“對，幾乎就是這些。”我壓住心情的激動，作了回答，因為淚水已經湧上我的兩眼。“我直到我們見面前一小時才醒來，但好像我沒有睡覺。我不知道我出了什麽事。我來是為了把這一切告訴您，好像時間對我來說，已經停止不動，好像一個感覺、一種情感從此就應該永遠留在我的心里，好像一分鐘應該像一世紀那麽長，好像整個生活對於我來說，已經停止前進……當我醒來的時候，我覺得，一個早就熟悉的、以前在哪兒聽過、雖已忘卻卻仍然感到甜蜜的音樂旋律，現在想起來了。我覺得這個曲子一輩子都想從我的心靈中出來，不過直到現在它才……”

“哎呀，我的天哪，我的上帝啊！”納斯金卡打斷我的話，“這一切到底為什麽這樣？我一句都聽不懂！”

“哎呀，納斯金卡！我不過是想把這個奇怪的印象告訴您……”我開始用抱怨的口氣說話，這里面還包含著希望，雖然它非常遙遠。

“夠啦，您別說了，夠啦！”她說完一眨眼功夫就全猜到了，這個機靈鬼！

忽然間，她好像變得異乎尋常地愛說話，特別快活、跳皮。她笑著挽起我的手，想讓我也跟著她笑，於是我不好意思說出的每一句話，都得到她那麽響亮、那麽長時間的笑聲……我開始生氣，她卻突然向我賣弄起風情來了。

“您聽著，”她開始說道，“要知道，您沒有愛上我，我是有點惱火的。等這人走了以後您好好分析吧！但是，您，不屈不撓的先生，您還是不能不誇我是如此純樸。我什麽話都對您說，什麽都告訴您，不論我腦海里閃過多麽愚蠢的念頭，我都不對您隱瞞。”

“您聽！好像，這是十一點吧？”當均勻的鐘聲從市內遙遠的鐘樓響起時，我這麽問她。她突然停下腳步，收斂笑容，開始數鐘聲。

“對，是十一下，”她終於用羞怯的、不大果斷的聲音說道。

我馬上感到後悔，不該嚇唬她，強迫她數鐘聲，並且責怪自己生氣。我為她感到傷心，不知道怎樣贖還我犯下的罪過。我開始安慰她，尋找他不來的原因，陳述各種各樣的理由，提供各種證據。誰也不會像她那麽容易在此時此刻上當受騙，再說任何人在此種時刻似乎也高興聽到哪怕是任何一種不著邊際的安慰話，即便是只有一丁點辯解的理由，她也會聽著高興的。

“說起來真是可笑，”我開始說了起來，為自己論證的異常明確而感到洋洋得意，因此我越說越激動。“他確實也不能來呀，是我被您，納斯金卡，弄糊塗了，上了當，弄得我忘記了時間：您只要想一想就會明白，他只能剛剛收到信。如果我們假定他不能來，又假定他要寫回信，那麽在明天以前，信就到不了。明天天一亮我就去取回信，馬上給您弄清楚。最後，我們還可以假設出上千種可能性，比如信到的時候他不在家，也許他直到現在還沒看到信呢？要知道，什麽事都有發生的可能啊！”

“對，對！”納斯金卡作了回答，“我根本就沒有想到。當然，什麽事情都是可能發生的，”她繼續用十分豁達的口氣說話，不過語氣之中透露著惱火的意味，包含著某種遙遠的想法。“您幫我這麽辦吧，”她繼續說道，“您明天盡早去一趟，有什麽消息，馬上通知我。我住在什麽地方，您不是知道嗎？”

接著她又開始向我重說一遍她的地址。

後來她突然對我那麽情意綿綿，那麽羞羞答答……她好像在注意聽我勸她說的話，但我向她提出一個什麽問題時，她卻一言不發，神情忐忑不安，把頭扭了過去。我朝她盯了一眼，原來她在哭泣！

“唔，怎麽可以這樣，怎麽可以這樣呢？哎，你真是個孩子！多孩子氣啊！……算啦，別再哭啦！”

她試著想笑一下，安靜下來，但她的下巴頦還在抖動，胸脯還在起伏不平。

“我在想您，”經過一會兒的沈默，她對我說道，“您真善良，如果連這一點我都感覺不出來，那我就真是鐵石心腸的木頭人了……您知道我現在腦子里有個什麽想法嗎？我把你們兩個人作了比較。為什麽是他而不是您呢？為什麽他不像您這樣呢？他不如您，雖然我愛他超過愛您。”

我什麽也沒有回答，她好像在等待，看我說出什麽話來。

“當然，或許我還不完全了解他，對他不夠理解。您知道，我似乎老是怕他，他總是那麽嚴肅，好像有點驕傲。當然，我知道，他只是看起來如此，其實他心里的柔情比我心里的多……我記得我提著包袱去找他時他看我的神情，您還記得吧！

不過，我仍然對他有點過份尊敬，看起來我們似乎不是平等的一對。”

“不，納斯金卡，不，”我回答說，“這意味著您愛他勝過世界上任何一個，甚至大大超過您愛自己。”

“對，我們假定如此吧，”天真無邪的納斯金卡這麽回答。

“但是，您知道我現在腦子里出現了什麽想法嗎？不過，我現在不打算講他一個人，而是泛泛地談所有的人。請您聽著，為什麽我們都不像兄弟對兄弟那樣坦誠？為什麽一個最好的人總好像有什麽事要瞞著另一個人，對他緘口不言呢？既然你知道說話是要算數的，為什麽現在不把心里話明說出來？要不然，任何人看起來似乎都比本人更嚴肅，似乎都害怕一旦和盤托出自己的感情，就會使自己的感情受到傷害……

“哎呀，納斯金卡！您說的對。其所以發生這種現象，原因很多”我打斷了她的話，其實我自己此時比任何時候都更加克制自己的感情。

“不，不！”她滿懷深情地回答，“比如您吧，就不像別人！

真的，我不知道如何把我現在的感受給您講清楚，但是，我覺得比如您現在……就算是現在吧……我覺得您在為我作出某種犧牲，”她羞怯地補加了這麽一句，順便望了我一眼。

“如果我說得不恰當，請您原諒我，您知道，我是個普普通通的姑娘，我的閱歷很少，我真的不會說話。”她補充說道，那聲音卻因為隱藏著某種感情而不斷地顫抖，與此同時卻又竭力裝出微笑來。“不過，我只想對您說，我非常感激您，而且所有這一切我都感覺出來了……啊，願上帝給您幸福！至於您以前對我講的那麽多有關我們的幻想家的話，完全是不對的，也就是說我要說的是：那與您根本沒有關系。您是個健康的人，完全不是您所描寫的哪樣的人。如果您曾經有過愛的話，但願上帝把幸福和愛人都給您！我對她沒有任何要求與希望，因為她和您在一起一定會非常幸福！我知道，我自己也是女人，所以如果我對您這麽說話，那就是認為您應該要相信我……”

她沒說完就中止了，接著就緊緊地握著我的手。我也激動得什麽話都說不出來。這樣過了好幾分鐘。

“是的，看來他今天是不會來了！”她終於擡起頭來說道。

“他明天肯定會來，”我用最肯定的堅定聲音說道。

“是的，”她快活起來，補充說道，“我自己現在也認為，他只會明天來。那好，我們再見吧！明天見！如果下雨，我可能不來。但是後天我會來，我一定會來，但願我什麽事也不出。您一定要來這里，我希望見到您，我會把一切都講給您聽。”

後來我們分手告別時，她把手伸過來，望著我說道：“我們以後會永遠在一起，對嗎？”