Menurut ahli sosiologi Perancis, Pierre Bourdieu, modal bukan sekadar wang atau harta benda, tetapi juga sumber yang memberi kelebihan sosial dan boleh dikumpul serta ditukar kepada manfaat lain. Dalam konteks ini, gabungan ESG (Alam Sekitar, Sosial dan Tadbir Urus) dengan C (Budaya) membentuk satu bentuk modal budaya baharu yang mampu memacu pembangunan masyarakat.

Pada peringkat individu, ESG+C membentuk nilai dan sikap generasi muda. Kesedaran menjaga alam sekitar, keprihatinan terhadap komuniti, semangat tadbir urus yang baik serta penghargaan terhadap warisan budaya tempatan melahirkan belia yang berintegriti, berjiwa kepimpinan dan mendapat kepercayaan masyarakat.

Pada peringkat ekonomi, ESG+C diterjemahkan melalui produk budaya dan industri kreatif. Kopi tempatan, hasil pertanian lestari atau produk berasaskan cerita komuniti bukan lagi sekadar barangan dagangan. Ia membawa identiti, sejarah dan nilai bersama. Apabila dipasarkan kepada dunia, produk ini memperoleh nilai tambah yang lebih tinggi kerana menawarkan makna budaya dan tanggungjawab sosial.

Pada peringkat institusi pula, sekolah-sekolah di luar bandar Sabah berpotensi membangunkan sistem pendidikan berteraskan keunikan tempatan. Melalui pendekatan “kampung-industri-pendidikan”, sekolah dapat melahirkan graduan yang memahami ekonomi hijau, budaya setempat dan keperluan komuniti. Jika model ini diiktiraf oleh masyarakat, universiti antarabangsa dan sektor industri, ia akan menjadi modal budaya yang sah dan berpengaruh.

Kekuatan sebenar ESG+C terletak pada keupayaannya menukar modal budaya kepada modal ekonomi, sosial dan politik. Reputasi sebagai komuniti yang lestari dan berbudaya mampu menarik pelaburan hijau, memperkukuh jaringan kepercayaan masyarakat serta meningkatkan daya tawar Sabah dalam memperjuangkan autonomi pendidikan dan pembangunan yang lebih sesuai dengan realiti tempatan.

Ringkasnya, ESG+C bukan sekadar kerangka pembangunan, tetapi strategi membina masa depan Sabah melalui gabungan budaya, pendidikan, ekonomi dan tadbir urus yang saling mengukuhkan. Dengan menjadikan budaya sebagai aset utama, pembangunan tidak hanya menghasilkan pertumbuhan, tetapi juga maruah, identiti dan daya tahan masyarakat.