王姥姥回來了。她趕緊迎出來，問她，她好看不好看。王姥姥大笑說：

“這不是老妖精出現麼！”

“難看麼？”

“難看倒不難看，可是我得找一個五六十歲的人來配你。哪兒找去？就是有老頭兒，多半也是要大姑娘的。我勸你死心吧，你就是到下處去，也沒人要。”

她很失望地又回到屋里來，兩行熱淚直滾出來，滴在炕席上不久就凝結了，沒廉恥的事情，若不是為饑寒所迫，誰願意干呢？若不是年紀大一點，她自然也會做那生殖機能的買賣。

她披著那件破大氅，躺在炕上，左思右想，總得不著一個解決的方法。夜長夢短，她只睜著眼睛等天亮。

二十九那天早晨，她也沒吃什麼，把她丈夫留下的那頂破皮帽戴上，又穿上那件大氅，乍一看來，可像一個中年男子。她對王姥姥說：“無論如何，我今天總得想個法子得一點錢來還你。我還有一兩件東西可以當當，出去一下就回來。”王姥姥也沒盤問她要當的是什麼東西，就滿口答應了她。

她到大街上一間當鋪去，問夥計說：“我有一件軍裝，您櫃上當不當呀？”

“什麼軍裝？”

“新式的小手槍。”她說時從口袋里掏出那把手槍來。掌櫃的看見她掏槍，嚇得趕緊往櫃下躲。她說：“別怕，我是一個女人，這是我丈夫留下的，明天是年初一，我又等錢使，您就當周全我，當幾塊錢使使吧。 ”

夥計和掌櫃的看她並不像強盜，接過手槍來看看。他們在鐵檻里唧唧咕咕地商議了一會。最后由掌櫃的把槍交回她，說：“這東西櫃上可不敢當。現在四城的軍警查得嚴，萬一教他們知道了，我們還要擔干系。你拿回去吧。你拿著這個，可得小心。”掌櫃的是個好人，才肯這樣地告訴她，不然他早已按警鈴叫巡警了。無論她怎樣求，這買賣櫃上總不敢做，她沒奈何只得垂著頭出來。幸而她旁邊沒有暗探和別人，所以沒有人注意。

她從一條街走過一條街，進過好幾家當鋪也沒有當成。她也有一點害怕了。一件危險的軍器藏在口袋里，當又當不出去，萬一給人知道，可了不得。但是沒錢，怎好意思回到介紹所去見王姥姥呢？她一面走一面想，最后決心一說，不如先回家再說吧。她的村莊只離西直門四十里地，走路半天就可以到。她到西四牌樓，還進過一家當鋪，還是當不出去，不由得帶著失望出了西直門。

她走到高亮橋上，站了一會。在北京，人都知道有兩道橋是窮人的去路，犯法的到天橋去，活膩了的到高亮橋來。那時正午剛過，天本來就陰暗，間中又飄了些雪花，橋底水都凍了。在河當中，流水隱約地在薄冰底下流著。她想著，不站了吧，還是往前走好些。她有了主意，因為她想起那十二年未見面的大妞兒現在已到出門的時候了，不如回家替她找個主兒，一來得些財禮，二來也省得累贅。一身無掛礙，要往前走也方便些。自她丈夫被調到鄭州以后，兩年來就沒有信寄回鄉下。家里的光景如何？女兒的前程怎樣？她自都不曉得。可是她自打定了回家嫁女兒的主意以后，好像前途上又為她露出一點光明，她於是帶著希望在向著家鄉的一條小路走著。

雪下大了。荒涼的小道上，只有她低著頭慢慢地走，心里想著她的計劃。迎面來了一個青年婦人，好像是趕進城買年貨的。她戴著一頂寶藍色的帽子，帽上還安上一片孔雀翎；穿上一件桃色的長棉袍；腳底下穿著時式的紅繡鞋。這青年婦女從她身邊閃過去，招得她回頭直望著她。她心里想，多麼漂亮的衣服呢，若是她的大妞兒有這樣一套衣服，那就是她的嫁妝了。然而她哪里有錢去買這樣時樣的衣服呢？她心里自己問著，眼睛直盯在那女人的身上。那女人已經離開她四五十步遠近，再拐一個彎就要看不見了。她看四圍一個人也沒有，想著不如搶了她的，帶回家給大妞兒做頭面。這個念頭一起來，使她不由回頭追上前去，用粗厲的聲音喝著：“大姑娘，站住，你那件衣服借我使使吧。”那女人回頭看見她手里拿著槍，恍惚是個軍人，早已害怕得話都說不出來，想要跑，腿又不聽使，她只得站住，問：“你要什麼？”

“我什麼都不要。快把衣服、帽子、鞋，都脫下來。身上有錢都得交出來，手鐲、戒指、耳環都得交我。不然，我就打死你。快快，你若是嚷出來，我可不饒你。”

那女人看見四圍一個人也沒有，嚷出來又怕那強盜真個把她打死，不得已便照她所要求的一樣一樣交出來。她把衣服和財物一起卷起來，取下大氅的腰帶束上，往北飛跑。

那女人所有的一切東西都給剝光了，身上只剩下一套單衣褲。她坐在樹根上直打哆嗦，差不多過了二十分鐘才有一個騎驢的人從那道上經過。女人見有人來，這才嚷救命。驢兒停止了。那人下驢，看見她穿著一身單衣褲。問明因由，便仗著義氣說：“大嫂，你別傷心，我替你去把東西追回來。”他把自己披著的老羊皮筒脫下來扔給她，“你先披著這個吧，我騎著驢去追她，一會兒就回來。那兔強盜一定走得不很遠，我一會就回來，你放心吧。”他說著，鞭著小驢便往前跑。

她已經過了大鐘寺，氣喘喘地冒著雪在小道上竄。后面有人追來，直嚷：“站住，站住。”她回頭看看，理會是來追她的人，心里想著不得了，非與他拼命不可。她於是拿出小手槍來，指著他說：“別來，看我打死你。 ”她實在也不曉得要怎辦，姑且把槍比方著。驢上的人本來是趕腳的，他的年紀才二十一二歲，血氣正強，看見她拿出槍來，一點也不害怕，反說：“瞧你，我沒見過這麼小的槍。你是從市場里的玩意鋪買來瞎蒙人，我才不怕哪。你快把人家的東西交給我吧，不然，我就把你捆上，送司令部，槍斃你。”