「我們是有紀律的正式隊伍，不到萬不得已時不准拉0的。」

官長們常常拿這幾句話來對我們訓誡著。因此，我們每一次的拉0，也就都是出 於「萬不得已」的了。

大約是離開衡州的第三天，給連長挑行李的一個長0，不知道為什麼事情，突然半路中開小差逃走了。這當然是「萬不得已」的事情嘍，於是連長就吩咐我們揀那 年輕力壯的過路人拉一個。

千百隻眼睛，像搜山狗似地，向著無邊的曠野打望著。也許是這地方的人早已知道有部隊過境，預先就藏躲了吧，我們幾個人扛著那行李走了好幾里路了，仍舊還沒有拉著。雖然，偶然在遙遠的側路上發現了一個，不管是年輕或年老的，但你 如果呼叫他一聲，或者是隻身追了上去，他就會不顧性命地奔逃，距離隔得太遠了， 無論怎樣用力都是追不到的。

又走了好遠好遠，才由一個眼尖的，在一座秋收後的稻田中的草堆子裡，用力地拉出了一個年輕角色。穿著夾長袍子，手裡還提著一個藥包，戰戰兢兢地，樣子像一個鄉下讀書人模樣。

「對不住！我們現在缺一個長夫，請你幫幫忙……」

「我，我！老總爺，我是一個讀書人，挑，挑不起！我的媽病著，等藥吃！做做好……」

「不要緊的，挑一挑，沒有多重。到前面，我們拿到了人就放你！」

「做做好！老總爺，我要拿藥回去救媽的病的。做做好！……」那個人流出了眼淚，挨在地下不肯爬起來。

「起來！操你的奶奶！」連長看見發脾氣了，跳下馬來，舉起皮鞭子向那個人 的身上下死勁地抽著。「敬酒不吃，吃罰酒！我操你個奶奶……」

那個人受不起了，勉強地流著眼淚爬起來，挑著那副七八十斤重的擔子，一步 一歪地跟著我們走著，口裡不住地「做做好，老總爺！另找一個吧！」地唸着。

這，也該是那個人的運氣不好，我們走了一個整日了，還沒有找到一個能夠代 替他的人。沒有辦法，只好硬留著他和我們住宿一宵。半晚，他幾次想逃都沒有逃 脫，一聲媽一聲天地哭到天亮。

「是真的可憐啊！哭一夜，放了他吧！」我們好幾個人都說。

「到了大河邊上一定有人拉的，就比他挑到大河邊再說吧。」這是班長的解釋。

然而，到底還是那個傢夥太倒霉，大河邊上除了三四個老渡船夫以外，連鬼都 沒有尋到一個。

「怎麼辦呢？朋友，還是請你再替我們送一程吧！」

「老總爺呀！老總爺呀！老總爺呀！做做好，我的媽等藥吃呀！」

到了渡船上，官長們還沒有命令我們把他放掉。於是，那個人就急得熱鍋上的螞蟻似地，滿船亂撞。我們誰也不敢擅自放他上岸去。

渡船搖到河的中心了，那個也就知道釋放沒有了希望。也許是他還會一點兒遊泳術吧，靈機一動，趁著大家都不提防的時候，撲─通─一聲，就跳到水中去 了！

湍急的河流，把他衝到了一個巨大的遊渦中，他拚命地挣扎著。我們看到形勢 危急，一邊趕快把船駛過去，一邊就大聲地叫了起來：

「朋友！喂！上來！上來！我們放你回去！……」

然而，他不相信了。為了他自身的自由，為了救他媽的性命，他得拚命地向水中逃！逃……

接著，又趕上一個大大的漩渦，他終於無力挣扎了！一升一落，幾顆酒杯大的 泡沫，從水底浮上來；人，不見了！

我們急忙用竹篙打撈著，十分鐘，沒有撈到，「不要再撈了，趕快歸隊！」官長們在岸上叫著。

站隊走動之後，我們回過頭來，望望那淡綠色的湍急的渦流，像有一塊千百斤重的東西，在我們的心頭沈重地壓著。

有幾個思鄉過切的人，便流淚了。