然而，正因為這一著，事情卻得手了。後來，小騾子在路上告訴我，就是在這個時候狡猾的老板始把時時刻刻都在提防的眼光引向遠去，他才趁勢偷去一疋上好的細布的。當時我卻不知道，只聽得老板幸災樂禍地袖著手說：

“好呀!  好呀!  王老三，你也倒楣了!  ”

我還呆著看，野貓子便揪了我一把，喊道： “酒鬼，死了麽? ”

我便跟著她趕快走開，卻聽著老板在後面冷冷地笑著，說風涼話哩。

“年紀青青，就這樣的潑辣!  咳!  ” 野貓子掉回頭來啐了一口。

…………

“看進去了!  看進去了!  ”

鬼冬哥一面端開燉肉的鍋，一面打趣著我。

於是，我的回味，便同山風颳著的火煙，一道兒溜走了。中夜，紛亂的足聲和嘈雜的低語，驚醒了我；我沒有翻爬

起來，只是靜靜地睡著。像是野貓子吧? 走到我所睡的地方，站了一會，小聲說道：

“熟睡了，睡熟了。”

我知道一定有什麽瞞我的事在發生著了，心里禁不住驚跳起來，但卻不敢翻動，只是尖起耳朵凝神地聽著。忽然聽見夜白飛哀求的聲音，在暗黑中顫抖地說著：

“這太殘酷了，太，太殘酷了……魏大爺，可憐他是……” 尾聲低小下去，聽著的只是夜深打岸的江濤。

接著老頭子發出鋼鐵一樣的高聲，叱責著。

“天底下的人，誰可憐過我們? ……小夥子，個個都對我們

捏著拳頭哪!  要是心腸軟一點，還活得到今天嗎? 你……哼，你!   小夥子，在這里，懦弱的人是不配活的。……他，又知道我們的……咳，那麽多!  怎好白白放走呢? ”

那邊角落里躺著的小黑牛，似乎被人擡了起來，一路帶著痛苦的聲喚和著雜色的足步，流向神祠的外面去。一時屋里靜悄悄的了，簡直空洞得十分怕人。

我輕輕地擡起頭，朝破壁縫中望去，外面一片清朗的月色， 已把山峰的姿影，崖石的面部，和林木的參差，或濃或淡地畫了出來，更顯著峽壁的陰森和淒郁，比黃昏時候看起來還要怕人些。山腳底，洶湧著一片藍色的奔流，碰著江中的石礁，不斷地在月光中，濺躍起，噴射起，銀白的水花。白天，尤其黃昏時候，看起來像是頑強古怪的鐵索橋呢，這時卻在皎潔的月下，露出嫵媚的修影了。

老頭子和野貓子站在橋頭。影子投在地上。江風掠飛著他們的衣裳。

另外擡著東西的幾個陰影，走到索橋的中部，便停了下來。驀地一個人那麽樣的形體，很快地，丟下江去。原先就是怒吼著的江濤，卻並沒有因此激起一點另外的聲息，只是一霎時在落下處，跳起了丈多高亮晶晶的水珠，然而也就馬上消滅了。

我明白了，小黑牛已經在這世界上，憑藉著一隻殘酷的巨手，完結了他的悲慘的命運了。但他往天那樣老實而苦惱的農民樣子，卻還遺留在我的心里，攪得我一時無法安睡。

他們回來了。大家都是默無一語地，悄然睡下，顯見得這件事的結局是不得已的，誰也不高興做的。

在黑暗中，野老鴉翻了一個身，自言自語地低聲說道： “江水實在吼得太大了!  ”

沒有誰答一句話，只有廟外的江濤和山風，鼓噪地應和著。

我回憶起小黑牛坐在坡上息氣時，常常愛說的那一句話了。“那多好呀!  ……那樣的山地!  ……還有那小牛!  ”

隨著他那憂郁的眼睛，瞭望去，一定會在晴明的遠山上面， 看出點點灰色的茅屋和正在縷縷升起的藍色輕煙的。同伴們也知道，他是被那遠處人家的景色，勾引起深沈的懷鄉病了，但卻沒有誰來安慰他，只是一陣地瞎打趣。

小騾子每次都愛接著他的話說： “還有那白白胖胖的女人啰!  ” 另一人插嘴道：

“正在張太爺家里享福哪，吃好穿好的。” 小黑牛呆住了，默默地低下了頭。

“鬼東西，總愛提這些!  ……我們打幾盤再走吧，牌? 牌? ……誰檢著? ”

夜白飛始終袒護著小黑牛，眾人知道小黑牛的悲慘故事， 也是由他的嘴巴傳達出來的。

“又是在想，又是在想!  你要回去死在張太爺的拳頭下才好的!  ……同你的山地牛兒一塊去死吧!  ”