易澤太太回到她的寓所，發現有一個朋友在等她。

噢，親愛的瑪麗，對不起，我實在是累壞了。瑪莎，請把門鏈扣到門上——但願沒有讓您久等——等了二十分鐘了吧？噢，真不好意思！我剛做完一件非常令人激動的事！剛做完回來，我必須一五一十告訴你。不過等一會兒，我先打鈴叫瑪莎弄點雞尾酒來。你也喝一杯，怎麽樣？瑪莎，調兩杯雞尾酒——不，調四杯——噢，不（她提高了聲音，因為瑪莎已離開）。——瑪莎——調六杯！親愛的瑪麗，我需要多喝點。我可真是累壞了。我剛去請人算過命，噢這麽說不對，至少不確切，我的意思是我剛去做了占星預測。請原諒我這麽上氣不接下氣的，我不是真的喘不過氣來，而只是太興奮了。我親愛的瑪麗，我必須把它說給你聽聽，我沒法把它悶在肚子里一我馬上就要被綁架！是的，被綁架就現在，隨時會發生，就在這兒！瑪莎，門上的鏈條扣好了嗎？誰來了也不要開門……

啊！謝天謝地，這雞尾酒太棒啦——請原諒我喝得這麽急（喝的聲音很響）——啊，好多了。這玩意能使人鎮靜一點兒，不是嗎？我想我還要一杯——是的，我親愛的（語氣更馴順了），我隨時準備被綁架。

是不是布朗太太說我有這一惡運？噢，天啦，不是她！我不是想告訴您我去找布朗老太或任何那種檔次的人了——當然，布朗太太，她人不錯，我以前經常去她那兒，她是個挺好的老太婆。去年冬天我常去找她，算起來每一個禮拜一定能攤上一次吧。但她什麽也說不出來，就算說出來也是些平淡無奇的東西，你知道吧。

她預言說亨利會活到九十歲。好家夥！我希望他能活那麽長，我相信這點，再怎麽說亨利也不比別人的丈夫壞。可是您想想看，活九十歲呀！反正她所說的，都是那些你不願花錢去聽的東西。當然，她的確預言過我們會在覆活節去百慕大。可那是報紙上早就說過了的事兒……

可是這個算命先生（她神秘兮兮地放低了嗓音）大不一樣。他不是通常所說的算命先生。他是一個會瑜伽功的占卜者——這是大不一樣的，他叫亞西一巴西先生，是一個印度拜人教徒，您知道那是怎麽回事兒——就是說，他是印度人，不過種姓比一般印度人高。您知道印度人是怎樣分等級的：您若是一個種姓最低賤的人，您就得以靠垃圾活命，不能和任何人說話；另外還有一些中間等級的人，他們必須吃素而且要膜拜牛。您瞧，我對印度了如指掌，因為亨利和我曾做過一次環球旅行，我們在孟買呆了一整天，和我們同船有一個中國紳士，阿胡先生，他為人挺好，在哈佛呆過四個月，他對我們講了印度教的一切，還告訴我們為什麽它遠遠比基督教先進。

我就是這樣了解種姓制度的，而亞西一巴西亞先生屬於種姓最高的那類人。他們不吃東西，也不說話——他們只冥想修煉。噢，謝謝你，瑪莎，把它們放在這兒挨著其他杯子。現在它不太烈了，對嗎？（她喝了起來）。噢，天啦！我就需要這玩意兒。呃，我剛才正好要告訴你哩，信不信由你，在來這兒之前，亞西一巴西先生在一根柱子頂上坐了一個月——只穿一件獅皮衣——而且一直在上面冥想。想想看，會有多少蒼蠅去騷擾他！

然後他來了這兒（我不知道到底是多久以前），並且開始施行占星術——這就是它的叫法——真神啊，瑪麗！預測的結果準極了！您知道吧，他告訴費斯夫人說有一件糟糕的事情在向她迫近——結果，就在那個月她的司機離開了她。他告訴蓋爾夫人說她最小的兒子運道不好，就是上大學的那個兒子——結果也應驗了5他在那個學期末因喝酒被遣送回了家。

噢，他真是神了！天啦，一個錢都不要！他蔑視金錢！您從亞西一巴西先生身上首先看到的就是這一點。您要是願意的話可以把錢獻上，作為一種禮貌的表示吧，但他會一聲不吭地拒絕。對他來說，金錢只不過是糞土！你知道，他什麽花費也沒有，冥想是不用花任何錢的。

因此要見他是很不容易的。哎，我親愛的，我不得不等很長很長時間。您知道，我一時半會兒沒法請他為我算命——不過這種說法不確切，應該說是“接受啟示”——在配得上接受之前我不能從他那兒接受啟示——這是占星預測的規矩。

