從前有個年輕人，名叫胡安。他同祖母魯菲娜住在一間破舊小屋裏。四周的土地十分貧瘠，祖孫倆的全部財產只有一頭瘦弱不堪的母山羊。他倆的日子過得十分貧困。可胡安早已下了決心，他常對自己說：“等我滿二十歲那一天，我就到別處尋找出路。”

這一天終於來到了。

魯菲娜站在屋門口，不停地揮手，直到孫子消失不見了才放下手。胡安沿著大路走去，一路上沒遇見一個行人。小夥子走了很久，終於來到一個巖洞前。他停住了腳步。這個神秘的巖洞外面冷冷清清的。胡安俯下身，將頭伸進洞去瞧瞧，不料嚇了一大跳，急忙站起來。原來他看見巖洞裏有一只老鷹，一頭美洲獅，一條雌獵狗和一只螞蟻。它們正圍著一頭死鹿。

巖洞的主人們齊聲叫道：“年輕的朋友，你幹嗎跑呀？來，我們很需要你！”

胡安是個樂於助人的小夥子。於是他又蹲下來，將頭伸進洞去。“先生們，我能為你們做點什麼？”

美洲獅站起身來，神氣活現地走到年輕人跟前，說道：“你瞧這頭鹿，是我們的一頓豐盛食物。可是，我們不知道該怎樣分配它。要是分配不當，我們中間有人會不滿意。”

胡安從來沒吃過這肉，感到很難辦。但他頭腦靈活，很快就想出了辦法。

他對美洲獅說：“你嘛，啃大腿。你是食肉動物，理所當然拿最大的一份。”

然後他又對雌獵狗說：至於你，善於啃肋骨。你應當保持苗條、靈活的身材，不應該吃過多的食物！”

小夥子不願得罪任何人，尤其不願傷害任何一個朋友。他想了想，然後對老鷹說：“你吃內臟，飛起來就更輕松了。”

胡安和螞蟻面對面坐著。可他差點把最後這位主人忘記了。只要有一只鹿腳，便夠它啃上幾年。胡安想了想說：“給它鹿頭吧，它會心滿意足的。”

胡安說完最後一點建議，便毫不遲疑地上路了。

四只動物對各自獲得的食物都十分滿意，於是他們開始吃了起來，老鷹吞咽了一大堆內臟後突然叫道：“我們都是些忘恩負義的家夥！這可憐的小夥子臨走時，我們沒想到送他一份禮物！”

老鷹一展翅，追上了胡安，對他說：“回去吧，回到我們那兒去，朋友們想見你。我說不上是個高明的預言家，但我可以肯定，只是你繼續往前走，就需要我們的幫助。”

於是小夥子又回到巖洞前，蹲下去將頭伸進洞裏對美洲獅說：“我回來了，你要我幹什麼？”

美洲獅剛吃完自己那份食物，躺著對老鷹說：“你能看見我們看不見的東西。你來決定我們該怎樣幫助胡安。”

老鷹圓睜著兩眼回答說：“地上到處是危險。所有的人都夢想征服天空，遺憾的是他們不會飛翔。好吧，胡安，你將會飛翔。這樣你遇到危險時，就會想到我。你只要喊聲‘上帝和老鷹都是天空的主宰！’你的雙臂就會長滿羽毛，變成一對翅膀，你就能夠把太陽固定住！”

美洲獅也不甘落後，說：“我可以給你力量，你只要喊聲‘上帝和美洲獅一樣強大’就行了。”

雌獵狗伸了伸懶腰，打了個呵欠，然後對小夥子說：“跑起來像飛一樣，這也是一種值得驕做的本領。既然我有這種本領，我就把它傳授給你。當你想到我的時候，你就說‘上帝和雌獵狗同樣強大’就可以了。”

