大約兩百多年前，在京都住著一位名叫飾屋九兵衛的商賈，他的店鋪開在寺町街上，位於島原路略為靠南的方向。九兵衛有一名侍女，喚作阿玉，老家在若狹國【註】。

九兵衛夫婦非常疼愛阿玉，對她視若己出。然而阿玉卻不像其他女孩那樣喜歡打扮，從不穿任何漂亮服飾。雖然夫人為她置辦了多件美麗的衣裳，但即使是休假的時候，她也穿著樸素的工作服外出。

就這樣，阿玉在九兵衛家中工作了五年。有一次，九兵衛問她，為什麼一直不註重自身的衣著打扮呢？

阿玉聽到這含蓄的責備，羞得面紅耳赤，恭恭敬敬地回答道：

「雙親過世之時，我年紀尚幼，又是獨生女，沒有兄弟姐妹。因此，雙親的後事全由我一人承擔。但孤苦伶仃的我，那裡有錢處理後事呢？於是我暗下決心，一定要籌到足夠的錢，將雙親的靈位安放到常樂寺裡，在那兒舉行超度亡靈的儀式。所以我儘量省吃儉用，無論是花錢還是穿衣，都考慮再三。大概是我太過節儉，令老爺感到我疏於儀態了。但現在，我已經存夠了一百兩銀子，無須再過分節儉。日後，我會穿著體面地出現在老爺面前。懇請老爺原諒阿玉此前的粗疏和無禮。」

阿玉的直言坦白，令九兵衛大為感動。他大聲稱讚阿玉是個孝順的好女孩，並親切地保證，此後阿玉可以隨心所欲地挑選穿著自己喜歡的衣裳。

這次談話過後，阿玉花了七十兩銀子，將父母的靈位移往常樂寺，並舉行了超度儀式。剩餘的三十兩積蓄，便託付給夫人代為保管。

誰知花盛突遭霜毀，次年冬天，阿玉忽然得了重病，多方延醫診治仍告無效，終於在元祿十五年（一七○二）元月十一日病逝。九兵衛夫婦對於阿玉的死，傷感哀痛不已。

阿玉離世大概十天後，一隻非常大的蠅，飛進九兵衛家裡，在九兵衛頭上盤旋轉圈。驟然見到巨蠅，九兵衛大為訝異。因為在這寒冷的天氣裡，不論何種蠅類，都絕不會出現。即使是在溫暖的季節裡，也極少會看到如此巨蠅。