宜姑和麟趾在荒寨里為他們服務，他們都很喜歡。在不知不覺中又過了幾個星期。一天下午他們都喜形於色回到荒寨，兩個姑娘忙著預備晚飯。端菜出來，眾人都注目看著她們。頭目對大姑娘說：“我們以後不再幹這生活了，明天大家便要到惠州去投入民軍。我們把你配給廖兄弟。”他說著，指著一個面目長得十分俊秀、年紀在二十六七左右的男子，又往下說：“他叫廖成，是個白凈孩子，想一定中你的意思。”他又對麟趾說：“小姑娘年紀太小，沒人要，黑牛要你做女兒，明天你就跟著他過，他明天以後便是排長了。”他努著嘴向黑牛指示麟趾，黑牛年紀四十左右，滿臉橫肉，看來像很兇殘。當時兩個女孩都哭了，眾人都安慰她們。頭目說：“廖兄弟的喜事明天就要辦的，各人得早起，下山去搬些吃的，大家熱鬧一回。”

他們圍坐著談天，兩個女孩在廚房收拾食具，小姑娘神氣很鎮定，低聲問宜姑說：“怎辦？”宜姑說：“我沒主意，你呢？”

“我不願意跟那黑鬼，我一看他，怪害怕的，我們逃吧。”

“不成，逃不了！”宜姑搖頭說。

“你願意跟那強盜？”

“不，我沒主意。”

她們在廚房沒想出什麽辦法，回到屋里，一同躺在稻草褥上，還繼續地想。麟趾打定主意要逃，宜姑至終也贊成她，她們知道明天一早趁他們下山的時候再尋機會。

一夜的幽暗又叫朝雲抹掉，果然外頭的兄弟們一個個下山去預備喜筵。麟趾扯著宜姑說：“這是時候，該走了。”她們帶著一點吃的，匆匆出了小寨。走不多遠，宜姑住了步，對麟趾說：“不成，我們這一走，他們回寨見沒有人，一定會到處追尋，萬一被他們再抓回去，可就沒命了。”麟趾沒說什麽，可也不願意回去。宜姑至終說：“還是你先走吧，我回去張羅他們，他們問你的時候，我便說你到山里撿柴去。你先回到我公公那里去報信也好。”她們商量妥當，麟趾便從一條那班兄弟們不走的小道下山去。宜姑到看不見她，才掩淚回到寨里。

小姑娘雖然學會晝伏夜行的方法，但在亂山中，夜行更是不便，加以不認得道路，遇險的機會很多，走過一夜，第二夜便不敢走了。她在早晨行人稀少的時候，遇見婦人女子才敢問道，遇見男子便藏起來。但她常走錯了道，七天的糧已經快完了，那晚上她在小山崗上一座破廟歇腳。霎時間，黑雲密布，大雨急來，隨著電閃雷鳴。破廟邊一棵枯樹教雷劈開，雷音把麟趾的耳鼓幾乎震破，電光閃得更是可怕。她想那破廟一定會塌下來把她壓死，只是蹲在香案底下打哆嗦。好容易聽見雨聲漸細，雷也不響，她不敢在那里逗留，便從案下爬出來。

那時雨已止住了，天際仍不時地透露著閃電的白光，使蜿蜒的山路，隱約可辨。她走出廟門，待要往前，卻怕迷了路途，站著盡管出神。約有一個時辰，東方漸明，鳥聲也次第送到她耳邊，她想著該是走的時候，背著小包袱便離開那座破廟。一路上沒遇見什麽人，朝霧斷續地把去處遮攔著，不曉得從什麽地方來的泉聲到處都聽得見。正走著，前面忽然來了一隊人，她是個驚弓之鳥，一看見便急急向路邊的小叢林鑽進去。哪里提防到那剛被大雨洗刷過的山林濕滑難行，她沒力量攀住些草木，一任雙腳溜滑下去，直到山麓。她的手足都擦破了，腰也酸了，再也不能走。疲乏和傷痛使她不能不躺在樹林里一塊鋪著朝陽的平石上昏睡。她腿上的血，殷殷地流到石上，她一點也不理會。

林外，向北便是越過梅嶺的大道，往來的行旅很多。不知經過幾個時辰，麟趾才在沈睡中覺得有人把她抱起來，睜眼一看，才知道被抱到一群男女當中。那班男女是走江湖賣藝的，一隊是屬於賣武耍把戲的黃勝，一隊是屬耍猴的杜強。麟趾是那耍猴的抱起來的，那賣武的黃勝取了些萬應的江湖秘藥來，敷她的傷口。他問她的來歷，知道她是迷途的孤女，便打定主意要留她當一名藝員，耍猴用不著女子，黃勝便私下向杜強要麟趾。杜強一時任俠，也就應許了。他只聲明將來若是出嫁得的財禮可以分些給他。