民國十年十二月中，我在百忙中做了三篇《西遊記序》，當時搜集材料的時間甚少，故對於考證的方面很不能滿足自己的期望。這一年之中，承許多朋友的幫助，添了一些材料；病中多閑暇，遂整理成三篇考證，先在《讀書雜志》第六期上發表。當時又為篇幅所限，不能不刪節去一部分。這回《西遊記》再版付印，我又把前做的《西遊記序》和《考證》合並起來，成為這一篇。

一

《西遊記》不是元朝的長春真人邱處機作的。元太祖西征時，曾遣使召邱處機赴軍中，處機應命前去，經過一萬余里，走了四年，始到軍前。當時有一個李志常記載邱處機西行的經歷，做成《西遊記》二卷。此書乃是一部地理學上的重要材料，並非小說。

小說《西遊記》與邱處機《西遊記》完全無關，但與唐沙門慧立做的《慈恩三藏法師傳》（常州天寧寺有刻本）和玄奘自己著的《大唐西域記》（常州天寧寺有刻本）卻有點小關系。玄奘是中國史上一個非常偉大的人物。他二十六歲立志往印度去求經，途中經過了無數困難，出遊十七年（628—645），經歷五十多國，帶回佛教經典六百五十七部。歸國之後，他著手翻譯，於十九年中（645—663），譯成重要經論七十三部，凡一千三百三十卷（參看《改造》四卷一號梁任公先生的《千五百年前之留學生》）。慧立為他做的傳記，——大概是根據於玄奘自己的記載的——寫玄奘的事跡最詳細，為中國傳記中第一部大書。傳中記玄奘的家世和求經的動機如下：

玄奘，俗姓陳，緱氏人。兄弟四人，他第四。他的二哥先出家，教他誦習經業。他後來也得出家，與兄同居一寺。他遊歷各地，訪求名師，講論佛法，後入長安，住大覺寺。他“既遍謁眾師，備飡其說；詳考其義，各擅宗途；驗之聖典，亦隱顯有異，莫知適從；乃誓遊西方，以問所惑；並取《十七地論》，以釋眾疑”。

這是玄奘求法的目的。他後來途中有謝高昌王的啟，中有云：

……遠人來譯。音訓不同；去聖時遙，義類乖舛；遼使雙林一味之旨分成當現二常，他化不二之宗析為南北兩道。紛紜爭論，凡數百年。率士懷疑，莫有匠決。玄奘……負笈從師，年將二紀，……未嘗不執卷躊躇，捧經侘傺；望給園而翹足，想鷲嶺而載懷，願一拜臨，啟伸宿惑；雖知寸管不可窺天，小蠡難為酌海，但不能棄此微誠，是以束裝取路。……

這個動機，不幸被做《西遊記》的人完全埋沒了。但傳中說玄奘路上經過的種種艱難困苦，乃是《西遊記》的種子。我們且引他初起程的一段：

於是結侶陳表，有詔不許。諸人咸退，唯法師不屈。既方事孤遊，又承西路艱險，乃自試其心以人間眾苦，種種調伏，堪任不返。然始入塔啟請，申其意志，願乞眾聖冥加，使往還無梗。……遂即行矣，時年二十六也。……時國政尚新，疆場未遠，禁約百姓不許出蕃。……不敢公出，乃晝伏夜行。……[出]玉門關，……孑然孤遊沙漠矣。惟望骨聚馬糞等，漸進，頃間忽見有軍眾數百隊，滿沙磧間，乍行乍息，皆裘【曷毛】駝馬之像，及旌旗槊氈之形；易貌移質，倏忽千變；遙瞻極著，漸近而微。……見第一烽，恐候者見，乃隱伏沙溝，至夜方發。到烽西見水，下飲盥訖，欲取皮囊盛水，有一箭颯來，幾中於膝；須臾，更一箭來。知為他見，乃大言曰：“我是僧從京師來，汝莫射我。”……

第一烽與第四烽的守者待他還好，放他過去。下文云：

從此已去，即莫賀延磧，長八百余里，古曰沙河。上無飛鳥，下無走獸，復無水草。是時顧影唯一心但念觀音菩薩及《般若心經》。初法師在蜀，見一病人，身瘡臭穢，衣服破汙，湣將向寺，施與飲食衣服之直。病者漸愧，乃授法師此經，因常誦習。至沙河間，逢諸惡鬼奇狀異類遶人前後；唯念觀音，不得全去；即誦此經，發聲皆散；在危獲濟，實所憑焉。