。趙令畤專寫《浣溪沙》，稱讚“穩小弓鞋三寸羅”。從浙江衢州南宋墓出土的冥器女鞋看，其頭高翹，底尖銳，全長14厘米，寬4.5厘米，高6.7厘米，與趙令畤所寫“弓鞋”不相上下。

纏足興起，主要是由於城市貴族對妓女審美情趣的變化。就連僧人了元也寫出了“覷著腳，想腰肢如削”這樣引人浮想聯翩的詞句，原因就在於：裹小的女人之腳，在當時人看來，是女人整個身體中最性感、最誘人的部位。那生於北宋，在南宋為官的史浩的兩首《浣溪沙》詞，為我們提供了這樣一個再準確不過的參照：

一握鉤兒能幾何？弓弓珠蹙杏紅羅，即時分惠謝奴歌。香壓幽蘭蘭尚淺，樣窺初月月仍多，只堪掌上懨瓊波。

珠履三千巧鬥妍，就中弓窄只遷遷，惱伊劃襪轉堪憐。舞罷有香留繡褥，步余無跡在金蓮，好隨雲雨楚峰前。