他卻向她笑笑。 她在這個笑里沒找到任何破綻。她一口氣松下來，看著畢奇笨頭笨腦在洗碗池那兒洗碗、接水、仰脖子漱口，軍帽順著脊梁滑下來。在畢奇心里她還清白。一陣竊喜使穗子又犯起骨頭輕來，腳也飄然了，原地來了個“劈叉大跳”。人們不是那麽徹底地殘忍。穗子呆著，一條晚照進來，桌上的一群大蒼蠅五彩繽紛。直到十月國慶的繁忙演出，畢奇似乎始終蒙在鼓里。穗子仍是揪心，一旦看見有人跟畢奇眉飛色舞地說話，她便提心吊膽：畢奇馬上要知道她穗子闖下什麽丟臉大禍了。她看見老吳跟畢奇都抱著琴撥弦，老吳說著什麽，畢奇朝男女演員這邊看看，笑笑。老吳嘴很缺德，只對畢奇一人留情。

老吳說哪個女演員瘦便說她“一身雞骨頭”，說誰踢後腿是“狗子撒尿”，說誰腿短，就叫誰：“兩條腿的大提琴”。一身缺陷的畢奇卻從沒讓老吳糟蹋過。老吳愛畢奇愛到什麽都替他做的程度。他替畢奇灌暖壺，替畢奇釘棉被，吃畢奇的包子皮和肥肉皮，也替他受過。一次年度打靶，老吳和畢奇站靶場警戒哨，不準行人進入靶場外圍，以免被流彈傷著。老吳站東南，畢奇站西南，老吳遠遠看見西南邊灌木叢里出沒一個人影，立刻向臥在幾百米外的射擊手們揮旗大叫：“停止射擊！……”卻來不及了，一顆流彈落在一個打豬草的老太太腿上。畢奇傻眼看看血泊里的老太太，老老實實告訴老吳他一個盹兒功夫把老太太放進了靶場。老吳叫他閉嘴，責任由他去推卸。

他說畢奇你別膿包啊，讓他們詐出真話你就脫軍裝吧！老吳把責任開脫得很好，開脫不掉的一點兒自己替畢奇頂了。誰也不知道老吳的檔案里是否為此留了陰影。老吳不在乎，他非黨非團，又是末席，還能往哪里貶？只叫畢奇成了音樂偉人別沒良心，忘了為他犧牲的末席老吳和貧農瘸奶奶。穗子緊盯著老吳薄薄的嘴唇，生怕它們擺出“蕭穗子”三個字的形狀。還好，好像沒有，他和畢奇談論著一段旋律下樂池去了。燈暗下來，觀眾席靜得只聽到人們不斷咳嗽，“喀、喀”地吐痰。樂池里的校音聲也斂息了。男女演員們挺胸收腹，準備一個沖刺出去。指揮棒擡起，一小陣，又放下來。指揮問首席提琴畢奇怎麽了。畢奇說有人音不準。於是他又給個音，大家又校一遍。畢奇再領頭，又是一遍。

他對指揮說，就差那一點；就那一扣扣兒……他說這話時一點也不老三老四，所以五十歲的指揮尷尬一瞬，帥勁馬上就還原了。畢奇的提琴獨奏靠後半場，三次謝幕後，汗把他的薄毛料軍裝後背打得澆濕。女兵們一塊上去給他打扇子、擦汗，端冰鎮牛奶。女兵們疼他的時候嘴里總有幾聲罵：“又沒睡午覺！”“又藏在哪兒練琴！”“累不死啊？”……畢奇就那樣站著，臉上有一點羞愧。畢奇畢竟很純潔，女性的觸碰使他多少有些受罪。穗子在畢奇走過去時本想說句什麽。什麽都行，比方“拉得真棒”之類的廢話。但她臨時又變卦，佝腰裝著整理舞鞋去了。她看見那雙穿錚亮“三接頭”的大平足從她身邊走過去，不久聽見一聲：“奇奇！……”不必看也知道是妞妞和丫丫。妞妞有一米八零的個頭，卻梳兩根細辮子。丫丫膀大腰圓，一口老煙牙。兩人都說極不地道的四川話或極不標準的普通話。

所有司令、政委的兒女都是這樣一口話；超越省界的、涵括東西南北的、高於任何鄉俗的洋涇濱。她們大聲和畢奇說話，一口一個“奇奇”。她們是奇奇獨奏的前一分鐘進劇場的，奇奇上面謝幕，她們下面就拍拍屁股走人了。除了奇奇，所有人的表演都是“傻蹦”“瞎吼”。有時她們心情特別好，也會把領舞演員或獨唱演員招呼一下，說：“唉，那誰，過來過來。”過去後，丫丫會上下打量她（他）一下，說：“跳得還不錯，叫什麽呀？”告訴她們叫什麽，姓什麽，她們說：“不錯。過去怎麽沒注意你呀？”假如她們心情好得要命，她們會把送給畢奇的巧克力、麥乳精分一點出來，賞給她（他）。

極偶然的，兩姐妹會把個別男、女演員開車接走，帶到崗哨森嚴的司令樓里，請他們聽奇怪的音樂（爵士），吃一種叫“吐司”的東西，卻明明就是面包。畢奇每回都是半個主人，幫著挑唱盤。演員們受寵若驚，坐在那里動也不敢動地聽上兩、三個鐘頭，終於聽完了，丫丫總會發現新大陸地說：“你的眉毛描過吧？……”或說“你臉上搽了胭脂吧？……”當然，被丫丫揭穿的多半都是事實，演員們去她們家總要給自己形象加工。這樣姐妹倆就倒了胃口，覺得文工團員淺薄虛榮是沒錯的了。破天荒也是有的：姐妹倆跟幾個演員偶然也會交往下去，直到談及家庭門第。在這方面姐妹倆最受不了謊言。一旦發現誰撒謊丫丫便會說：“人家畢奇就不撒謊，他爸被鎮壓又怎麽樣？還是擋不住人家成大音樂家！”當然這樣講得要很大派頭，連文工團領導都講不起這話。

冬天文工團和軍區部隊一塊下鄉，進行兩個月的軍事訓練和演習。畢奇變得悶悶不樂。他仇恨冬訓，第一是每回冬訓他手上的凍瘡就發作得一塌糊塗；第二，他不能保持每天十小時的練琴；第三，他的那對平足在急行軍夜行軍中會充分顯出劣勢。這是個多雨的季節。文工團兵分四路組成戰地鼓動隊。穗子和畢奇都在老吳的旗下。大部隊的行軍是沿著盤山公路。而鼓動隊必須插小道超到大部隊前面。小道上一腳下去黃泥齊踝，才兩里路所有人老了似的喘。聽見一聲沈悶的“我操！”大家知道畢奇又摔了一跤。