呆在角落裏的螞蟻，聽完朋友們和話，從它吃的肉上慢慢爬下來，爬到小夥子跟前，尖聲尖氣他說：“也許我很渺小，但我也不是沒有本領。有些地方，跟你一樣高的人不能進去，因為他們身材太高了。當你想進這樣的地方時，你就呼喚上帝和我的名字，你馬上就會變得跟我一模一樣。”

胡安重又上路。這回他比從前顯得更有勇氣。一路上他念叨著巖洞主人們對他說的話。

天黑了，胡安看見一座很大很大的農舍。農舍的入口用木柵擋起來。胡安走過去喊了一聲：“餵，善良的朋友，你們好啊！”

沒有人回答他的問候。這時空中彌漫著一股烤肉的香味。胡安餓極了，貪婪地望著院子裏火盆上正烤著的半頭牛。

突然一個人走了出來，他的身子又高又大，胡安不得不擡起頭來看他。

“你想於什麼？”

巨人問。他穿著一條燈籠褲，差不多能裝下十個胡安這樣的小夥子。

胡安嚇壞了，但他還是大著膽子懇求道：“給我一點烤肉吧，從昨天起我就沒吃過東西。”

巨人帶著厭惡的聲調說：“你休想，這肉是我的晚餐。我什麼也不給......你從哪裏來還是滾回哪裏去吧！”

正在這時，胡安聽見一聲喊叫。

一個金發姑娘出現在裝有木柵的窗臺後面，眼神十分憂傷。

巨人轉身朝著她大聲叫嚷：“誰讓你叫喊的？你會受到懲罰的！”

巨人說完就朝烤著牛肉的火盆走去。

胡安想起了自己的朋友老鷹，便低聲念道：“上帝和老鷹都是天空的主宰。”

他立即感到自己的身體在縮小，雙臂上長滿了黑色的羽毛。胡安的眼睛也起了變化，目光變得敏銳起來。小夥子發現自己變成了一只巨鷹，於是便展翅飛落在窗臺上。那個可憐的小姑娘就關在窗臺後面。

“我來救你。”

老鷹說。

關在那裏的小姑娘見這老鷹會說卡斯蒂尼亞話，嚇了一跳。她恐懼地瞧了瞧院子，巨人正在那兒撥旺火苗，火上面烤著牛肉。

“你在和誰說話？”

巨人邊咆哮，邊抓起一塊牛肉吞了下去。

老鷹現在想變小。於是它想起了螞蟻，便說出了救星螞蟻的話：“上帝和螞蟻一起變成最小的。”

老鷹立刻變小，眼睛也起了變化。一只螞蟻毫不費力地爬進了屋子，那個溫柔的小姑娘正在裏面哭個不停。

螞蟻轉眼間變成了一個小夥子。胡安又變回到本來面目。

可憐的小姑娘還以為自己是在做夢呢！她嚇得驚叫了一聲。她剛才看見老鷹變成螞蟻，現在又看見螞蟻變成人。

巨人推門走了進來。

胡安嚇壞了，立刻將自己又變成一只小螞蟻。

巨人咆哮說：“出了什麼事？你幹嘛這樣驚叫？”

可憐的小姑娘眼睛盯著螞蟻，不知道該怎樣回答。後來，這個可憎的巨人說要去睡覺，不準她再打擾他，便回自己的房間去。

螞蟻蹦跳了幾下，用一種母親安撫孩子的語調細聲細氣他說：“別害怕，我來救你。現在你再看我變化。”

胡安又在姑娘面前出現。這一次姑娘笑了，沒有作聲。

胡安接著又說：“我是來幫助你的。不過你得把你的秘密告訴我。”

可憐的姑娘向這位樂於助人的小夥子講述了隱情。

她說：“巨人不像其他人，他是高丘人①。如果說他專橫殘暴的話，這都是箭豬造成的，它是這場災難的首惡！”

胡安說：“啊，這畜生究竟幹了些什麼？”

“這頭箭豬權力可大吶！它還是個魔法師。它把高丘人伊瓦涅斯變成巨人。以前，這個人本來善良又慷慨，可現在他心眼又壞又殘暴。”

