對廚藝愛好者而言，深入修習異國美食的製作技巧與文化內涵，是他們必修的功課之一。

前東森電視台主播、知名美食達人吳恩文就曾多次前往泰國清邁及曼谷學習正統的泰式料理。他建議台灣應以泰國為師，發展結合在地文化與觀光體驗的料理課程，深入推廣本土美食。

出身自眷村家庭的吳恩文，父母都對做菜頗有研究，自家廚房就是他鑽研廚藝的場域。精通廣東菜、客家菜與川菜的他，下廚功力也讓許多餐廳廚師甘拜下風。

能讓自視頗高的吳恩文，心甘情願付錢體驗的廚藝課，就是親赴當地學習，讓舌尖和視聽感官一併“記住”最道地的口味。

（Feature Photo： Spicy Hot by Max Johnson，http://www.itsmax.net/photography/）

觀光與料理課緊密結合

距離近、廚藝課程又十分蓬勃的泰國，就是他“修業”的重鎮。2001年，他首次前往泰國清邁的烹飪學校，學習正統的泰北料理。

吳恩文說，台灣流行的泰國料理，多半是海鮮多、湯水多、椰奶多的“泰南菜式”，因此他才鎖定清邁，學習較少為人知的泰北菜式。“泰北菜吃起來更酸、更辣，但也較為乾爽，口味則與滇緬菜大同小異。”

在長達一周的學藝過程中，吳恩文深深體會到泰國料理課的普及化與便利性──只要向泰國觀光局或當地飯店詢問，就可以找到豐富資訊。

報名成功後，廚藝 學校也會包辦接送與供餐服務且全程皆使用英文授課，收費又極為低廉（一日體驗課現約新台幣1250元），因此歐美與亞洲觀光客絡繹不絕。

至於授課內容，則不脫泰式酸辣蝦湯、綠咖喱雞等傳統菜色。由於泰國菜注重香料的調配，較不受火候刀工的影響，因此幾乎所有學員都能完成口味道地的作品，失敗率低、成就感高。

吳恩文曾遇過一名在廚藝學校待一整個月的英國學員，即使菜色不斷重覆，他仍甘之如飴，除了找到同好，親手下廚的過程，也成為他旅程中最美好的片段。

從逛菜市場體驗在地文化

幾年後，吳恩文再度來到泰國，這次鎖定曼谷最知名的藍象餐廳所開設的廚藝課。相較於清邁，藍象廚藝學校的收費較貴（半日課現約新台幣2,400元），但也相對精緻。

老師會先帶學員到鄰近的傳統市場參觀，感受泰國物產的豐饒與多樣化。眾多形狀怪異的水果、叫不出名字的香料、肥美的鮮魚、活雞與黑黝黝的皮蛋，總會引來老外的尖叫連連，但也對泰國的庶民文化留下深刻印象。

回到教室後，才開始正式實作。課程仍以傳授最受歡迎的泰國菜色為主，最後還會贈送學員一張可向親友炫耀的證書、一小瓶正統泰式醬料及課堂上穿的圍裙。

“整套課程就是最深入的飲食文化體驗，相對於單純吃一頓飯，更具充實感與滿足感；像我一樣上過課的觀光客，從此都愛上泰國菜，終其一生會在自己的國家推廣，這就是泰國料理能風行全世界的精髓，”吳恩文說。

(2012年7月 台灣 《光華雜誌》 http://www.taiwanpanorama.com.tw)