瞧！到這工夫還得玩驢！但眨眼間上下級關係便得到了調整，人再不哭，驢再不叫，珠聯壁合，樂在其中。 

當然，這種玩驢玩多了也就會失靈，於是白三爺該讓步的地兒一定讓步。比如，白三爺提出「公司」要來點兒現代化，買它個三兩個的大電冰箱。而總經理卻就是皺著眉頭不同意，堅持他那小院裡不讓進電。那白三爺就得翻騰老皇曆、尋找老辦法，寧可在小院裡挖地窖、貯冰塊兒，也得以示對總經理權威的尊重。但即使是這樣，老城的驢肉市場經白三爺這麼一調節，貨源便時而有了、時而沒了；時而多了、時而少了；時而東了、時而西了，只搞得幾乎讓湯褪驢引導了老城的飲食新潮流，竟使中外眾多美食家一個個暈頭轉向，只好成天跟著白三爺含而不露的眼神打轉兒。 

當然，油漬麻花的總經理就顯得更神乎了…… 

古泉居茶樓前那塊總公司的招牌越來越亮了，十代單傳的驢財神有了這麼一位諸葛亮來輔佐，一時間便拔盡了大褲襠胡同裡所有的風水，取得了其上九代祖先夢寐以求而又從未取得的成就。怪不得老掌櫃急著要送他這幅對聯兒：財源茂盛達三江，買賣興隆通四海！

當然，白三爺的能耐也就被傳得更神乎了。 

但是，在這令人暈暈乎乎的時候，或許也只有白三爺還能經常想到那擋橫兒的娘兒們。聽說，這些日子她去廣州了，去見給她錢兒的那位美國大財主，貓膩兒好長時間了。 

白三爺知道，就是不露…… 

7 

白三爺防範著……

樂極生悲、否極泰來！老祖宗不是早就敲過這錘子響鑼嗎？ 

果然，白三爺很快就發現，正當自個兒忙得屁打腳後跟的時候，後院又開始起火苗兒了。古泉居茶樓裡又是一陣嘰嘰喳喳，竟又傳出這樣的議論：驢財神雖然高高在上，但結巴帶窩囊，又無孤可托，充其量只不過是個阿斗。而當今的諸葛亮也非三國的諸葛亮，精明而又得人緣兒，這座湯褪驢肉堆成的江山將來還不知歸誰呢！ 

白三爺不露聲色地又琢磨上了……

這一天，他剛忙完外頭的一大攤子，便匆匆趕回向陳爺又來，請示。不知為什麼，就發現陳爺也不像平日那樣對自己熱乎了。一開始他還以為：陳爺只不過是慣壞了，開始擺主子的譜兒了。但仔細一瞧，卻又發現似乎不全是因為這個。白三爺馬上便聯想到茶樓裡的嘰嘰喳喳，但還是不忙著解釋，而是在恭恭敬敬地向陳爺請示之後，出人意外地先上了古泉居茶樓。 

這可算得件稀罕事兒…… 

要知道，這些日子裡茶樓裡難得見到這位大忙人兒，可白三爺今天卻悠著步子來了。灑脫地和大家打過招呼後，一屁股坐下就再沒有挪窩兒。但不知為什麼，他只顧得和老掌櫃壓低嗓子說小話兒。真吊人味口，於是夥計們便難免伸長了耳朵悄悄地聽上了。

「您哪！」老掌櫃的聲音，「別聽那個，聽螻螻蛄叫喚還不種莊稼呢！」 

「可這心口兒總是堵得慌……」 

「也是！」老掌櫃一聲歎息，「如今這年月人們也不知怎麼了？沒事兒老犯病！」 

「您說，陳爺真的窩囊嗎？……」

「這、這？」掌櫃顯然感到突然，「這說到哪兒和哪兒去了？」 

「就說那鍋湯！」 

「湯？！」老掌櫃顯然更懵了。

「就是那鍋十代秘傳的原肉湯！」 

「您說這個？」老掌櫃恍然大悟，「那可是陳爺來錢的泉眼兒呀！」 

「對！可陳爺真要窩囊，他幹嗎一滷肉總得避開了我？而且火一滅了，那鍋原肉湯還總不見影兒？阿斗，有這樣的阿斗嗎？」

「哦！……」老掌櫃倒吸了口涼氣兒。 

「您哪！不是我白三兒背後議論主子，我知道陳爺有陳爺的難處。祖宗留下的規矩，對誰都得防著點兒。可不該總變著法子這麼抬舉我，我沒根兒！」 

「哦！……」老掌櫃又順勢吐出了這口涼氣兒。