商業平裝書

20世紀70年代，美國的出版商引進了一種叫做商業平裝書（tradepaperback）的新型圖書。商業平裝書也稱“高質量平裝書”，這種書的實際尺寸要大於大眾平裝書，它們的封面比較厚重，紙張的質量也比較高。今天在美國銷售的平裝本讀物，大部分都是商業平裝書。

集團化和全球化

就像其他的媒體行業一樣，圖書出版業在20世紀下半葉集中呈現出集團化和全球化的趨勢。這兩種趨勢通常都會同時出現，是因為那些收購了出版社的聯合企業的總部一般都在其他國家或在其他國家擁有股份。

到20世紀60年代，美國和海外的集團企業都對美國的出版公司產生了興趣。這些以賬本底線為本的企業經理認為，美國的出版商沒有將出版當成真正的業務來經營，因此他們有相當一部分的利潤未能實現。出版社大多仍是家族式企業，仍在培養那些年輕、缺少鍛煉而且銷售成績不高的作家。考慮到他們能做得更好，集團企業開始收購那些老字號的美國出版社。到2006年，美國的出版市場已經由五大出版企業所把持，其中四家由海外公司控制（見數據檔案3.1）。當德國貝塔斯曼集團（BertelsmannAG）收購了美國最大、歷史最悠久的蘭登書屋（RandomHouse）時，一個批評家憂心忡忡地寫到：“出版業的歷史從德國開始，也可能在德國終止。”9

全球聯合企業集團的決策過程與小的出版社不同。比如，該企業在某國的經營者有時會視另一國的政治、經濟情況來做出決定。澳大利亞傳媒大亨默多克的新聞集團旗下的出版社哈珀柯林斯（HarperCollins）就發生過這種情況。1996年，新聞集團正在努力開發在中國的各類業務，其中包括衛星-有線電視服務。同年，哈珀柯林斯出版了中國領導人鄧小平的傳記，作者是鄧小平的女兒。新聞集團在推出這部作品的同時，還發起了一場聲勢浩大的推廣活動，讓書的作者像明星一樣巡遊美國各地。10

新型圖書

正如我們在本章開頭所提到的那樣，多年來圖書的外在形式一直在不斷發生著變化。今天除了傳統的精裝本和平裝書以外，還有有聲圖書以及電子圖書。

有聲圖書

用磁帶、光盤以及可下載的播客文件制作的圖書統稱為有聲圖書（audiobooks），最初是為了方便有視覺障礙的讀者也能享受讀書樂趣而制作的。今天，對那些一天要在高速公路上開車幾個小時的人、健身同時不忘學習的人，以及更喜歡聽書的人來說，這些讀物很受歡迎。

出版公司錄制、出版全文或經過壓縮的有聲圖書。其中許多是由書的作者或是那些能為不同角色改變聲音的專業演員錄制的。即使是壓縮版本，暢銷書有聲讀物也有三到六個小時。有聲讀物的愛好者使該產業在2007年的年零售額達到近20億美元。

電子圖書

電子圖書（e-books）是指那些以數字文件形式存在的圖書。幾個公司目前正在銷售一種電子圖書閱讀工具，即閱讀器，它們是一種和印刷圖書大小和形狀差不多的筆記本電腦。手持式個人日程管理工具如Palm和Treo有時也用作電子圖書的閱讀器。讀者通常從互聯網上下載電子書。有些電子書的格式只適用於某類閱讀器，而有些則可以在任何計算機上通用。

幾年前，電子書被看作是出版業未來發展的浪潮。雖然它們並沒有獲得預想中的成功，但還是取得了巨大的進步。光盤上的電子書已經被用作大學教材，有些人也開始用手持式個人日常管理裝置來閱讀電子小說和非小說類讀物。許多學生發現文學課上必讀的經典作品可以從古登堡計劃（ProjectGutenberg）或弗吉尼亞大學電子文本中心（UniversityofVirginia’sElectronicTextCenter）這樣的網站上免費下載。

電子圖書最大的一個好處是一個閱讀工具可以取代數十本傳統的圖書，使學生沈重的書包變得更輕。許多電子書都配備了內置的字典、動畫和無限搜索功能。在互聯網上閱讀時，數字圖書還能讓讀者通過超鏈接對感興趣的領域進行瀏覽。

電子圖書技術具有使圖書的生產和銷售成本更低的潛力，同時它也能讓讀者獲取更多的圖書，因為電子圖書不會出現絕版的情況。實際上，現在已經有幾家公司，專門根據客戶的需求從電子文件中印制圖書。花大約100美元公司就可以將一本書掃描並存到其數字圖書館中，此後，客戶只需花5美元就能通過該電子版本印刷出高質量的圖書。11這項技術正被用於印刷新書和絕版書，同時也讓作者可以自行出版他們被大出版社拒絕的作品。

電子圖書還可以用來繞開圖書審查制度。全世界的政府都會例行審查那些會威脅它們統治的圖書，而抗議者現在可以將整本書放在互聯網上讓全世界的人們都能讀到它。

最後，電子圖書還有改變圖書作為一種媒介的潛力。例如交互式超文本小說（hypertextfiction）就能讓讀者按照自己的喜好來修改故事情節。第一本交互式小說是1992年通過軟盤發布的威廉·吉布森（WilliamGibson）的《死亡之書》（Agrippa）。

電子圖書也有不足的一面。比如閱讀器通常都比較昂貴，而為一種閱讀器開發的電子書也通常無法和其他閱讀器兼容。另一個缺點是大多數人還是傾向於閱讀紙質圖書（見圖3.1）。眼睛在閱讀紙質圖書時比看屏幕要輕松，白色的紙張上印刷著黑色的文字，對比鮮明、清晰度也很高，這些能讓人們在海灘上閱讀時十分輕松愜意。

傳統的圖書閱讀方便、重量輕、容易攜帶、價錢也不貴，它們不需要電力，不需要啟動，也不會死機。翻開書你就會立刻看到你已經讀了多少，還剩多少沒讀。圖書在實際使用時不易受損，這一點也體現了它們的耐用性，它意味著你可以把一本書交給一個五年級小學生，還可以放心在拿回來的時候這本書仍然可以使用。

3-2理解今天的圖書出版業

圖書是人類文化的寶庫，它們是社會對其成員開展各種教育——從政治原理到宗教信仰——所憑借的工具。但是圖書也是公司銷售的產品，這些公司通過賣書來賺取利潤的做法，通常與圖書的文化目的相抵觸。我們對今天圖書出版業的研究，將關註圖書出版世界的現狀，包括圖書的種類以及出版、銷售和閱讀圖書的人。

圖書的種類

圖書有許多種類，同時它們也有許多不同的歸類方法。圖書館、學校和書店也都設計了自己的標簽系統，來幫助讀者輕松地找到自己想要閱讀的圖書。出版業自身將圖書歸為商業、教育、參考、專業和特色幾大類（見圖3.2）。

參與者

出版業中最重要的參與者包括作者、編輯、出版社、書商和讀者，每個參與者都發揮了對行業有益的作用。