維柯更多地著眼於探討詩性智慧時代人類的心智特征，考察神話故事中的詩性人物性格是如何產生的，進而從發生學的角度揭示神話、史詩等「真實的敘述」（維柯，1989： 454）產生的心理機制。維柯認為，神話故事的精華在於詩性人物性格，產生這種詩性人物性格的需要在於當時人按本性還不能把事物的具體形狀和屬性從事物本身抽象出來。

因此，詩性人物性格必然是按當時全民族的思維方式創造出來的，這種民族在極端野蠻時期自然就有運用形象思維的必要。其原因在於人的心智尚不明確，受到強烈的壓縮作用，除非在想像中把個別具體事物加以放大，否則就無法表達人類心智的神聖本性（維柯，1989：455）。正是因為詩性智慧時代人類以形象思維為心智特征，所以，詩性智慧時代，人類的思維只有想像能力，而無反思、推理等能力，在看到個別具體的事物必然渾身都是生動的感覺，用強烈的想像力去領會和放大這些事物，用尖銳的巧智把它們歸到想像性的「類概念」中去，用堅強的記憶把它們保存起來。

在「詩性智慧」部分，維柯指出神話故事是想像的「類概念」，神話必然是與想像的「類概念」相應的一些寓言故事（維柯，1989：199）。在「尋找真正的荷馬」中，維柯以阿喀琉斯（Achilles）、尤里賽斯（Ulysses）兩位大神為對象進行了具體闡釋。阿喀琉斯原是史詩《伊利亞特》的主角，希臘人把英雄所有的一切勇敢屬性以及這些屬性所產生的一切情感和習俗，例如暴躁、拘泥、繁文縟節、易惱怒、頑固而不輕饒他人、憑武力爭奪一切權力這些特征都歸到阿喀琉斯一人身上。尤裏賽斯是史詩《奧德賽》的主角，希臘人把來自英雄智慧的一切情感和習性，例如警惕性高、忍耐、好偽裝、口是心非、詐騙、愛說漂亮話而不願采取行動、引誘旁人自墮圈套、自欺等特性都歸到尤里賽斯一人身上（維柯，1989：452）。

這兩種人物性格是全民族創造出來的，自然具有一致性，共同創造出來的神話構成了一個民族的共同意識。在維柯的觀念中，共同意識是一整個階級、一整個人民集體、一整個民族乃至人類所共有的不假思索的判斷（維柯，1989：103－104），有關這些神祇的故事都是憑生動的想像創造出來的。因此，這些史詩具有了兩種永恒的特性，一種是史詩具有崇高性和通俗性，另一種是這些由人民自己創造出來的英雄人物性格成為光輝的典範，人們就是從這些典範性的英雄人物性格出發來理解一個民族的習俗。

維柯關於荷馬史詩的研究，強烈地抨擊了以往的學者認為荷馬史詩具有玄奧智慧的虛驕訛見。維柯特別強調，按照詩的本性，任何人都不可能同時既是高明的詩人又是高明的玄學家，因為玄學要把心智從各種感官方面抽開，而詩的功能卻把整個心靈沈浸到感官裏去，玄學飛向共相，而詩的功能卻要深深地沈浸到殊相裏去（維柯，1989：458）。

後人以為荷馬是希臘政治體制或者文化的創建人，是一切其他詩人的祖宗，是一切流派的希臘哲學的源泉，維柯將荷馬還原到歷史的真實世界中，推翻了這些加諸荷馬身上的不切實際的贊譽（維柯，1989：477）。但是，維柯並沒有否定荷馬在人類詩歌史上獨一無二的價值和地位，他指出，在英雄時代的所有崇高的詩人之中，無論就價值還是時間來看，荷馬都是首屈一指的詩人（維柯，1989：187）。（本文作者：劉曉春 | 中國民俗學網 / 發布日期：2009-02-16）