這10個人中，教師希爾德布蘭是最有知識的，他是唯一了解非納粹式民主的。但是，他也還是同其他9人一樣無法擺脫納粹的思想影響。邁耶記敘道，“甚至他在那時也相信，而且現在仍然認為納粹主義綱領和實踐的一部分屬於‘民主的一部分’。其他9個人，正派、勤勞、智力平常和誠實的9個人，他們不知道1933年到1945年之間的納粹主義是邪惡的。現在他們也不了解它。他們曾了解到或現在知道的納粹主義，和我們曾經了解到和現在知道的不一樣。他們生活在它的統治之下，服務於它，更確切地說是創造了它。”

小人物是一個自願服從者的社會角色，小人物的心態使他們有了服從精英（“大人物”）領導的充分理由。“當‘大人物們’，比如興登堡（Hindenburg）們、諾伊拉特（Neuraths）們、沙赫特（Schacht）們，甚至是霍亨索倫（Hohenzollern）們都接受了納粹主義，那麽，小人物們就有了正當和充分的理由接受它。西蒙先生，即那位收賬員說道，‘對他們來說是足夠正當的事物，對我們而言當然也是足夠正當的事物。’”正因為他們的服從是自願的，他們以為自己是自由的。

小人物是憑常識生活的人，“他們思考的不是那些非凡的事物，而是他們日常生活範圍內眼見的事物。”決定他們政治態度的是對衣食住行的平常需求。他們不是不知道納粹和希特勒實行的是一種獨裁統治，可那又怎麽樣呢？“一種獨裁統治？是的，當然是一種獨裁統治，像我們父母知道的那些傳說中‘黃金時代’的統治一樣。……極權統治？那是胡說八道。” 麵包師韋德金德說：他相信國家社會主義（納粹）是“因為它承諾解決失業問題。而且它做到了。”他也承認自己從未想像到它會導致的後果，“沒有人會想像得到。”

對他們來說，重要的是他們確實從納粹統治得到了“實惠”，“現在，他們回顧過去仍然……把納粹時期視為他們生命中的最好時期；人們活著是為了什麽呢？有工作和保障，孩子們有夏令營。……當家庭的事情變得更好，有穩定工作時，一位丈夫或父親還想知道更多的事情嗎？”只要日子過好了，他們對外國人怎麽評價德國發生的事情不感興趣，這10位德國人中有9位不曾去過國外遊歷（戰爭期間除外）；他們不了解外國人，也沒有閱讀過外國報刊雜誌。“在收聽外國廣播合法時，他們不曾收聽過；當不合法時，他們也沒收聽過。……他們對外部世界沒有興趣。”他們關心的只是如何過好自己的小日子。