因此我得通過冥想來贏得接受啟示的資格：我得奉上十元錢（當然，不是給亞西一巴西先生，而是給他的助手），然後沈思一個禮拜。開頭的時候非常痛苦，我指的不是那十元錢，那是小事一樁，我指的是沈思。您知道吧，你得什麽都不想。開始時我心里雜念很多，總是要去想購物等我非干不可的家務事，想瑪莎是不是給兒子維基洗澡了，想該打個電話提醒亨利去兌現支票——還想那天下午該穿什麽衣服——唉，您知道，腦子里滿是一天到晚的各種例行瑣事，但經過努力我總算有了長進，在那個禮拜結束的時候，我得到一個思想信息——你想想！一個思想信息（是郵寄過來的）告訴我再寄去十元錢並繼續冥想。於是我知道我成功了……

在那樣沈思了四個星期之後，他們才讓我開始人門——也就是成為一個剛開始練瑜樹的人——不過要練成需要多年時間。然後我第一次去見亞西一巴西先生本人——那真是一個奇怪地方，至少可以這麽說，不是外表如此——那是一條偏街的一個小套房。我想說的是，你一走進里面，梯子就一直往上，你在外室等候，那里四面都掛著繪有蛇和印度諸神形象的帷幕，奇異極了。接待我的那個男人——不是亞西一巴西先生，當然不是，而是他的助手，一個最奇怪的小個子。他叫朗姆·斯巴德先生，一個小小的胖子，我想是孟加拉人。他把雙手交叉在肚子上，深深地對我鞠一個躬，說：“受塞絲保佑你！”——天啦！那真太叫人難忘了。

我問他是否可以見亞西一巴西先生，可朗姆·斯巴德先生搖搖頭並且說不行，亞西先生正在做冥想，決不能打擾他。我把十塊錢放在靠墻的一張小桌子上——放得那麽小心謹慎，生怕讓他覺得是在侮辱他。但斯巴德先生只是不以為然地揮了揮手，與此同時友善地微微一笑並聳了聳肩，他解釋說亞西先生的生活與錢無緣。然後他又揮了揮手，信不信由你，那十塊錢不見了！我的天啦！他把它幻化掉了！一點兒不假，我親眼看到的，頭一分鐘它還在那兒！下一分鐘就無影無蹤了！

因此我像那樣又去了三次，我是說跑了三天——每一次斯巴德先生都和善地接待我並且搖頭。亞西先生在冥想……我把十塊錢放在那張桌子上，每一次它都被幻化掉！

然後我擔心每天都強迫他幻化掉十塊錢太卑鄙了，弄不好會傷他的感情——因此第二天我一點錢也沒放——也許那種震動——您要知道，那是非常微妙的，親愛的——那種震動把亞西先生從冥想中驚醒過來——我聽見他跟斯巴德先生說話，我猜用的是印度語，爾後斯巴德先生說亞西先生願見我。

於是亞西一巴西先生從帷幕後面走了出來——多奇怪的一個人啊，看上去那麽高，不是真的很高，我想大概是穿著長袍的緣故，袍子上下印滿了神聖的蛇和蜥蜴——還有他的眼睛——我的天啦！是那麽深邃——像兩滴蜜糖！他把我的手掌夾在他的兩個手掌之間，說：“奧西里斯保佑你！”

然後他讓我坐在一張椅子里，他凝視著我的眼睛，握我的手握了好一陣子，然後說：“兇險之事在向你逼近。”我問道：“是些什麽事情？”可他只是搖了搖頭，過了一會兒他就不見了。我只是半閉了一下眼睛，而他就消失了！也許他跑到帷幕後面去了。

唉，信不信由您，親愛的（電話鈴響了）——看是誰來的電話，瑪莎，就說我不在——信不信由你。我去了一次又一次——你說什麽，瑪莎？《時代晚報》想來訪我——就說我出去了——我去了一次又一次，亞西先生說他一直在準備我的占星天宮圖，但直到今天他才準備好——噢，天啦，它讓我渾身發抖，它太險惡了，太可怕了。我必須首先告訴你。每一次我去見亞西先生，斯巴德先生都說我得為我的天宮圖再等一兩個星期，還說假如我樂意的話（他真是太好了），他願招一些亡靈來，我可以和他們說說話。

那真是太妙了。他召來了拿破侖的亡靈。於是我和拿破侖談了談，是隔著帷幕的，就像我和您談話一樣容易。我問他他在聖赫勒拿是否孤單，他說：“是的。”我問他是不是特拉法加角之戰對他的失敗起了最大作用，他說是的，以前的失敗都不夠慘。

我還和本傑明·富蘭克林的亡靈談了話，但他好像有點兒反應遲鈍，也許他的大腦在他死後被損壞了，但無論如何他告訴我他呆的那個地方既明亮又美麗。不過亡靈們也有其可笑的地方，我親愛的，有些是這樣——他們問出一些非常古怪的問題。拿破侖問我是否有額外的房門鑰匙，我說有，他說他或許需要它並請我把它留在亞西先生那兒。我真把鑰匙留下了。但我不希望拿破侖來，不希望他晚上能打開門進來。我告訴亞西先生我要在門上另外加鎖——想象一下，我親愛的，聖女貞德的亡靈（在接下來的一次召靈會中）卻告誡我不要加鎖。她說沒關系的，當然，既然她那麽想，那我也覺得沒關系。但是假如亞西先生把那枚鑰匙給拿破侖，我希望他能讓我知道。

