大家盼望的時刻終於來到了。哪怕是揀拾細木棍的人都來了。那些大孩子點燃一把乾草，塞到木柴堆底下。篝火立即熊熊燃燒起來，枯枝發出劈啪的爆裂聲，細枝條燒得通紅，一團團濃煙冉冉升起，煙霧黑沈沈的頗有咄咄逼人之勢。過了一會兒，火苗終於從柴堆頂上竄了出來，火勢燒得旺盛，火光十分明亮，火頭可以達幾米高，整個地區都能夠看得見。

一個村莊的孩子燒旺了自己的篝火之後，就走到附近的地方去瞧瞧。嗯，那邊有一堆在燒，那邊還有一堆。小土丘上有一堆點著了，嘿，連山頂上也有一堆篝火在燒！他們人人都希望自己的那堆篝火火勢最旺盛，火頭最大，惟恐自己的火堆蓋不住別人家的。就在這最後時刻，他們還一溜煙奔跑回農莊，向爸爸媽媽央求要幾塊木疙瘩或者木柴來添點火勢。

篝火燒了一會兒以後，成年人和老年人都出來看熱鬧了。篝火熊熊映亮了四周，還散發出一股溫馨暖意，吸引著人們在石頭和草叢上坐下來。他們圍在篝火旁邊，雙眼盯住明亮的火焰，於是有人想到火勢這麽旺盛，他們應該煮點咖啡喝才不辜負這良宵美景。在咖啡壺咕嘟咕嘟熬著的時候，有人開始講故事了。一個故事剛講完，另一個就馬上接下去講。

成年人一心想的是喝咖啡和講故事，而孩子們則一心撲在火堆上，千方百計想讓篝火的火頭竄得更高，燒的時間更長。春天解凍時間實在太長了，嚴冰和積雪遲遲不肯融化。他們想把篝火燒得旺旺的來助春天一臂之力。否則的話就很難想像，草木花卉能夠在合適的季節抽芽長葉。

大雁們露宿在錫利延湖的冰層上。北面吹襲過來一陣陣的凜冽寒風，凍得男孩子只好鑽到白雄鵝的翅膀底下去睡。但是他沒有睡多久就被砰砰槍響驚醒了。他馬上從翅膀底下溜出來，顫栗不已，想看個究竟。

冰層上大雁四周靜謐一片，不論他怎樣瞇起眼睛來偵察，也未能發現有獵人的蹤跡。但是他朝湖岸上一看，卻看到奇妙的景致，他覺得仿佛見到了神奇仙境，就像那個海底城市維耐特或者鬧鬼的大尤爾嶼林園一樣。

那天下午，大雁們在決定棲息在這里之前曾經繞著大湖來回盤旋過幾次。他們一面飛一面讓男孩子看看湖岸的教堂和村莊，教堂四周村莊不少，有雷克桑德、雷特維克、莫拉、蘇萊樂島等等，有的村莊就像小城市那樣大，男孩子感到很吃驚，想不到在這麽靠北的地方竟然會有這樣密集的村莊。這一帶地方天光明亮，地上青翠，生機蓬勃，一派欣欣向榮的農家樂景象，這真是出乎他的意料之外。他連一點叫人恐懼可怕的東西都沒有見到。

夜幕降臨以後，湖岸上忽然出現了一個火焰竄得很高的長長的火圈。他看到在湖的北端的莫拉村、蘇萊樂島周圍、魏卡賓村。徐爾堡村的高處、雷特維克灣邊上那個有教堂的小岬上、萊爾達爾山上和別的岬角和土丘上，一直到雷克桑德村，都有大堆大堆的火在燃燒，他可以數出一百多個火堆。他真弄得摸不著頭腦，不知道這些火是哪里來的，倘若不是妖術蠱惑或者魔鬼作祟的話。

大雁們聽到劈啪聲響，也驚醒過來。阿卡朝向岸上瞅了一眼，就說道：“哦，那是人類的孩子們在玩遊戲哪。”她和其他的大雁馬上又把腦袋縮到翅膀底下睡起覺來。

可是男孩子卻站在那里癡呆呆地看著那些火堆，湖岸像是被璀璨閃光的金項鏈打扮得珠光寶氣一樣，那些明亮的篝火委實迷人。他就像一隻小蚊蚋一被那巨大的光和熱強烈地吸引過去。他滿心想走近一些去瞧瞧，但是又不敢離開大雁們。他又聽到了一聲又一聲清脆的槍聲。他現在知道這些槍聲已經沒有什麽危險，倒被吸引得好奇心大發，心癢癢地想去看個究竟。這一切似乎是，篝火旁邊的人們玩興太高，單單是歡笑和喊叫還嫌發泄得不夠，所以務必要拿出獵槍來放幾下才覺得滿足。他們還在山頂的篝火旁往空中放了煙火。雖然那堆在高處的篝火已經非常大而且火勢十分旺盛了，但是他們卻想更讓它增光添色，讓那晴朗的夜空也分享一下他們的歡樂。