這一切使他的想象力出現混亂，傷害了他的自尊心，也傷害了他的愛情，沒有什麼比這些更令人心痛的了。使他最為驚奇的是，他的誠意、男子漢的決心、使事情重新好轉的成功計劃都前功盡棄，完全被否定，走向了反面。如果他承認他的這種命運是罪有應得，從而使那種想法變成一種陰暗的絕望，那麼他這樣做的結果，就是觸動了內心的最深處，因為他聽到一個可悲的真理，罪惡本身就是以善良行為為基礎的。這種回歸自身，這種關於最高尚的追求純屬徒勞的觀點，使他變得軟弱無力，他不想再活下去了。

在這種時刻，他的心靈渴望高尚的幫助。他倒在已經被他的眼淚織成水網的椅子上，請求上帝幫助。他的祈禱是動聽的：即使克服惡習後站起來的人，也需要直接幫助；不讓自己的任何力量棄之不用的人，在他剛剛出發的地方，在他未達到的地方，都可以指望天父的幫助。

他懷著這一信念，在進行這種迫切的請求時，呆呆地坐了一段時間，幾乎沒有發覺房門已經打開，並有人進來。進來的正是母親，她面帶悅色向他走來，看見他心神不定，便對他進行安慰。她說，我是多麼幸運，我至少發現你不是騙子，並且認為你的悔恨是真的。金子找到了，父親是從一個朋友那里得到的，當時交給出納保管，由於白天事情很多，把這事給忘了。銀子總數基本上是相符的，這樣一來，總數就少得多了。我無法掩飾我內心的喜悅，答應為父親追回所缺的那一部分錢，只要求他平靜下來，不再追問這件事。

斐迪南立即變得極為愉快，趕緊去辦商務去了。不久，他把錢交給了母親，自己補償了他沒有動用的那一部分。他知道，那純粹是父親用錢混亂丟失的。他興高采烈，但這整個事件仍然在他身上產生了非常深刻的影響。他確信，人是有力量嚮往並做成好事的。他還相信，人通過這些行為可以使神靈關心自己，並答應給人以幫助，他就立即感受到了這種幫助。他非常高興地向父親介紹了在那個地方建立分廠的計劃，介紹了工廠的全部價值和規模。父親沒有表示反對。母親悄悄地向她的丈夫介紹了斐迪南與奧蒂麗婭的關係，丈夫喜歡這樣一位光采照人的兒媳，他對兒子不花費很多錢就成家的前景非常滿意。

擺脫了一個可惡的罪行所產生的對心頭的壓抑後，他對自己頗為滿意，便設想自己的幸福未來，渴望地等待奧蒂麗婭的返回，以便澄清自己，全部實現自己的諾言。她還在她父母的家中，他趕到那里。他發現她更美了，更開朗了。他不耐煩地等待著和她單獨談話，向她陳述前景的時刻。這個時刻到了。他懷著極其喜悅和溫柔的愛情對她談出他的希望、幸福的臨近和與她共同分享的願望。她漫不經心地聽著，甚至可以說是帶諷刺性地聽著對整個事情的述說，僅這一點就使他感到奇怪，甚至感到震驚。她對他尋找的那個地方，對他們倆將扮演的角色進行了不很高雅的諷刺，說什麼他們作為牧羊郎和牧羊女逃亡到一間茅草屋下，如此等等。

他驚訝而痛苦地回到家里，她的態度使他氣憤。他突然感到冷。她對他是不公平的。他現在看到了她的缺點，以前這對他來說是一直隱蔽的。用不著很明亮的眼光，就可以看出，一個和她一道來的所謂堂兄吸引了她的注意力，並得到了她的大部分愛慕之情。

斐迪南感到難以忍受的痛苦，但他很快就控制住了自己，他以前這樣成功過一次，這是第二次。他經常看見奧蒂麗婭，決心對她進行觀察，他裝作對她友好，甚至溫柔。她也這樣對待他。她的最大的魅力已經消失，他很快感到，在她那里很少動心，倒是覺得她變幻不定，一會兒溫柔，一會兒冷漠；一會兒動人，一會兒討厭；一會兒和氣，一會兒脾氣很大。他的感情逐漸從她身上移開，並決心與她一刀兩斷。

這個過程比他想象的還要痛苦。一天，他發現她獨自一人，不禁動了心，回憶起她許下的諾言，回憶起了他們倆情意綿綿、暢談未來生活的情景。她很友好，甚至可以說溫柔；他的心軟了，希望這個時刻她會變成與他想象中的人不同。但他克制住了自己，平心靜氣和愛撫地向她解說了即將建廠的情況。看來她對此感到高興，遺憾的只是他們的關係要拖下去。她承認，她對離開城市沒有絲毫興趣。她讓他看到她的希望：他能夠在那個地方工作幾年後回到他現在的鄰居中扮演一個偉大的角色。她讓他清楚地注意到，她期待著他將來繼續走他父親的路，而且在各方面都表現得更有威望，更正派。

斐迪南太失望了，他覺得不可能從這樣一種關係中期待幸福，但很難擺脫這麼大的魅力。他想，她也許並不很想離開他，那個堂兄並沒有取代他，他對奧蒂麗婭太信任了，他接著給她寫了一封信，再次向她保證，只要她跟他去實現他的新計劃，他就一定會使她幸福，但是追求遙遠的未來的希望，用一句誓言為一種渺茫的未來而結合，對他們倆都是不足取的。

在這封信中，他還希望得到善意的回答。他在信中說，感情不能勉強，不是要他的心同意他的理智，而是要她同意他的理智。奧蒂麗婭以一種非常優美的方式回了他的話，說她並沒有完全讓他放棄他的心，信中也不談她的感受，從含義看她是與他相連的，從字面上看則是不受他約束的。

斐帝南很快回到那個寧靜的地方，他的工廠很快就建立起來了。他正派而勤奮。我們已經認識的那位樸實的好姑娘成了他的夫人，使他感到幸福，他因此更正派和勤奮了。老伯伯什麼事情都幹，使他的家境得到保障，日子過得蠻舒適。