在有名的唐人傳奇小說《枕中記》裡，盧生客居邯鄲旅店，借道士瓷枕小寐，倏忽回到家中，數月後迎娶名門淑媛，翌年進士及第，此後即平步青雲，歷任文武官職，出入中外，在宦海浮沉了五十餘年。大夢醒來，旅店主人的黃粱還未煮熟。

西洋也有類似的事，法國人毛利（A.Maury）說他有一晚夢見置身於法國大革命的恐怖時期，目睹革命的各種殘暴和成就，和很多人士交換時局的意見，最後自己被判死刑，裝在囚車裡巡街示眾，最後被送上斷頭台，在刀落頭下的瞬間，他從夢中醒來，才發現床頭的橫欄卡在自己的頸背上。這可以說是外在刺激產生夢境的一個典型範例，但毛利想說的是在「真實時間」裡，床欄卡在頸背的時間很短，而在「夢時間」裡，他卻彷彿經歷了多年的歲月。

這兩個故事似乎都在傳達「人間方一刻，夢中已數年」的觀念，很多人也有這種看法，但事實並非如此，晚近對清明夢者（lucid dreamer，即在夢中知道自己是在作夢的人，詳第十一章）的研究顯示，在夢中完成一件事所需的時間，跟現實生活中是差不多的。我們之所以會覺得夢「快如閃電」，主要是因為夢只呈現主要的片段，就好像電影一般，在短短的時間內可以演完一個人的一生。

盲人的夢有什麼內容？

夢的內容以視覺影像為主，天生的盲人終生沒有過視覺經驗，他們是否也會作夢？作的又是什麼夢？一直讓人感到好奇。

為了回答這個問題，心理學家霍克斯（D.Foulkes）研究六位天生目盲、或是原來有過正常的視覺經驗，但因病及意外而失去視覺者，讓他們在睡眠實驗室裡裝上腦波儀睡覺，當腦波圖顯示REM睡眠期結束後不久，即叫醒他們，請他們描述剛剛的體驗，結果顯示，盲人也會作夢。不同的是，他們以日常知覺世界的方式——聽覺、觸覺等來編織夢境。

盲人的夢，也可和一般人的「視覺夢」一樣生動，只是方式不一樣而已。譬如一個天生的盲人作了一個家人小聚的夢，下面是他的描述：「有人在那裡用吹風機吹頭髮，洗衣機響個不停，水一直在流。我則坐在廚房的餐桌旁，桌上擺著一堆木片，我將木片一塊塊拿起來。」

後天性盲者的夢變化較多，這些盲人仍能回憶起曾經有過的視覺經驗，而使他們的夢中充滿影像。有一個盲人即作了一個在朋友家庭院裡和一群人野餐的夢，雖然她可以栩栩如生地「看」到夢中的人、景物，但這些人和景物都是她未喪失視覺前所沒有見過的，顯然是她根據過去視覺經驗中的素材「創造」出來的。

夢是彩色的還是黑白的？

根據英國的一項調查，有五九％的女性和五三％的男性，報告說他們的夢經常是彩色的。

但除非十分特殊，否則多數人通常不會特別去注意夢中的景物顏色。有人認為夢只是「概念的影像化」，譬如夢見「火」，火的「概念」是要強過火的「顏色」的。對顏色的敏銳意識因人而異，據調查，從事繪畫或圖案設計的人，做彩色夢的機會較多，但這可能表示，他們對色彩的意識較強烈而已。

對會產生視覺障礙的腦瘤病人的研究顯示，彩色視覺的喪失比黑白視覺的喪失較先出現，也較後復原，這似乎表示，負責彩色視覺的神經通路比黑白視覺較易受阻，有些人說他們從未做過彩色的夢，也許是在睡夢中，負責彩色視覺的神經通路未受「活化」的關係（但並不表示有什麼病變）。