犯人

一支沈悶，雖說是色彩鮮明的儀仗隊，從市場朝著小地獄場的方向走去。

走在前面的是舉著長柄斧的市守備隊，隨後是一群身穿黑色大長鬥篷的“懺悔罪人”這些人的臉都被鬥篷蒙了起來，只在眼睛的地方開了兩個洞；接著，市書記官先生手上捧著一卷紙莊重地邁著腳步，書記官先生身後是司法官員組成的侍從隊，隨之便是這支行進隊伍中的兩個主要角色：

一個犯人，年紀已經不輕，大胡子，破衣爛衫，雙手反綁在背後，再就是劊子手，一個彪形大漢，全身穿紅，舉著一把閃光的大刀。儀仗隊的兩旁和前後擠滿了看熱鬧的人：華沙民眾、調皮的孩子、地痞、流氓、惡棍。

儀仗隊已經在小地獄場站定了，小廣場中央，黑呢子上面放著個樹墩，這就是行刑的處所。市書記官先生用濃重的鼻音宣讀了判決詞，楊·希龍紮克，一個被控告殺害了自己的夥伴的巡回裁縫，就要被斬首示眾了。犯人已在樹墩旁跪下，把頭放在了樹墩上，劊子手的屠刀在陽光下閃閃發光......突然，斯特魯比奇先生帶著奧斯特羅加師傅，擠過密集的人群，用洪亮的聲音喊道：“刀下留人！刀下留人！”

劊子手放下舉起的屠刀，犯人渾身戰抖，而市書記官先生把剛摘下的眼鏡重又戴到了大鼻梁上，不高興地瞧著參議，等待他作出解釋。斯特魯比奇先生開口說道：“首先，我以古華沙城高尚的市長的名義命令停止行刑！第二，立刻給犯人松綁！第三，楊·希龍紮克，你過來！

“楊·希龍紮克，你是個死刑犯，最終不免一死，我問你，是否願意到妖龍居住的地下室去，殺死那兇猛的怪物？

“你若能辦到，將獲得自由！高尚的市長和崇高的市議會通過我向你作出莊嚴的保證。”

市書記官先生驚呆了，看熱鬧的也驚呆了，而犯人則向上天擡起感恩的眼睛，回答說：“我願意，高貴的老爺，尤其是上帝將為我作證，我沒有犯指控我的罪行，我相信，耶穌的仁慈將伴隨我，因此，我更願意去。”

於是，斯特魯比奇和奧斯特羅加未敢拖延時間，立刻把犯人帶到市政大廈，給他穿上那副新制的甲胄，如同披掛了滿身的鏡子。犯人被帶到了歪圈街，讓他進入了地下室。市長、參議們、陪審團成員和數百民眾在街上等待，而首先是奧斯特羅加師傅和他妻子，以及好心的參議斯特魯比奇都貪婪地朝地下室的洞口張望。過了一會兒，地下室裏傳來刺耳的尖叫；既像公雞嘶啞的啼鳴，又像蛇發出的噝噝聲，也像魔鬼的笑聲，這聲音是那麽可怕，聚集在外邊的人背脊上起了一層雞皮疙瘩，頭發根根直立了起來。

“殺死了！殺死了！”

傳來了楊·希龍紮克大聲地叫喊。

“殺死了！”

人群齊聲歡呼，“妖龍被殺死了！”

歡樂的消息旋風似地傳到市場、聖楊街、啤酒街、白樺街、寬、窄兩條杜納伊街，傳遍了整個的古華沙城。

地下室的台階上出現了那個全身披掛著鏡子般甲胄的人，梭鏢上挑著個可怕的怪物。

劊子手把它從勇敢的希龍紮克手中接了過去，送到小地獄場，架起火堆，在歡呼的群眾面前把它燒成了灰燼。

事情果然和聰明的法布拉博士的預見厘毫不爽：妖龍看到鏡子中的自己，被自己的目光殺死了。這時，奧斯特羅加夫婦和參議斯特魯比奇舉著燃燒的火炬，跑進了地下室。

“馬切克！哈爾什卡！”

母親喊著，“馬切克！哈爾什卡！”

父親喊道，你們活著嗎？你們說話呀！你們在哪裏？你們在哪裏？”

“我們在這兒，媽媽！我們在這兒，爸爸！”

孩子們從躲藏的門後跑了出來，完好無損，雖說由於恐懼臉色還顯得蒼白，他們投進了雙親的懷抱。

多麽歡樂！多麽幸福！沒完沒了的擁抱，沒完沒了的親吻，斯特魯比奇先生雖說是這般年高，竟也感動得號陶大哭。

同妖龍的奇遇就這樣結束了。不聽話的瓦魯希和忠實的老仆阿加塔獻出了生命，他們的遺體被人從地下室擡了出來，舉行了隆重的葬禮，而奧斯特羅加一家人永遠也不會忘記他們。

至於說到勇敢的楊·希龍紮克，他果然不是殺害自己夥伴的罪犯，因為那個人突然出現在華沙。他說自己在密林中迷了路，在森林裏呆了一個多月，直到森林裏的燒炭人發現了他，給他指明了到華沙的路。

城市裏再也不曾出現過妖龍。

易麗君譯