唐代的雪峰禪師與欽山和尚一同在深山中走路，忽然看到溪水中流下一片半黃的菜葉，欽山很高興地指著菜葉說：“沿流而上，一定有人家了！說不定是位有道之士呢！”雪峰卻認為欽山的眼睛裏慧光不夠，責備他說：“你沒看見他不懂得惜福嗎？”

“惜福”一詞，應該起於佛家，菜葉半黃還能吃，竟拋棄隨水流走，違反了佛家“莖絲滴水，須知來處”的珍惜萬物之心，所以批評他不懂惜福。

佛家認為“福”像“田”一樣，供養給那些該被供養的人，誰該被供養呢？就是勤於播種耕耘於田畝的人，才有秋收的利益。福也像稻谷果樹，要靠自己來種的，“發心立志”是播種的方法，“思惟精進”也是播種的方法，“廣施功德”當然是播種的方法，“感恩報恩”也是播種的方法，“平等慈悲，愛護一切”，更是播種的方法。其實一切的善行，“見得到”而肯身體力行，都是播種的方法。要見得到，需要智慧，所以大乘義章說：“依智起福，依福起報”，福報是肇端於人的智慧。

但人在貪享福果時，智慧就關閉了！地位一高，熱鬧享樂的人，腦筋開始遲鈍，變得無法思考問題，所以對福報往往忘了珍惜收斂，富貴一到來，衣食就美，衣食一美，驕傲的心就放恣起來！驕心一生，就行為邪僻乖張，把慈悲平等、立志精進等事全給忘了！因此享福時作威作福，而不知珍惜，必有提早享盡的一天。

佛經中福報最大的是轉輪聖王，他擁有“七寶千子”，七寶是：統治的權杖、載運起重的工具、交通馬隊、漂亮微妙的美女、摩尼珠、鉅富的管理人員、精密的武器。“千子”都是勇健雄猛的力士，世間的福應有盡有，但當他不停地揮霍貪享，寒山曾有詩預言他道：“一朝福報盡，猶若棲蘆鳥！”福報享盡時，也像蘆葦叢中的小鳥，茫茫然不知何處棲身呢！

證諸歷史上的大富豪石崇，敲碎別人三四尺高的珊瑚樹，搬出自家七八尺高的來炫耀，不知惜福而終於身死東市；宋代的司馬光，出門不用車蓋，隨從很少，程伊川勸他說：“別人不知道是你，會有不便的！”司馬光卻說：“我就是求別人不認識呀！”明代的兵部尚書倪文毅公，也不肯以車隊擺闊來招搖左右鄰居，停車在街口而步行回家，都是懂得惜福而福業綿長！

以今天的台灣繁榮富庶來說，首先得歸功於領導者的執政智慧，以及後繼者的發心精進，配合了全民的身體力行，才能因智生福，家家樂享福果。但一切福果得來不易，需要珍惜，即使牛馬滿舍，金銀盈屋，不知惜福，都只是暫時的，寒山詩說：“癡福暫時扶，埋頭作地獄”，富貴後驕恣邪僻，背恩忘本，沒有不再入地獄的理由。今天大富貴者在比轎車的名牌拉風，子女婚宴都筵開百桌以上，而一些外貿商的揮霍無度，惡形惡狀，早超過了“朱門酒肉臭”的奢糜景況，政客們為了奪權，更是煽恨唆仇，抗爭不斷，置平等慈悲於不顧。今天要談惜福，還不啻從這些大富大責的人做起，人人都得想一想，一張黃菜葉的拋棄，也被評為不知惜福，能這樣，台灣人的福才能久享！