王若地·翻譯 

“送給你只小鴨子，喜歡嗎？”4月里的一天，一個朋友來問我。“當然喜歡”。

我邊說邊雙手捧過黃毛茸茸的小東西，當即取名叫它戴茜。

那年我13歲，家住得克薩斯州的一個小鎮，房子周圍用柵欄圈著一個大院子。戴茜在院子里不會出錯兒，可媽媽要我先把戴茜放在後廊中，說她還太小。這都是因為有個皮—那—特。

皮那特是一只德國種小獵狗，調皮搗蛋的事夠你數一陣兒的。因為它總是見人就攻擊——咬人家的小腿，所以就被關在院子里了。

“要是戴茜見到皮那特，恐怕身上剩不下幾根毛。”媽媽對我說，“等戴茜一長大，後廊關不住時，就送到你約翰叔叔的農場去。”

春天的天氣一天天暖和了，戴茜也一天天長大了。到了5月，它已對外面的世界躍躍欲試了。

一天傍晚，刮起狂風，下起暴雨。突然，一個垃圾桶的蓋子在雨水中漂過院子。我沖出去把它蓋好，戴茜跟著我也跑出來了。我又轉身去追它，可皮那特卻搶先跑到戴茜的跟前。

“皮那特！別動它！”我大聲吼道。

我心想，戴茜這下兒準是羽毛橫飛了。可當我趕過去時，兩個小家夥平靜地相互對視著，皮那特的小鼻子在戴茜身上嗅來嗅去，而戴茜也用小嘴兒輕輕啄著它的耳朵。

一個炸雷響過，地動山搖。我把戴茜摟在腋下，另一只胳臂夾著皮那特跑回房子里。

打那兒以後，小鴨和小獵狗再不分開了。戴茜搬到了後院和皮那特做伴兒。除了在水盆里戲水之外，它總是陪著皮那特趴在大橡樹的樹蔭下打盹兒。

夏天就這麽過去了。皮那特和戴茜已經形影不離。

秋天的一個早晨，我發現皮那特在它們合住的小房子里低聲呻吟著。原來它癱瘓了。我們焦急萬分，忙帶著他去找獸醫。

“皮那特的脊椎斷了。”醫生說，“我明天給它做個手術，如果一切順利的話，幾天以後你們就可以把它領回家了——但它需要重新學習走路，你們要為它活動腿腳，叫它走路。否則它就只能臥床了。”

我們含著淚水走出獸醫所，連看都不敢回頭看看皮那特。我們開車回家，一路上默默無語。剛進院子就看見戴茜扇著翅膀在院子轉來轉去尋找著它的朋友。

皮那特的手術很順利。一星期以後，我們把它抱回了家。戴茜正呆在它們的小房子上，汽車一進院子，它就飛也似地狂奔過來。可惜我們不能把皮那特還給它，因為皮那特得呆在後廊中等到傷口愈合才能出來。

皮那特趴在一條舊棉被上，只能晃晃腦袋，動動前爪，後半個身子好像還不是它的。可至少它已經回到家了。

第二天，皮那特被移到紗門旁。戴茜趴在門前的台階上，一邊啄著紗門，一邊聲聲地叫著，好象是在為病中的夥伴鼓勁。

過了一星期，我們帶著皮那特去覆查。“它著急走路了嗎？”醫生問。

“還沒有。”

“一定要在皮那特的肌肉萎縮之前鍛煉它的後腿。再過兩周還不能走路的話，它就永遠也站不起來了。”

回家的路上，我們買了一個鐵皮大盆，足夠皮那特在里面劃水的。我灌滿了一盆水，放在太陽下面讓曬熱。

曬了一個小時，我抱著皮那特來到水盆旁。戴茜瞧見了，扇動著翅膀，嘎嘎叫著穿過院子跑來。皮那特也“汪汪”地叫著，可憐巴巴地想用無力的尾巴招喚朋友。

戴茜瞧著我慢慢把皮那特放進水盆。皮那特見水就煩，高高地揚著腦袋。戴茜要進去遊泳，看它那個急勁兒，我只好把它弄到後廊去，好讓皮那特獨自活動活動。

我扶著皮那特的肩部在水中遊著，眼睛盯著後腿，看有沒有活動的跡象。我和媽媽忙了1個小時，前後擺動著它的後腿，模仿著走路。可這一切都白搭了。

媽媽把皮那特抱出來，放在浴巾上說：“讓戴茜來吧！別就這麽把水倒掉。讓她來玩一會兒。”