好了，最後我好不容易終於從亞西先生那兒得到了一個啟示。那是兩天以前的事兒。他首先談到亨利。他不願說他到底會出什麽事。但那是件很兇險的事兒。他說它隨時會降臨到亨利頭上，還說亨利沙漏中的沙子不多了。他說亨利必須立即離開鎮子，隨身不要帶任何值錢的東西，應該把他所有值錢的東西留在這兒，留在這寓所里。奧西里斯會照看好它們。我一回到家里就馬上給亨利掛電話，他當時正在高爾夫俱樂部。我說：“亨利，亞西先生，就是那個拜火教魔法師，他說你大難就要臨頭了。”他說：“是嗎？喲！還沒打到標準桿數，我第四個洞又進了！”我說：“亞西先生說你危在旦夕了。”亨利說：“可不，我在水坑里重重跌了一跤。”我又說：“亨利，你必須尋求奧西里斯的保護。”他說：“那麽警察是干什麽吃的？”你是知道亨利那種冷潮熱諷的說話方式的。

但在他回到家的時候，我把情況一五一十地告訴了他，這回他用心聽了。尤其是對拿破侖要了我們的鑰匙的事兒。我想他是嫉妒了。不過我說：“亨利，拿破侖只是一亡靈，再說無論如何拿破侖也不是那種人。”

噢，那是昨天的事兒，今天我又去了，亞西先生在那兒——不是在冥想——他把占星預測的結果告訴了我。他說我將失去亨利——我早已請到這一點，然後他又說——一想到他說的話我就發抖——瑪莎，門鎖好了嗎？去看看，一定要鎖好——他說我隨時有被綁架的危險！

是的，被綁架！要交贖金才能脫身！想看看——我問他要交多少贖金才行，他說他願盡力替我測一測，然後他開始凝視一個水晶球，一個又黑又亮的水晶球——他看得目不轉睛，那麽入神，說贖金數目就在里面，但很難看清，然後他問我願出多少錢贖身，我說那得由亨利來定，於是亞百先生搖了搖頭，說在他看來那數字像是十萬元。我說我真高興不用交更多，於是他再看了一次，說他相信那數目是十五萬……

我問亞西先生我該怎麽辦，他說我首先得尋求受塞絲和奧西里斯的保護。他告訴我把所有的貴重東西打成一個包放在這兒。並且畫上奧西里斯的秘密符號來護衛它——他向我示範了那符號的畫法。他說，符號應畫在珠寶之類貴重東西而不是其他東西上，那麽奧西里斯就會看護它們的，假如有什麽東西我決定用作贖金，那就明明白白地在上面寫上“贖金”二字。然後他叫我立即離開鎮子，隨身什麽也不要帶。你知道吧，他解釋說按瑜咖教義只有弱者才會得到保護——我必須拋下我的所有財物，只帶夠幾天用的錢——事實上他告訴我把我現金賬戶里的錢全部提出來，在上面畫上奧西里斯的秘符並把它留在這兒。他說奧西里斯會……

是不是有人在門口？——不要取下門的鏈條，天啦——不要讓任何人進來，瑪莎——來了一個《時代晚報》的青年小夥子，你是說他為“聳人聽聞的逮捕”而來？我可不知道什麽“聳人聽聞的逮捕”——別讓他進來，瑪莎。可是我的天啦，“聳人聽聞的逮捕”，莫不是說那些想綁架我的人被抓住了？奧西里斯真是太神了——想想看，在他們還沒干壞事之前就預測到了！謝天謝天……

電話玲又響了，瑪莎。

我丈夫——對了——我當然接電話。你好，亨利，什麽事呀？你有沒有聽說——你說什麽呀——我那兩個騙子被捕了——我那兩個——你為什麽說是我那兩個？亞西一巴西先生和斯巴德先生！可是亨利，他們不是騙子——他們是拜火教徒！朗姆·斯巴德先生是孟加拉人。亨利，他是我所見過的最脫俗的人之一。光聽他說話就能使人變得崇高起來……你在笑什麽呀？你說我該聽聽他今天說的話？——你這是什麽意思呢？——你說他不是孟加拉人，他只是個一般的有色人，而亞西先生是愛爾蘭人——餵，你發什麽笑？——朗姆·斯巴德今天說了什麽？他竟說出那種話！你再重覆一遍，亨利——朗姆·斯巴德說他們差點逮住了那只老母雞！指的是我！我！一只老母雞！好樣的，他這個卑鄙的小騙子，我希望在牢里——你說什麽——他要在牢里呆五年？我希望這樣！——但願可憐的亞西先生不用坐牢；他可是好人——噢，他也笑我了！什麽！一只“老綿羊”——願他坐十年牢！