伍麗微·遊走天草夕照下的天主堂

走入日本九州天草市，迎面而來的空氣既清新又略帶海洋味，一間間短小的平房沿著西海岸線延伸出去，暖陽落在身上，猶如走進一個與世無爭的世外小島。

位於熊本縣西南部的天草市，由上下兩個主島和大大小小120座島嶼組成，曾經是教徒的教聚居地。17至19世紀，西方文化傳入東洋，聚居日本的基督徒、天主徒愈來愈多，當時江戶政府大力打壓信徒，不少信徒輾轉之下來到天草，隱居於此。因此，天草這個小小的海島，是東西文化的交匯處，既有傳統的日式建築，也有西洋風情濃厚、富有異國韻味的天主堂。　

天草市不是一般觀光客到訪熊本會去的地方。雖然位於海岸線上，海洋資源豐富，而且歷史遺留下來的宗教遺產也很多，但由於過於偏僻，交通比較轉折，到訪的遊客還是以本地人為主。這樣也好，環境沒有受到太大的破壞，自然風光與海洋物產有生存空間，旅客遊走於大街小巷也顯得特別舒心。來天草有兩個方法：從福岡市搭乘內陸機前往天草空港，或從長崎縣的口之津乘搭渡輪到鬼池港。但市內的公共交通設施並不完善，建議大家自駕遊玩。

一段宗教之旅

幾經轉折來到天草西海岸，當然不能錯過沿海岸而建的幾座天主堂。坐落於小山丘上的大江天主堂，是一幢羅馬式的白色建築，1933年由法國傳教士加尼耶建成。此前一段日子，天草的天主教徒一直都很低調，直至明治時期取消禁教制度後才再活躍起來。加尼耶神父早於1892年便從法國遠渡而來，當時他才32歲，沒想到一留便是四十多年，期間致力傳教，神父親切和藹的態度深受村人愛戴。
　從小山丘遠眺，眼前一片青綠，日式平房在群山環繞之下，顯得特別清幽。緩緩沿著階梯走上天主堂，路上有幾個賣飲料的小攤，沒有高聲呼喊叫賣，只是笑意盈盈地坐著歡迎大家。
　沒有歐式建築的雍容精緻，大江天主堂給人一種和諧平靜的美。天主堂前放置了加尼耶神父的雕像，供大家獻花致敬。臨近聖誕節，不妨挑一個晚上前往天主堂，因為人們會在建築四周掛上燈飾，可以看到有別於平常素白的外觀，特別有情調。
　大江天主堂附近的天草玫瑰堂（天草ロザリオ館），是一個博物館，收藏了一些珍貴的宗教文物。裡面放映的3D視頻十分受歡迎，視頻介紹了當時隱居在天草的教徒的生活，博物館的由來和文物的歷史狀況等，是認識天主教傳播與信仰的好地方。
覽哥德式建築
　在天主堂流連片刻，順道走一趟博物館後，繼續我們的宗教之旅，這次的目的地是崎津天主堂。大江天主堂的白色建築帶給人舒適和諧的感覺，而崎津天主堂的哥德式建築則十分肅穆莊嚴，兩種不同的氛圍，也體現出宗教建築的多元化及不規則。哥德式建築也是法式建築的一種，由羅馬式建築衍生出來，與半圓拱為特徵的羅馬式建築風格不一樣，其建築特徵以尖拱為主，菱角分明，很有氣勢。位於漁村的崎津天主堂環境開揚，旁邊的鯉魚池與宏偉的建築互相映襯，一柔一硬，別有一番趣味。
鬼海浦賞落日
　天草的迷人之處除了宗教建築群以外，其海岸風景也不能錯過。距離日落還有半小時，我們來到鬼海浦展望台，打算一睹日本夕陽的千姿百態。天草西海岸的夕陽原來十分有名，「日本夕陽百選」中天草佔了其中六個，而鬼海浦展望台更是其中的佼佼者。由於時間尚早，我們先沿木階梯走到海崖上，涼風陣陣，幾個同行者更直接躺在大石上小憩一會。我們踏著崖石，一步一步靠進海邊。崖石輪廓鮮明，凹凸有致，在海平面上十分突出。
　太陽緩緩滑落，我們拾級回去，原本只有小貓三四隻的展望台，來了不少人。一對對情侶坐在木階梯上，幾對父母也偕同小孩一起過來看落日。金黃色的陽光灑在海平面上，一對情侶靠著圍欄，靜靜眺望，浪漫美好得讓人至今難忘。