老李在這個小鎮上，
賣了快三十年的麥芽糖了。
街坊鄰居都認得他，
而鎮上孩子們
不但是他的好朋友，
更是他最忠實的顧客。

老李的麥芽糖
幾乎人人都愛吃，
大人們拿它來爽聲潤喉，
小孩兒們當它是饞嘴的零食。

鎮上只有一個人
不喜歡老李的麥芽糖，
那個人就是老李的兒子阿德。

老李的妻子很早就過世了，
身邊就只剩下這個兒子。
老李很疼愛他，
甚至還有點兒寵他，
因為阿德從小就沒了母親，
所以老李總是盡可能的
滿足他的要求。只不過，麥芽糖畢竟是小本生意，
賺的錢不多，沒法子讓他
和別人定的孩子一樣，
吃好的穿好的。

老李常常為了多省下
一些錢給阿德用，
中午都捨不得買便當吃，
隨便啃個白饅頭了事。
可是，阿德卻一點都不領情。
他總覺得爸爸的工作
讓他很沒面子，
而家裡的貧窮
更是讓他感到非常自卑;
加上學校裡的同學也都知道
他有個賣麥芽糖的父親，
還給他取了一個
「麥芽糖阿德」的綽號。
因此，他從小就討厭麥芽糖，
討厭這個到處都麥芽糖味道
的家，討厭同學叫他
「麥芽糖阿德」的綽號，
討厭爸爸的工作。
至於爸爸所做的麥芽糖，
他則是一口都不願意沾。

他下決心用功唸書，
要找一份很體面的工作，
更重要賺很多的錢。
北上讀大學，
離開家的那天清晨，
阿德趁爸爸還沒起床，
悄悄拎著行李出門。
他在客廳的茶几上
留了一張紙條，上面寫著：
「爸，我走了，
以後不會常回來，
您自己多保重。」

那天起，
老李就開孤零零地過過子，
每天早上，
他還是騎著腳踏車，
沿街叫賣著他的麥芽糖，
中午依舊啃著白饅頭果腹，
把所有攢下來的錢，
寄給唸大學的兒子。

大家都覺得老李變了，
變得沈默寡言，
變得鬱鬱寡歡。
而在城市裡唸書的阿德，
除了過年，他很少回家，
因為他不喜歡回去那個
人人都知道他是
「麥芽糖阿德」的小鎮，
也不喜歡回到那間充滿
麥芽糖味道的屋子，
他要努力的擺脫貧窮，
擺脫這一切。

畢了業，當完兵，
阿德果真如願的在一家
高科技公司裡工作，
他每天穿上西裝，打著領帶，
開著車，體體面面的去上班。
忙碌的工作讓他
更抽不出時間回家，
這也正好和了他的意。

老李年紀大了，
頭髮早白了半邊，
他謝絕兒子要他搬去同住
的提議，每天仍然
踩著腳踏車去賣麥芽糖，
鎮上的孩子們開喊他
「麥芽糖爺爺」，
他們喜歡吃麥芽糖,
更喜歡這位麥芽糖爺爺，
常常和他一起坐在小公園裡，
像麥芽糖般的黏在他身邊
聽他說故事。

而有了這些孩子們作伴
的老李，日子一點也不寂寞。
一天早上，老李依舊蹬著
腳踏車，準備去賣麥芽糖。
才騎到巷子口，
突然被一輛飛快拐進巷裡
的摩托車給撞到了，
身後木箱裡的麥芽糖罐，
倒的倒，破的破，
散落得到處都是。

附近的街坊鄰居知道老李
受傷的事，主動為他送飯菜，
而孩子們一聽見
麥芽糖爺爺受傷了，
也紛紛跑到老李的家
來探望他，纏著他說故事。
那天晚上，當老李正打算
熄燈睡覺時候，
突然發現門外傳來窸窸
窣窣的腳步聲。接著，
門開了，亮出一個高高的人
原來是接獲鄰居通報
而趕回來的兒子阿德。
老李興奮地抬起打著石膏
的腿，辛苦的爬下床，
撐著枴杖，一步步吃力的
爬下床,「爸！」
阿德見著滿頭白髮，
屈駝著背，腳上裹著石膏，
雙手撐著枴杖的父親，
心一揪，一句話也說不出口，
他覺得父親老了，真得老了。

「阿德，你一定還沒吃飯吧，
來我幫你下碗麵。」說著，
他便轉身一枴一枴地走向廚房。

「爸！」阿德看著眼前
這眼前這個為他辛苦一輩子
的父親，看著滿屋子的
麥芽糖罐兒，聞著濃濃的
麥芽糖味兒，
整個呆呆的愣住了。

「我不餓，
吃塊麥芽糖餅就夠了。」

這是阿德第一次主動
想要吃爸爸做的麥芽糖。
老李熟練地拿起一張脆餅
，抹上麥芽糖，
撒上梅子粉和花生粉，
再合上另一張脆餅，
遞給身邊的阿德。
阿德張大嘴咬了一回，
細細地齟著，而他此刻的心情，
就像嚼在嘴裡的麥芽糖餅一樣，
脆脆的、酸酸的、甜甜的。

人人都很願意犧牲當下，
去換取未知的等待；
犧牲今生今世的辛苦錢，
去購買後世的安逸。

但許多事，在你還不懂得
珍惜之前已成舊事；有許多人，
在你還來不及用心之前已成舊人。

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