胡安問姑娘：“你怎麼知道這事？”

金髮姑娘回答說：“一天晚上，巨人悶悶不樂，一副心慌意亂的樣子。他對我講述了在他身上發生的事。”

隨後她講述了這件對正直的高丘人造成莫大痛苦的事：這頭箭豬將寬厚的伊瓦涅斯變成巨人，同時攫取了他的靈魂，並把它囚禁起來。

胡安顯出一副堅定的神情說：“我明白啦。只有殺死這頭畜生，這不幸的高丘人的靈魂才會得救，你也才有可能獲得自由。”

姑娘回答說：“唉，要是這樣的話，伊瓦涅斯就再也不能獲得自由了。因為箭豬把一只獵狗吞進肚裏。獵狗的胸膛裏藏有一只鴿子，鴿子的心頭存著一只蛋，這蛋裏囚禁著伊瓦涅斯的靈魂。所以你殺死了箭豬，就等於殺死了伊瓦涅斯。”

胡安問姑娘：“要是誰有力量剖開箭豬的胸膛，就會得到獵狗；制服了獵狗，就會找到鴿子；有了鴿子，就有鴿蛋；有了鴿蛋，就能找到囚禁在裏面的人。是這樣嗎？”

接著小夥子告別姑娘，答應回來救她。

胡安召喚他的朋友老鷹，於是他就變成老鷹，朝兇猛的箭豬居住的村子飛去。

老鷹飛了很久、很久，終於望見那座村子，它就是胡安這次要去的地方，他降落在村邊的一條小路上。

老鷹一秒鐘也沒耽誤，召喚了一聲螞蟻，立刻就變成一只小螞蟻。

身旁的這條道路正通向箭豬的住處。那是一幢大房子，墻壁全是半透明的，因此螞蟻能看見那個兇猛的動物。它坐在一把大椅子上。螞蟻把一切都看得清清楚楚，不僅看清了房子裏的一切，而且也看清了這可怕動物肚子裏的東西。螞蟻的眼睛能看到獵狗、鴿子和那只蛋。全是一個套一個地裝著，等待別人來解救。

螞蟻向這怪物的屋子爬去。胡安一進屋，立刻喊了一聲：“上帝和美洲獅一樣強大。”

於是胡安變成了美洲獅，向箭豬猛撲過去。經過一場可怕的搏鬥，箭豬支持不住了。

胡安恢復人形，動手剖開怪物的肚子，獵狗一下子蹦出來跑來了。

小夥子又召喚朋友獵狗。他立刻變成一只獵狗，去追趕那個逃犯。追上後破開它的胸膛，那只鴿子便飛了出來。

胡安又向老鷹求助。他變成老鷹向鴿子猛撲過去。撕開它的胸膛，取出那只蛋，老鷹帶著那只蛋朝牧場飛去。被囚的姑娘就在那兒等他。

胡安又變成原來的模樣。他找到姑娘時，她告訴他巨人病得很厲害，再也沒下床過。

小夥子走進那位暴君的房間。如今，他再也不能傷害人了。

“你一定是來索取我的生命，那就快點動手吧！”

胡安手裏拿著蛋。善良的高丘人伊瓦涅斯的靈魂就囚禁在裏面。

“拿去吧，我把它還給你！”

說完他走到巨人床前。他用蛋敲打巨人的前額，巨人當場就死去。高丘人的靈魂於是得救了。

胡安從暴君手裏救出姑娘後，他倆便結了婚，小夥子成了牧場的主人，把祖母魯菲娜也接來同住，讓祖母過著幸福的晚年。

美洲獅的巨大力量，老鷹的犀利目光，螞蟻的靈活機巧，獵狗的敏捷果敢就是一個人應具備的四種本領。

①，阿根廷平原上的土著，是西班牙——印第安血統，通常從事牧羊。