“大家知道，”她說，“上帝創造出世界後，陸地變乾，山嶺巍峨聳立。我要說明的是，上帝首先創造的是小人族，目的是讓這些聰明的造物在地球內部通道和溝壑里，欣賞和瞻仰他創造的奇跡。大家還知道，後來這個小人族走出了地下，妄想統治世界。為了把小人族趕回山里，上帝創造了龍。但是龍習慣於盤踞在高山深壑之中，有很多龍噴火，使生靈塗炭。小人族不知所措，只得懇求主宰一切的上帝，祈禱把不潔的龍族消滅乾淨。賢明的上帝雖然不願下決心鏟除他的造物，但很關心災難深重的、可憐的小人族，立刻創造了巨人，要巨人去跟龍搏斗，雖然不把龍消滅，但一定要減少龍的數目。

“巨人在大體上解決了龍患以後，也驕傲自大起來，有的甚至犯罪，特別是迫害善良的小人族。小人族在災難中又一次求助上帝，萬能的上帝立即創造騎士，要騎士去跟巨人和龍搏斗，並與小人族和睦相處。於是，這些造物終於都安定下來，形成巨人和龍，騎士和小人族和平共處的局面。我的朋友，現在你可以看出，我們是世界上最古老的人種，這固然使我們感到光榮，卻也給我們帶來很大的弱點。

“世界上沒有一種東西是永恒的，原來偉大的，勢必變小和減少，我們就處在這樣一種變化狀態中。創世以來，我們的人數一直在減少和縮小，首當其沖的是王族，由於想保持純粹的血統，這個家族第一個遭到厄運。因此我們的哲人很久之前就設想了一條出路：每隔一段時間派出一個公主，與光榮的騎士成親，以振興小人族，避免全族覆滅。”

我的美人誠心誠意地說出這麼多實話，我還是心懷疑慮地望著她，覺得她是在捉弄我。對於她的高貴出身，我已經不懷疑了；我不大相信是的，她不嫁給騎士而嫁給我。因為我太了解自己了。她好像是要我相信，我的祖先也是上帝直接創造的。

我掩飾住驚訝和懷疑，親切地問她：“告訴我，我親愛的孩子，你是怎樣獲得這樣高大而端莊的形體的？在我所認識的女子中，沒有幾個能與你媲美。”“你要知道，”我的美人兒回答，“古時候，小人國王室會議就作出了一個決定，盡可能不采取那種非常步驟。我認為這是理所當然的。這次的起因是我的弟弟，他生得太小，保姆們從繈褓中就把他丟了，至今下落不明。如果不發生這件事，還是不會這麼快地派公主出山來的。小人國的年鑒還沒有記載過這樣的事。於是，國王把他的智囊團召集起來，經過短時間討論，一致決定派我出來找一個丈夫。”

“決定！”我大聲說，“真是妙不可言。下決心，作決定，這並不是什麼難事。但把一個小人變成天仙，你們的智囊團有這種能耐？”

“這一點，”她說，“我們的祖先早就預料到了。在國王的財寶中，有一隻大金戒指。我現在說說它是怎樣出現在我面前的：我還是孩提的時候，就有人讓我看過我現在戴在手指上的戒指。後來人們做了許多工作，把我將要遇到的一切都講給我聽，教育我該作什麼，不該作什麼。

“按照我父母最喜歡的夏季行宮的式樣，建造了一座富麗堂皇的宮殿：一座正殿，幾座偏殿，還有大家都喜愛的建築物。宮殿建造在一個大峽谷的入口處，裝飾得無比美麗。在規定的日子里，我父母帶著我和全宮廷文武到那里去。軍隊列隊行進，24名祭師用華蓋頗為吃力地擡著神奇的金戒指，把它放在正殿門檻上，正好讓人們可以跨越。儀式過後，我與大家依依惜別，緊接著就開始工作。我走過去，把手放在戒指上，立刻開始長高，眨眼工夫，就長成現在這麼高大。然後我立即把戒指戴在手指上。這時，窗門、房門、大門全部關閉，偏殿也退進正殿，整個宮殿不見了，放在我身邊的是一隻小箱子。我立刻把它提起來帶在身上。我變得高大而強壯，非常愜意。面對樹木、山嶺、江河和平原，我仍是一個小人兒，但與青草相比，特別是與螞蟻相比，我已是巨人。我們小人族與螞蟻的關係並非一直友好，因此我們常常受它們欺侮。

“關於我在遇到你以前的旅途生活，可以講上幾天幾夜，現在只能簡單地說一說。我考驗過一些人，沒有一個像你這樣能使光榮的埃克瓦爾德家族興旺和永存。”

她述說時，我並沒有想搖頭，但是頭還是不時地搖。我提出許多問題，沒有一個得到滿意答覆。更糟糕的是，我極為悲傷地得知，她有了這段經歷以後，就要回到父母身邊去，雖有心再回到我身邊，但現在非回去不可，不這樣做，她和我都要失去一切。錢包里很快就會掏不出錢來，說不定錢花光以後還會出事。