後廊紗門一開，戴茜便直奔皮那特，高興地叫著，然後“撲通”跳進水中。

看著戴茜在水中濺著水花，高興地叫著遊來遊去，皮那特用前腿支撐著身子，拖著癱瘓的軀體向水盆挪動著。

“我見皮那特是想下水！”我叫了起來，小心翼翼地又把皮那特放進水盆，讓它和戴茜呆在一起。

皮那特學著戴茜的樣子，用前腿劃著水，我就用一只手托著它。戴茜不停地嘎嘎叫著，催促著皮那特在水中遊了幾個來回，我就借此為它活動後腿，模仿走路。

這一對兒在水中又玩了1個小時。最後我抱出皮那特，戴茜自己也從水中跳了出來，在我旁邊找個地方瞧著我仔細地為皮那特擦干身體。

一會兒，戴茜用嘴一下下地啄著皮那特的耳朵，我看見皮那特竟能緩緩地搖動尾巴了。

以後，我們天天采用這種療法，當然每次都少不了戴茜陪著，情況一天好似一天，一星期內，皮那特就能自己遊水了！後腿前後運動自如。到了兩個星期，皮那特活蹦亂跳地跑進了獸醫所。醫生笑呵呵地向我們談起當時的憂慮：“那時真想不到皮那特會有今天。”

夏天過去，天氣一天天涼快了。秋天的涼爽使這一對兒益發活潑可愛。它們在院子里相互追逐嬉戲；沖著來訪的客人，一個汪汪吼，一個嘎嘎叫。若是碰到個小松鼠，更是窮追不舍。

戴茜來我們家有1年了，皮那特患病時的痛苦和焦急也在我們的記憶中淡漠了。兩個寶貝的這種特殊關系在我們眼里是那麽自然，那麽合乎情理，就像我們人類相互愛慕，依存一樣。

一天上午，我們發現戴茜仍舊躺在小房子里，皮那特在旁邊輕輕地舔著它那無力的脖子。這只非同尋常的小鴨子歡快的一生結束了——戴茜由於皮那特無意的擠壓已窒息而死。

爸爸把戴茜緩緩抱出來。皮那特低聲哀鳴著跟我們來到大橡樹下，看著我們把戴茜埋葬在下面。它曾兩次用爪掘地試圖找回它的朋友。

生活恢覆了平靜。沒有了戴茜，皮那特好似失去了以往的熱情。它不再對生人叫了，不去給他們添麻煩了。對跑過的小松鼠也視而不見，整天呆在冬天的太陽底下打著瞌睡。

到了5月份，皮那特似乎老了許多。那使人揪心的事情又發生了。一天早晨，它蜷曲著趴在小房子的昏暗角落里。它又癱瘓了。

皮那特又一次動了手術。經過一周的恢覆，我們抱它出來，來到鐵皮大盆邊——我們與戴茜共同度過美好時光的地方。皮那特拒絕合作。“聽話，皮那特。快！

遊泳！”我強忍住淚水，催促著皮那特。

一天又一天，我們抱皮那特來到盆邊，放它下水，活動它的後腿。整整兩個星期，每天哄著它，讓它像從前那樣在水里遊動。

很快，我們不得不正視現實：皮那特再也不能動了。失去了戴茜的激勵和陪伴，皮那特殘廢了，直至最後拒絕進食、飲水。

手術後的第三個星期，皮那特被帶到獸醫所，這是最後的一次。我們大家禁不住淚如泉湧，與它告別，就連醫生也是眼閃淚花地把皮那特抱出去的。

皮那特和戴茜早已成為多少年前的往事。可我至今仍願意想象：一只小鴨，一條小狗，它們仍舊在什麽地方跑著、叫著，重溫著昔日的快樂。