三、南洋中華商會研究的趨向與思考

從上述南洋商會研究存在的不足與缺陷可以看出，此項研究仍具有較大的發展空間，需要更多的學者在各方面共同努力，以取得更多更紮實的研究成果。 

總體來說，南洋中華商會研究有待突破的重難點主要有整體性探討、視角的突破和理論提升等。所謂整體性探討，即是既考察南洋各國家和地區中華商會的個性特征，又揭示南洋地區中華商會的共性特征；既分析中華商會與其他華人社團之間錯綜複雜的關係，又探究中華商會構建商業網絡乃至華商網絡的主要途徑及重要意義。所謂視角突破，即是如何跨越中國和居住國的視角，將中華商會置於亞洲乃至世界經濟社會進程中加以研究。所謂理論的提升，即如何將中華商會與華商網絡的研究與“亞洲經濟圈”的探討結合起來，推進亞洲近代歷史形成這一重大學術關懷。華人社會之中，不同宗親團體力量極大，也有政治、公益團體。華人也參加當地非華人社團，也發展私人式的關係網絡。因此，華人的社會網絡是極為複雜的，中華商會作為跨越地緣、血緣的組織，層級相應較高。中華商會如何通過組織運作，實現整合，並代表華商參與當地的政治經濟社會活動，維護華人利益，其實是需要細致的研究眼光加以條分縷析。
 

具體而言，在今後的進一步研究中，可以爭取從以下幾個方面獲得新突破。其一，加強搜集整理南洋中華商會的史料。南洋中華商會存在時間長，組織建制複雜，社會經濟活動頻繁，留存了浩繁而多樣的文本資料。在商會自身而言，不少商會創辦有會刊，還有周年的紀念特刊，是全面反應商會活動的載體。在政府的檔案中，商會與政府交涉事務留存文檔極多，早期殖民時期的史料雖多散佚，但是在獨立建國後的史料多有較好保存。此外，在社會及經濟報紙及期刊上，關於中華商會之史料亦屬不少。這些資料均有待系統收集和整理，以便廣為利用。 

其二，縱向梳理南洋諸國中華商會史的發展脈絡。現有研究多就中華商會某一時期或某一專題，進行討論，缺少對中華商會縱向歷史的完整梳理。如新加坡華商會，泰國中華商會，研究成果本身較少。菲華商聯總會、馬華商會的討論相對豐富，但也有相當大的空缺。從時段上看，中華商會在晚清時期之成立背景、在獨立建國後的活動受到較多關注，但關於近現代相當長時間的歷史，多有空白。因此，雖有一些研究成果問世，但對於中華商會之組織流變尚難形成全面整體的認識。 

其三，重視南洋諸國中華商會與商人、華人社會組織網絡關係的討論。在南洋華商社會組織中，地緣性的同鄉組織，血緣性的宗親組織最為普遍，但伴隨社會變遷而形成之政治、經濟及公益組織也極為多樣。這些組織的存在及職能，並不能簡單以進步與落後的眼光去看待，它們能夠真實反映南洋華商的生存及社會組織狀態，構成華商生活的組織空間。在現有研究中，對於中華商會與各種宗親社會組織之關係，討論不多。事實上，中華商會作為跨地域、跨業緣的整合組織，在各地多是華商之領導團體。然此種領導，並非超然絕對，而是有待於商會自身之組織能力予以統籌。