我見親愛的阿梅莉友善地走近熱特律德，以為這次我差不多又贏了，不料她舉燈端詳一下，發現這孩子渾身髒得無法形容，一股怒火又竄上來，而且更加猛烈。

“哎呀，簡直髒死啦！”她嚷道。“刷一刷，快點刷一刷。別在這兒呀！到外面去抖哇。噢！天哪！這麼多虱子，要爬滿我們孩子一身啊。我最怕虱子了。”

無可否認，可憐的女孩子身上全是虱子，一想起在車上那麼長時間同她挨在一起，我就不禁產生一股厭惡情緒。我出去盡量把身子清理一番，兩分鐘之後回屋來，看見我妻子頹然坐在椅子上，雙手抱著頭啜泣。

“真沒想到，給你耐心持家增添這麼大麻煩，”我溫柔地對她說。“反正今天太晚，看也看不清楚，沒辦法了。我守著爐火，就讓這孩子睡在這兒。等明兒，咱們再給她剪剪頭，好好洗一洗，你看著她順眼了再照管她。”我還求阿梅莉絕不要對我們孩子提起這件事。

吃晚飯的時候，家里的老廚娘一邊侍候我們用餐，一邊用敵視的目光，瞪著盲女拿著我遞給的餐盤狼吞虎咽的樣子。餐桌上沒人講話。我本想給幾個孩子講述我這次遇到的意外情況，讓他們明白和感受一下極端窮困的異常滋味，以便激發他們憐憫並同情上帝指導我們收留的女孩，可是又怕把阿梅莉的火再點起來。毫無疑問，我們每人都在想這件事，但似乎有一道無形的命令，要我們把這事置於腦後。

不過，有一件事令我特別感動：就在大家都睡下，阿梅莉把我一個人丟下之後一個多小時，忽見房門推開一條縫，我的小女兒夏洛特光著腳，只穿著睡衣，悄悄走進來；她摟住我的脖子，撒嬌地拼命親我，小聲說道：

“我還沒有好好祝你晚安呢。”

接著，她又伸出小小的食指，指著乖乖休息的盲女，表明她非常好奇，在進入夢鄉之前又跑來瞧瞧，她悄聲說道：

“為什麼我還沒親親她呢？“

“明天再親吧。現在，咱們別打擾她，她睡覺呢。”我這樣說著，又把她送到門口。

回頭我又坐下來，看看書，準備下一次布道，一直工作到天亮。

我想（現在想起來）可以肯定，夏洛特要比哥哥姐姐顯得親熱得多；其實他們哪個在她這年齡，沒有給我錯覺呢，包括老大雅克，如今他卻變得那麼疏遠，那麼持重……大人以為他們性情溫柔，其實他們甜言蜜語，只想得到愛撫。

第一篇2月27日

夜里又下了大雪。孩子們樂壞了，他們說用不了多久，大家進出就得走窗戶了。今天早晨起來，大雪果然封住了門，只能從洗衣間出去了。昨天我就作了準備，村里也儲備了足夠的食物，毫無疑問，我們要同外界隔絕一段時間了。給大雪封住，這樣的冬天倒不是頭回，但是在我的記憶中，我還從未見過這麼厚的積雪。我講述的事昨天既然開了頭，趁此機會就索性寫下去。

我說過，領回這殘疾姑娘的時候，我並未多想她在我家能佔個什麼位置。我知道妻子反對也很有分寸，我也清楚我們家居有多大地方，我們的收入極其有限。但是我出於天性，又基於道德原則，一貫這樣行事，根本不算計我一時衝動會增加多少開銷（我始終認為，計較花費違背《福音書》）。不過，信賴上帝是一碼事，將負擔推給別人是另一碼事。時過不久我就發現，這副重擔，我放到了阿梅莉的肩上，而且擔子極重，起初真令我深感愧疚。

給這女孩剪頭時，我還盡量幫忙，但也清楚地看到，阿梅莉已經非常厭惡了，等到給女孩洗澡的時候，我只好讓妻子一個人幹，心里明白自己逃避了最繁重、最討厭的活兒。

阿梅莉倒是再也沒有發一點怨言，夜里她大概考慮過，決定接受這副新擔子，照料起來甚至顯出點兒樂趣，我看見她給熱特律德收拾完了，臉上有了笑容。我給盲女剃禿的頭上塗了油膏，給她戴上一頂白布軟帽；阿梅莉拿薩拉舊外衣和乾凈的內衣，把她那身骯髒的破衣裳換下來，扔進火爐里燒掉。這個孤女的真名實姓，連她自己都不知道，我也無從打聽，就由夏洛特起了熱特律德這個名字，立刻得到大家的贊同。看來她比薩拉年齡略小，穿上薩拉一年前脫掉的衣裳正合身。