我發出一聲嘆息。“不，我想不是。但是那麼做會讓人……覺得過癮，對不對？所有獎項一律丟進垃圾桶里。我敢打賭，所有得獎人都是假貨。我敢打賭，他們所有的才華集結起來，連條熱狗棒都填不滿。”

我等琳蒂說點什麼，卻沒得到任何回應。等她再說話時，聲音里有種新的調性，某種更緊繃的東西。

“你怎麼知道這些人之中，不會出幾個像樣的？你怎麼知道不會有幾個實至名歸的？”

“我怎麼知道？”我感到胸中一陣慍怒浪潮。“我怎麼知道？唔，你自己想一想。一個會把捷克．馬弗列為年度傑出爵士音樂家的評審團，擁護的優勝者能好到哪里去？”

“但是你又對這些人了解多少？包括這個叫捷克的家夥。你怎麼知道他不是真的下過一番苦功，才爭取到現在的成功？”

“現在是怎樣？你突然變成捷克的頭號樂迷了嗎？”

“我只是表達我的意見而已。”

“你的意見？所以這是你的意見？我想我也不該太意外。我差點就忘記你是誰了。”

“你他媽的是什麼意思？你怎麼有膽對我那樣說話？！”

這下子，我才驚覺自己失去控製。於是我很快改口：“唔，是我失態。很抱歉。現在我們去找這間辦公室吧。”

琳蒂沈默不語，當我轉過頭面對她時，周遭的光線不足，看不出她在想什麼。

“琳蒂，辦公室在哪里？我們得找到才行。”

最後，她握著小雕像朝後廳指了指，接著領路穿過一張張桌子，依舊無言。等我們到那里的時候，我把耳朵貼在門上一會兒，什麼也沒聽見，於是小心翼翼地打開門。

我們進入一個狹長的空間，似乎和舞廳平行並置。某處留了點幽暗光線，勉強能不靠手電筒把地方看清楚。這里顯然不是我們在找的地方，比較像附帶餐飲區的廚房。兩側墻前有許多延伸出來的長形工作臺，中間留下的空間剛好能讓員工通過，為準備上桌的食物做最後點綴。

但是琳蒂似乎認得這個地方，精神集中的大步走下通道。大概走到半路時，她忽然停下來打量擺在工作臺上的一個烤盤。

“嗨，餅乾！”她似乎已經完全恢復沈著鎮定。“全都用玻璃紙蓋著真是太可惜了。我簡直餓壞了。看！我們來看看這個底下是什麼。”

她又走了幾步，來到一個圓頂狀的大罩子前掀開它。“來看看這個，親愛的。看起來真的很棒。”

她傾身端詳一只肥美的烤雞。她不但沒把罩子蓋回去，反而把它小心翼翼地擺在那只雞旁邊。

“你覺得他們會介意我拔一只腿來吃嗎？”

“我認為他們會非常介意，琳蒂。但是管他們的。”

“這可是只肥雞。要不要和我分一隻腿？”

“嗯，有何不可？”

“好。來了。”

她把手伸向火雞。然後忽然間，她挺挺身子，轉頭面對我。

“你剛剛到底是什麼意思？”

“什麼是什麼意思？”

“你之前說的，說你對我的意見不意外。那是什麼意思？”

“聽著，我很抱歉。我不是故意要冒犯你的。只是脫口而出如此而已。”

“脫口而出？唔，要不要再多講幾句？我剛剛說這些人里面，可能有幾個得獎名副其實，我這樣講哪里荒謬可笑了？”

“聽著，我只是說獎被不對的人領走。只是這樣而已。但你似乎有更高明的見解。你認為事情只不是這樣……”

“這里面有些人，或許他們努力得不得了，才有這樣的成就。所以或許，一點點肯定是他們應得的。像你這種人的問題就是，不過因為上帝賜給你這項特殊天賦，就覺得一切都是自己應得的。覺得你比我們其他人都來的強，覺得你每一次都有資格站到第一排去。你看不見這世界還有很多人，他們沒你幸運，為了爭取一席之地，總是費盡心思……”

“這麼說的意思是我不努力是吧？你以為我每天坐在那兒休息嗎？我可是汗流浹背、絞盡腦汁才做出那麼一點有價值的東西，一點美麗的東西，結果看看這項‘肯定’被誰抱走？捷克．馬弗！就像你這種人！”

“你他媽的真大的膽！我跟這件事有什麼關聯？難道今天是我領獎不成？請問有誰給我頒過一座該死的獎？就連在學校的時候，無論唱歌、跳舞，我難道有拿過一張破證書還是什麼的嗎？沒有！他媽的完全沒有！我只得眼睜睜的看著你們，全是一群諂媚的馬屁精，高高的在臺上領獎，所有爸媽都鼓掌叫好……”

“沒得獎？沒得獎？看看你自己吧！出名的到底是誰？住豪宅的又是誰……”

就在那時，忽然有人按了下開關，我們倆忽然在刺眼的燈光下眨眼瞪著對方。兩個男人走在我們剛剛走過的路，正朝我們的方向過來。通道夠寬，剛好讓他們倆肩並肩前進。一個是魁梧的白種男人，身穿旅館警衛製服；原本我以為他手上是槍，結果是臺雙向無線電。他旁邊是個嬌小的白種男人，淺藍色套裝，滑溜溜的黑髮。兩個人看起來都沒有特別和善。他們在一兩碼外停下腳步，接著那個嬌小男人從夾克里拿出識別證。

“洛杉磯警察，”他說：“我叫摩根。”

好一會兒，警察和警衛只是繼續靜靜盯著我們。接著警察說：

“旅館房客嗎？”

“沒錯，我們是，”我說：“我們是房客。”

我感覺到琳蒂輕軟的夜袍擦過我的背。然後她牽起我手臂，我們並肩站著。

“晚安啊，警員，”她用一種困倦、甜蜜的聲音答，不太像她平常的語氣。

“晚安，太太，”警察說：“你們倆這時候上來這里，有什麼特別原因嗎？”

我們倆同時開口回答，然後笑了笑。但是眼前的這兩個男人，一點笑容或笑聲也沒有。

“我們有點失眠，”琳蒂說：“只是來晃晃而已。”

“晃晃而已。”警察在鮮亮的白色燈光下左顧右盼。“或許順便再找點東西吃。”

“說的沒錯，警察！”琳蒂的聲音還是有點過於高亢。“我們有點餓，我想你有時也會這樣吧。”

“我想客房服務不至於太貴吧，”警察說。

“不，沒這麼美味，”我說。

“就是尋常食物，”警察說：“牛排、披薩、漢堡、三層三明治。我知道，是因為我剛剛自己也點了一套全天候提供的客房服務。不過我猜你們大概不會喜歡那種食物吧。”

“唔，你知道嗎，警員，”琳蒂說：“重點是樂趣。爬下來偷嚐一口，你知道的，一點點被禁止的滋味，就像小時候那樣？”