在東盟——中國自由貿易區的建立過程中，中華商會更是長袖善舞，推動了華商在中國的投資與交往。這不僅對於華商本身，對於中國與東盟關係來說，也極具戰略意義。在南洋華商的經濟圈與中國的經濟圈中，都有重要交集存在。中國商會也積極參與到世界華商大會之中，與海外華商會一起為謀求經濟互利而努力。  

其八，拓寬研究視野，綜合運用多學科的研究方法。在視野方面，堅持整體史和長時段的觀點，尤其要強調兩點：中華商會與華人社會的關聯；中華商會與區域及全球經濟網絡的關係。在此基礎上，討論中華商會的組織變遷史，探討中華商會的功能績效，拓展中華商會的研究時空。同時堅持歷史實證的基本研究方法，綜合運用歷史學、政治學、社會學、經濟學及人類學的相關理論，如實還原中華商會的真實面相。


綜上所述，對南洋商會研究擬解決的關鍵性問題是做到既有縱向的歷史考察與追溯，又有橫向的分述與比較，立足於東南亞的視角，同時突破單一民族國家的地理界限和國史框架，運用區域格局和全球視野對南洋地區中華商會進行跨學科、多維度的整體性探討，進而深化亞洲近代歷史形成這一問題的分析。

在晚清時期，南洋中華商會的建立仍被視為中國商會史的延伸，其組織的向心點仍在中國及沿海移民的出發地區。但華商之經濟及生存中心實際是在南洋諸國，及至華商之族群及國家觀念變化，華商以生存地出發，逐步擴展其經濟網絡。由本地的跨地緣、血緣、業緣整合，漸漸推動華人社會的整合。在東南亞諸國的政治經濟變動之中，應變求生。在各國獨立及政局動蕩之後，也是維護華人利益的重要依托。在東盟建設及全球化的浪潮中，中華商會放眼世界，尋求全球范圍內推動華商的合作與交流。這一問題的研究脈絡，其中跨越諸多複雜的政治節點，而在東南亞各國而言，也存在國情差異。在中華商會及華人社會內部，也存在其他的結社標準。此一脈絡，需從史料之中加以還原。 

本文刊於《華中師范大學學報》2013年第3期，感謝華中師范大學高研院中國史碩士門世恩提供稿件。
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